师父凌光祖是江湖奇才，可惜他被迫卷入了政治中。政治是最肮脏的，也是最残酷的，他的残酷程度超过江湖几百倍。即使师父凌光祖这样绝顶聪明的人，也难以逃脱政治谋杀。

豹子点燃了篝火，火焰摇曳着，欢快地舔舐着柴禾，窑洞里变得非常温暖。

我对豹子和瞎子说：“我出去刨几窝红薯，烤红薯非常美味。”

瞎子满意地笑着，用舌头舔着嘴巴，他说：“我跟你去吧，你不知道哪里有红薯地。”我看出来了，瞎子以前肯定没少干过偷红薯吃的事情。

豹子说：“二弟你留在山洞里吧，我和呆狗去，我们去去就来。从这里向北三里远，有一大片红薯地，是不是？”

瞎子嘿嘿笑着说：“是的，是的，那里的红薯又干又面。”我又看出来了，瞎子肯定也偷过那里的红薯。红薯品种很多，干面红薯是红薯中的上品。干是没有水分，面是味道醇美，这种红薯蒸熟了以后，表皮会裂开一道或两道纵向的缝隙，瓤子从外到里，颜色逐渐变浅，最里面是纯白色的芯子。蒸起来吃，已经很好吃了；如果再烤起来吃，那更是人间美味。

我和豹子来到了山坡下，径直向北行走。黄河岸边的风畅通无阻地刮着，发出抖动细铁丝一样的声音，让我们感到有些寒冷。路上少有行人，仅有的几个拾粪老汉，也是裹紧棉衣，行色匆匆，他们肩膀上扛着拾粪铲，拾粪铲的后面挑着粪笼。

我们慢悠悠地走着，我问豹子：“上次我在黄河东岸听到评书人说到你的故事，那些都是真的？”

豹子说：“评书人咋说我的？”

我说：“他说你钻进了豹子窝里，用铁榔头敲死了一窝豹子。”

豹子哈哈笑着说：“这些评书的真会乱说，哪里有这种事情。那头豹子被我刺瞎了一只眼睛，在山路上跑得飞快，我哪里追得上。不过，评书的说用铁榔头敲死豹子，这都是真的。你别看豹子在外面威风八面，可是你要是追到它的窝里，它就吓得屁滚尿流，根本就不会反抗。”

我第一次听说还有这样的事情，就惊奇地问：“真是这样吗？”

豹子认真地说：“真是这样的。古人讲，不入虎穴，焉得虎子。你要真的进入了老虎的洞穴，老虎也吓得不敢反抗。再凶猛的东西，都有它软弱的一面。”

我们向北走了很远，一路上没有见到一个人，寒风料峭，天地萧瑟，让人感到一股杀气。我们看到路边有一个铁匠铺。铁匠铺很简陋，用几片木板苫盖而成，透过木板缝隙，能够看到钢青色的天空。因为没有生意，炉火被沫煤盖住了，沫煤上飘忽着一缕青烟，铁匠师傅坐在门后的小板凳上，抱着膝盖打盹。

铁匠师傅白发苍苍，皮肤黝黑，但是看起来很结实。我们的脚步声惊醒了他，他的呼噜声戛然而止。

我打了一声招呼：“师傅，忙着呢。”

铁匠师傅站起身来，他的皮围裙千疮百孔，那是被飞溅而起的炭火和烧红的铁屑烤成了这样。他对我们摆摆手说：“忙个啥呀，冬天就没球生意。”

铁匠师傅操着一口河南话。河南地处中原，历朝历代都是兵家必争之地，四面受敌，战火连绵，所以河南人的命运很苦难，生活很枯焦。河南贫瘠的土地无法养活这么多人，有点手艺的，就不得不背井离乡，出外逃生。铁匠、瓦匠、木匠、泥水匠、裱糊匠、补锅匠、粉刷匠……甚至耍猴的、杂耍的、唱戏的、卖艺的……独身一人出门的，就当了上门女婿，受尽冷眼和讥诮；拖家带口的，就在远离村庄的地方，随便找个落脚之地，艰难度日。能活下去，就是他们最大的愿望。直到今天还是这样。后来我听人说，河南是中国的吉普赛人。

我问铁匠师傅：“娃娃们都去了哪里？”

铁匠师傅说：“出去给人揽活了，只要能吃饱肚子就中。屋里少一口人，就少一张嘴。”河南人把“好”叫“中”。

我们正在聊天，突然听到远处传来一声低沉的嚎叫，我知道，那是狼的叫声。

我惊讶地问：“大白天，狼也敢出来？”

铁匠师傅打量着我们说：“你们是外地人吧。”

我说：“刚来这里。”

铁匠师傅说：“怪不得，你们还不知道吧，十多天前，这里来了一群狼，总是结队出行，见到单个的行人，就扑上去咬。”

豹子说：“怪不得一路上看不到人影，原来这里有狼群啊。”

铁匠师傅点点头，顿了顿，他向东指着说：“东庄村有一个娃叫多狗，有一天和一群娃娃在村口玩泥巴，那时候刚刚下了一场透雨，有一只狼就来到了村口，娃娃们把狼当成狗，都没有跑，谁会想到狼大白天跑出来吃人啊。那只狼跑过来，叼住多狗的脖子，一抡就背到了背上，然后跑远了。娃娃们看到狼把多狗叼走了，就跑回村子里喊：‘狗把多狗叼走了，狗把多狗叼走了。’人们拿着铁叉锄头，跑出家门，前去追赶。你想想，狗怎么会把娃娃叼走呢？大人们一听，就知道是狼……”

我着急地问：“把多狗救下了吗？”

铁匠师傅说：“怎么可能救下呢？狼跑得多快，一眨眼就跑得没影了。那么多人追赶，也没有赶上。第三天，几十里外的南郭村，有一个老太太去打麦场拔柴禾，准备烧炕。扒开柴禾一看，看到里面有半截腿，老太太吓得一跤跌倒，半天动不了。人们赶过来一看，那条半截人腿，是多狗的。”

我吸了一口冷气说：“太残忍了。”

铁匠师傅指着西面说：“西庄村有一个娃叫关民，还是个吃奶娃。娃夜晚哭着要吃馍馍，他爹没在家，他娘在家。他娘端着菜油灯，去灶房给娃拿馍馍。就这么一会儿工夫，狼跑进了房子里，把娃叼走了。他娘端着煤油灯回到房子，看到炕上没有娃，就大声喊叫。左邻右舍跑过来，叩响了院门，关民娘打开院门，说娃不见了。大家就重新关上院门，在院子里找娃。找到最后，看到院墙下面的柴禾堆上有关民一只鞋，狼叼着关民，从柴禾堆上跑出去了。”

远处又响起了狼的嚎叫，铁匠师傅说：“而今狼胆子越来越大，不但大白天出动，还大白天伤人。北湖村一个女人，骑着毛驴，从娘家回来，被狼群围住了，毛驴吓跑了，女人被狼吃了。”

我和豹子对望一眼，我们都从对方的眼中读出了相同的内容：剿灭狼群。