我又说起了燕子和丽玛，我说燕子就像戏台上的公主一样，丽玛就像画画里的人一样，她们都想给我当媳妇。我娘高兴地说：“我娃有福，这么好的女娃都愿意给我娃当媳妇，我娃只要娶上一个就够了。”

我和我娘说话，王细鬼插不上一句话。我和我娘坐在炕上，王细鬼站在地上。后来，我说：“娘，时间不早了，我们睡觉吧。”我娘说：“我娃今儿个跑了那么远的路，困了，赶紧睡觉。”王细鬼听见我和我娘这么说，就悄悄带上门出去了。

王细鬼走了后，院子里一片寂静，月光照在院子里，把婆娑的树影印在了窗户上。这一切非常熟悉，小时候我睡在这张炕上，半夜起床，总是能够看到这种情景。可是，物是人非，当年的树影还是当年的树影，当年的窗户还是当年的窗户，而那个名叫呆狗的孩子，却已经历尽沧桑，经历了人世间太多的苦难。

我没有睡着，我娘也没有睡着。她问我：“你咋还不睡？”

我说：“娘，你咋知道我没睡？”

我娘说：“娘能听出来。”

我说：“我睡不着。”

我娘说：“有一句话，娘想问问你，就是不知道当讲不当讲？”

我笑着说：“你是我娘，还有啥当讲不当讲的。”

我娘笑着说：“那就好，娘问你，你见了你爹，咋不叫一声？”

我叹了一口气说：“我被人贩子带走了，人贩子让我爹拿钱赎我，我爹不给人家钱，让人家把我卖了。”

我娘也叹了一口气，她说：“你爹这个人除了吝啬，再啥都好。那次没掏钱，你爹肠子都悔青了。他以后总是念叨着你。”

我坚定地说：“就这，我也不会原谅他。”

第二天早晨，天刚亮，我打开房门，看到院子已经清扫干净，王细鬼站在房门口，对着我点头哈腰，一句话也不敢说，看起来非常可怜。我走出房门，王细鬼走进房门，从房间里端出尿盆，走向后院的茅厕。

我走到院门口，看到村道上走来了三个老人。三个老人都穿着长袍短褂，戴着瓜皮帽，手中拄着拐杖，他们一字排开，挺直腰杆，拐杖笃笃地敲击着村道坚硬的路面，看起来不怒自威。

我正在端详着他们，他们中的一个人先说话了：“请问，前面这个小伙子是不是呆狗？”

我望着他们，突然认出来了，走在中间的那个老人，是金福伯。金福伯是我们家族的族长，在村庄里声望很高，中过举人，全村人都很尊敬他，家族中遇到什么疑难事情，有了什么纠葛，族长都会出面解决。在那时候的乡村，族长代表的就是公平和正义。

我赶紧上前，搀扶着金福伯。

我记得很小的时候，有两邻家连畔种地，为了地界发生了械斗，张姓人家说，对方收割了他家三行麦子。李姓人家说，对方把麦子种在了他家地里。双方争执不下，打得血头烂面，没有人能够压住他们的火气，后来，两户人家都找到全村最德高望重的金福伯，请他断这场官司。

我记得那天，金福伯坐在他家的大槐树底下，呼噜噜抽着水烟，对两户人家看也不看一眼。围观的人群静悄悄地，不知道金福伯会怎么断。金福伯抽饱了水烟，让长工扛来了两麻包麦子，堆在大槐树下，对张李两姓人家说：“没这三行麦子，饿不死人。多了这三行麦子，也发不了财。谁觉得他吃亏了，就把我这两麻包扛走。”说完后就回家了，关上了院门。

围观的人群面面相觑，张李两姓人家也没面面相觑，他们都没有想到金福伯会这样断案。后来，人群悄悄散开了，张李两姓人家也羞赧而归，两家的地畔上多出了一尺宽的地界，谁也不愿再种。

还有一件事情，让我记忆很深。只是那时候，我不明白其中的细节，长大后，我才想明白了。

我们村里有一个寡妇，带个孩子凄苦度日，寡妇的丈夫上山砍柴，回来后就死了。寡妇守寡多年，没有人敢敲她家的门。打哑巴嘴，踢瘸子腿，敲寡妇门，挖绝户坟，这是乡间人认为的最缺德的事情。

有一天夜晚，村道上突然响起了喊声，人们像潮水一样涌到了寡妇门前，从寡妇的床上拎起了一个男人。这个男人是个货郎。过去，村庄里没有商店，货郎挑着担子来往于村庄之间，担子里放着针头线脑、小孩玩具冰楞锤之类的小玩意。全村人都认识这个货郎，甚至连我们孩子都认识。我们一看到他，就远远地追着喊：“风来了，雨来了，货郎挑着担来了。货郎货郎看马戏，边看马戏边放屁……”货郎一听到我们喊，就放下担子，气急败坏，大声叫骂着追我们。我们一哄而散，货郎站在原地，不知道该追哪一个。接下来的好多天，我们都很开心。

那天晚上，村庄里的几个光棍把货郎和寡妇五花大绑，押到了金福伯家门前，要求乱棒打死这个货郎。在过去，这被认为是伤风败俗的事情，是要受到严惩的。货郎吓坏了，低着头，一句话也不敢说。金福伯走出来，人群立即安静了。金福伯先把寡妇叫进家门，然后又把货郎叫进家门，等到他再走出来的时候，突然宣布说，把寡妇和货郎一起赶出村庄，永远不准再回来。

货郎家在几十里外的另一座村庄，他带着寡妇和孩子回到了自己的村庄。后来，我们村庄里有人说，在集市上看到货郎和寡妇置办年货，两个人都喜气洋洋。

金福伯是我们村庄的乡绅。几千年来，中国的村庄，就是依靠乡绅文化，得以绵延不绝。村庄里的大小事情，不是依靠官府来解决，而是依靠像金福伯这样的乡绅。乡绅比官府更了解中国农村，更了解中国农民。