三掌柜的满脸委屈，他说道：“是的啊，我们是冤枉的。”

我问：“你想不想知道是谁栽赃陷害你们？”

三掌柜的说：“当然想。”

我刚想回答，三师叔跨前一步说：“是我。”

我说：“还有我。”

铁柱说：“此计大妙，妙不可言。”

三掌柜的说：“唉，我们被关在监狱中，硬是想不到到底着了水的道儿。我们想离开，监狱不放我们离开，说我们偷盗县衙，罪行深重，最少也要关一年。你们为什么要这么做？”

我说：“如果你把你们放进监狱中，你们人多势众，我们只有两个人，你们很快就会回到嘉峪关。等到回到嘉峪关，想要再找你们，千难万难。”

三掌柜的低下了头。

我接着说：“把你们放进监狱后，我和三师叔就快马加鞭，赶往马老大的地盘，想要告诉他这一切，没想到又遇到大排纠缠，耽搁了一些时日。等到我们见到马老大的时候，马老大已经和龙威镖局打起来了。等我说明了情况，双方才冰释，于是来到永昌监狱里找到你们。”

三掌柜的满脸都是懊悔，他沉默了很长时间，才抬起头说：“一切都是空，争来争去，一切到头来都是一场空，在去红窑堡之前，我遇到了嘉兴镖局的一个镖师，他告诉我说，这是嘉兴镖局最后一次走镖。走完这趟镖，镖局就解散了。大城市的镖局早在几年前就解散了，我们小地方的镖局才维持到现在。枪炮普及了，走镖就行不通了。再好的武功，也架不住一颗枪子。镖局解散后，有的人去街头卖艺，有的人去看家护院。镖师这个职业以后再不会有了。我们争来争去，一直争到最后一刻，得到的却是镖局解散的消息，那还有什么争的意思呢？”

突然听到三掌柜的这样说，我想，嘉兴镖局解散了，龙威镖局会怎么样，会不会也解散了？这会不会也是龙威镖局的最后一次走镖？如果龙威镖局解散了，燕子去哪里找我？

我用探询的目光望着熊哥，熊哥点点头说：“最近这二十年，世界发生了前所未有的变化，飞机出现了，早晨还在广州吃着肠粉，下午就能到西安吃羊肉泡馍了；电话出现了，相隔再远的人，不用见面，就能直接说话；机枪出现了，有了一挺机枪，成千上万的人也扑不到你的跟前……在这个时代，学武还有什么用？英国没有一个人会武术，照样两千人就打进了中国；义和拳里都是武林高手，八国联军仅仅一万人就直取京城，逼得老佛爷落难西逃。丝绸之路上出现了汽车，一辆汽车，一挺机枪，就能够把上百辆骆驼驮运的货物，运到嘉峪关，而且这一路上没人敢劫。坐着汽车从张家口到嘉峪关，只需要六天，而赶着骆驼从张家口到嘉峪关，却需要六个月。时代在变化，枪炮在慢慢普及，镖局也在渐渐消失。无论是龙威镖局，还是嘉兴镖局，都是中国最后消失的一批镖局。现在，从这里走到嘉峪关，需要一个月；从这里走到张家口，需要五个月。无论是回到张家口还是嘉峪关，都找不到镖局了。”

铁栓说：“没有了镖局，响马会不会也没有了？”

熊哥说：“不管有没有镖局，响马都会有。远在镖局出现以前，就有响马；肯定也远在镖局消失之后，也才会消失响马。甚至可以断言，响马永远也不会消失。有人必有财物，有财物必有抢夺，在棍棒时代，会有抢夺；在枪炮时代，会有抢夺；将来在任何一个时代，都会有抢夺，一己之力抢夺，不如结成团抢夺，结成团抢夺，就是响马。圣人说，人之初，性本善。其实应该说，人之初，性本恶。每个人从他一出生就会有贪婪、自私、出人头地这些欲望，每个人都是这样，怎么能说‘人之初，性本善’呢？”

我们陷入了对前途的忧郁，倾听见多识广的熊哥长篇大论时，三掌柜的身体慢慢向门口移动，想要逃跑。

铁柱几步跨过去，将一脚在外一脚在里的三掌柜的抓住，三掌柜的高喊饶命，他要回家种地，此后永远不再踏入江湖。

瘦子马老大说：“你不知江湖险恶，怎么贸然踏入；想要退出江湖，没有那么容易。”

铁栓说：“你想回家种地，先要问问念家亲答应不答应。现在你什么都明白了，黄泉路上就放心地走吧。到了阴曹地府，把这些事情告诉你的哥们，也让他们死得安心。”

提栓举起大刀，一刀下去，三掌柜的就没有了声息，我看到他的脖子上有一股鲜血，像喷泉一样冒起好高，然后像花瓣一样落在了门槛两边。

后院的门缝后，大小和尚看得惊心动魄，浑身颤抖，不敢说一句话，瘦子马老大取出一把银元，放在佛像前，对着后院喊道：“污染了佛门境地，实在不好意思，请师父找个人清理一下。”

我们走出寺庙，看到大雨早就停歇了，天色放晴。站在寺庙前的台阶上，看到眼前是一眼望不到边的旷野，天高地阔，树木萧索，有几片落叶在风中翻卷。如果龙威镖局消失了，燕子在哪里，丽玛在哪里，我该去哪里？

向东，是燕子河丽玛生活的张家口；向西，是有十万银票的嘉峪关，我该何去何从？

瘦子马老大走了，他大仇得报，终于能够仰天长啸，扬眉吐气，他对我们说：“兄弟就此别过，以后有用得着兄弟我的地方，一定要告诉一声，兄弟水里也去，火里也去。”

我和铁栓、铁柱拥抱在一起，心中充满了难分难舍，尽管我们相识时间不长，但我能够感觉到他们都是很好的朋友。铁栓性急，铁柱沉稳；铁栓勇猛，铁柱聪明。一个人的长相无所谓，性格也无所谓，只要重义气，讲交情，就会是很好的朋友。

看着瘦子马老大他们消失的背影，熊哥说：“江湖就是这样，生死一线间，聚散两相依，江湖上没有不散的宴席，如果有缘分，大家以后还会相见的。”

三师叔说：“我们也走吧，赶快把十万银票弄到手。”

我说：“我想回张家口，燕子在哪里等我，丽玛也在那里等我。”

三师叔说：“燕子在虎爪身边，你就完全放心；丽玛跟着光头，光头也是一个正直汉子，不会出什么事情的。我们先把十万银票搞到手，到时候你拿着钱，带上燕子和丽玛去南京城生活，那里可是纸醉金迷之地，只要有钱，要啥有啥。以后的日子你就好好享受吧。”

我想想，觉得三师叔说得很有道理，既然我心中割舍不开燕子，也割舍不开丽玛，干脆把她们两个都带在身边。唯一担心的是，桀骜不驯的燕子，会答应我吗？

我一个人在江湖上行走，可以不要钱。没有钱的时候，我溜进哪个大户人家，打开他们家的柜子，想拿什么拿什么，想拿多少拿多少。然而，我有了燕子和丽玛，我就不能没有钱，我要让她们过上稳定的好生活，我不能让她们再跟着我颠沛流离。

我需要很多钱，钱能够让燕子河丽玛生活好。燕子侠肝义胆，丽玛冰清玉洁，她们应该拥有一份好生活。