江湖上把这种功夫叫做缩骨术。缩骨书这种名字不够确切，因为骨头并没有缩小，只是肌肉变得柔软，才让身体变得缩小。北方乡间有一种动物叫黄鼠狼，皮毛光滑，异常狡猾。北方农村的鸡窝是这样建造的：在土崖上挖一个洞，洞口有木门，傍晚时分，打开木门，鸡群就飞进鸡窝里；而等到鸡群全部进去，主人把木门关上，防止黄鼠狼和蛇之类的窃贼吃鸡。
李幺傻曾经见过这种鸡窝，关上木门后，木门和土崖之间有一条窄窄的缝隙，伸不进一根指头。
按说，这样的鸡窝已经万无一失了，可是，村庄里的鸡总是被黄虎狼偷吃。人们打破脑壳也想不出，比老鼠大了好几倍的黄鼠狼，怎么会从那么狭窄的缝隙钻进去？
有一天夜晚，李幺傻和一名老农夫住在一起，点着煤油灯说着家常话，突然听到门外鸡群在齐声尖叫，然后很快又静息。老农夫说：“有东西在偷鸡，快去看。”
李幺傻端着煤油灯，老农夫拿着木棍，来到了鸡窝前，看到土崖上的鸡窝门关得好好的，但是里面有噗拉噗拉的翅膀抖动的声音，老农夫打开鸡窝门，突然，一道黑影从我们眼前掠过，很快消失在了黑暗中。鸡窝里，几只鸡都断了脖子，躺在鸡窝里。这是黄鼠狼干的。
民间传说，黄鼠狼的骨头是软的，再狭窄的缝隙，它也能够钻进去。
当一个人练到一定程度的时候，他的身体也会像黄鼠狼一样。
燕子跟着虎爪来到了张家口。此前，虎爪已经探知，豹子、三师叔和我都在张家口。
然而，令他们没有想到的是，三师叔云游四方，继续过他漂泊不定的日子。三师叔的一生就是浮萍无根的一生，他喜欢这种生活，就像很多人喜欢安居乐业的生活一样。你根本说不出来，哪一种生活更好？一个人过他自己选择的生活，那就是好生活，就像三师叔，就像黑白乞丐。
而豹子和我，则跟着镖队去了万里之遥的西北。
燕子开始了在张家口漫长的等待，她没有想到，他等来的不是我，而是那个名叫丽玛的回族女子。
整个驼队里，唯独我没有回来；而丽玛夜晚一个人住宿，白天在走到城外，面朝西方等待。聪明绝顶的燕子马上联想到了，这个女人和我有关系。
燕子问豹子，豹子打着哈哈；燕子问光头，光头低头不语；燕子几乎问遍了镖队所有人，但是所有人都忌讳莫深，他们用一样的眼光望着她。燕子更加坚信了，这个女人和我有关。
镖局此时已经日薄西山，濒临死亡，好长时间里，他们没有接到一单生意。邮局出现了，汽车出现了，火车开来了，银行普及了，镖局面临着前所未有的巨大危机。镖师们纷纷另谋生路，光头去给财主家看家护院，小眼睛在街头卖艺。
镖局倒闭了，燕子没有落脚之地，她本想离开张家口，但是她知道我会回来，她还在等待我。
丽玛也在等待我。然而，她无处居住，只好住在客栈里。
镖局倒闭后，朝天鼻成了街道上的小混混，仗着自己有点武功，在张家口横行霸道。有一天，他闯进了客栈里，企图糟蹋丽玛。以前在镖局的时候，因为丽玛有豹子他们罩着，他色胆包天，也不敢表露出来。而现在丽玛搬出了镖局，他终于敢蠢蠢欲动了。
丽玛住在客栈的楼上，燕子住在客栈的楼下。
夜半时分，丽玛的喊叫声惊醒了燕子。燕子飞身上楼，将朝天鼻打退了。朝天鼻嘲笑燕子说：“你怎么会保护这个回族女子，大家都知道她是呆狗的媳妇。她从你手中抢走了呆狗。”
全镖局的人都知道丽玛和我之间的故事，唯独隐瞒了燕子。
燕子的泪水流下来，她说：“别管她是谁的媳妇，不是你的媳妇，你就不许碰她。”
第二天，燕子在大街上见到了小眼睛。她逼迫小眼睛说出了这一切。小眼睛在燕子灼灼逼人的眼神下，说出了我和丽玛认识的经过，说出了我去西域救丽玛……
燕子开始想办法赶丽玛离开。
燕子不会说波斯语，丽玛不会说汉语，她们没法交流。
但是燕子有办法，燕子去找清真寺。张家口有清真寺，全世界凡是有回族人的地方，都有清真寺。
见到清真寺的阿訇，燕子不说我和丽玛之间的事情，只说有一个回族女子，流落在张家口，无依无靠，需要你们送她回家。
阿訇相信了燕子的话，他们来到客栈找到丽玛。丽玛把自己的一切向阿訇和盘托出，她说她是在这里等我，她是莫耶教的教主，但是，她已经不是圣女了，她是呆狗的女人，她愿意跟着呆狗走遍天涯海角，一生一世，永不分离。
上面说过，阿訇是回族人中德高望重的人，一般年龄都很大，他们最主要的工作，就是在清真寺里主持意识。所有人尊敬阿訇，如同尊敬自己的父亲。
上面没有说过，那时候的人们是如何辨别处女与非处女的。在一些特殊的场合，对一些特殊的女人，要给手臂上点一粒朱砂。这粒朱砂擦也擦不掉，洗也洗不掉。一般是给处女的手臂上点这这样一粒朱砂的，比如，像莫耶教中的女人，按照教义，莫耶教中的女人必须全部是处女。而当这个处女失身后，朱砂自动就会消失。再比如，一些宫女。而在印度等国家，丈夫出门做生意前，也会给妻子手臂上点一粒朱砂，他回家后，如果看到妻子手臂上的朱砂还在，那就说明没有和别人偷情；如果朱砂消失，那么就说明妻子有了外遇。
这种给手臂点朱砂的方法，在一些古书中出现过。这种方法看起来好像没有科学根据，但是只要仔细分析，就感觉很有科学根据。首先，这种朱砂是用特殊的化学物质制成的。当处女有了**时，她的身体会有一些反应，比如心跳加速、皮肤发烫、血液流速加快等等，这里朱砂在身体有了相关反应后，就会融入皮肤里。
其实不仅仅是处女，所有女人都适合。
阿訇查看丽玛的手臂，看到没有了朱砂，阿訇相信丽玛没有说谎。
丽玛在等候我，然而她不知道我在哪里。她唯一知道的是，她不远万里来到张家口，是为了我。
然而，燕子穿越死亡来到张家口，同样是为了我。
而我此时还在陕西岐山当县长的随从。
丽玛不愿意离开，阿訇无论怎么劝说她，她都不愿意离开。
燕子又找到阿訇。阿訇说了丽玛的想法。燕子说，只有她才是呆狗的未婚妻，无论呆狗有没有和别人上过床，燕子都是呆狗的未婚妻。按照汉族人的习俗，只要订过婚了，就是准媳妇，只等着拜堂入室了。而呆狗就算和丽玛上过床，但没有举行过订婚仪式，所以，丽玛都不是呆狗的未婚妻。
而按照回族人的习俗，呆狗要和丽玛结为夫妻，首先要过宗教这一关。丽玛是回族人，这是无法更改的，回族人信奉伊斯兰教。而呆狗想要和丽玛结婚，他也必须信奉伊斯兰教。但是，呆狗是江湖中人，江湖中人是不信教的。江湖上的念家亲虽然叫老念，但他不是道士；江湖上的胖大和尚虽然也叫和尚，但他不是和尚。所以，呆狗要和丽玛结婚，要么放弃江湖生活，要么皈依伊斯兰教。江湖生活已经浸入呆狗的骨血中，想要让他放弃，是不可能的，因为江湖上有他的师傅师叔，有他一大批患难与共的朋友。