草丛中死一个人，已经够奇怪了，更奇怪的是，这具尸体的旁边，还躺倒了一只青面獠牙的动物，也是全身乌青发肿，我们无法辨认出它是什么动物，有的说是狼，有的说是狗，还有的说是獾。在人和这具奇怪动物的中间，还有无数仰面躺倒，四蹄朝天的昆虫，有蜈蚣，有蜘蛛，有螳螂，它们都被平常的身体肿大了很多倍。
那个人的嘴巴张开着，里面有半截蛇头，而在距离他一丈远的地方，有一条蛇躺在地上，只剩下了半个头。
这个人的右臂上有一块纹身，纹着一颗老虎头。豹子和胖大和尚的身上都没有刺青。那么，这具死尸一定就是追击的响马的。
当时的情形肯定是这样的：胖大和尚和豹子逃进了小树林里，追兵紧跟不舍。他们在这片小树林里放了一条毒蛇。不对，应该是在追兵的必经之路上绑了一条毒蛇，否则，毒蛇会趁机逃走的。毒蛇绑好后，他们就逃走了。响马查看着他们的踪迹，追了过来。毒蛇突然出击，咬住了一位响马，毒性很快就发作了。毒蛇继续在这个人身上撕咬。这个人疼痛难忍，就抓住毒蛇，咬掉了毒蛇的半个头颅。很快地，这位响马和毒蛇都死了。
响马死后，来了一只狼，也许是野狗或者狗獾，它饥饿难耐，就吃了响马的尸体，没想到响马已经中毒，而且身上毒性极强，这头狼很快也中毒了，倒了下去。
一只昆虫爬过来，看到这里有美味大餐，它就吆喝来所有的同伴，于是，蜘蛛过来了，蜈蚣过来了，螳螂过来了……所有的食肉昆虫都过来了。它们本想饱餐一顿，没想到居然全都中毒了，肚腹朝天，倒在地上，再也爬不起来了。
什么蛇的毒性居然会这样强？想起来都让人不寒而栗。
南方多毒蛇，而北方毒蛇较少，然而，北方有一种分布极广的毒蛇，名叫竹叶青，毒性极强，身体较小，性情凶猛，喜欢主动袭击人类。不知道是不是竹叶青。
穿过树林，我们来到了一座废弃的村庄里。曾经喧嚣的村庄，现在只剩下几面断壁颓垣，几处破败的房顶，和一片树木。
我们一走进村庄，就知道这里发生过打斗，地面上是破碎的砖瓦，断裂处的茬口还是新的。在一堵围墙的后面，我们又发现了一具尸体。
这具尸体照样全身乌青浮肿，就像一条装满玉米的麻袋。他俯身趴在地上，手臂上照样有一个老虎头颅的纹身。两个死者都是一伙的。
这个死者的脸上有四块对称的疤痕，上下各两个。一看就是被毒蛇咬的。这次，毒蛇咬在了他的脸上。
他的手中还拿着一杆苗子枪，脸上怎么会有毒蛇咬后的伤疤呢？
我们在断墙边还找到一个深洞，深洞以前应该是作为厨房或者柴房使用的，窑面坍塌后，窑门被挡住了，厨房或者柴房就变成了深洞。我钻进深洞里，看到里面厚厚的一层尘灰中，居然有脚印。
我想，当时的情形可能是这样的。因为胖大和尚行动不便，他们来到了这座废弃的村庄后，快要被响马赶上，豹子和胖大和尚就钻进了这个深洞里躲避。响马们追到了这里后，看到前面没有脚印，就在这座废弃的村庄里搜索。那个手持苗子枪的人，发现了这个深洞，就想走进来。危机之中，胖大和尚把毒蛇甩在了他的脸上。毒蛇趁机咬了他一口，然后逃走了。那个人在地上打滚，毒性很快蔓延到五脏六费，他一命呜呼了。他至死手中都拿着那杆苗子枪。
苗子枪，是西北方言，意思就是刀枪剑戟中的长枪，是冷兵器时代人们最常用的一种兵器。
那个人痛苦的呼救声，唤来了其余的响马，双方发生了激战。
豹子把胖大和尚扶上了断墙，然后沿着断墙又爬上了屋顶。屋顶上是年代久远的青砖绿瓦和丛生的苔藓。豹子和胖大和尚坐在屋顶上，揭起瓦片和砖头，向着地面上的人群丢去。地面上的人左跳右躲，有的砖头瓦片砸中了他们，有的砖头瓦片没有砸中他们，落在地上就破碎了。
趁着响马们慌乱之际，豹子和胖大和尚又逃走了。
沿着地面上杂乱的脚印，我们又向前追去。
翻过了一座山崖，趟过了一条河流，我们进入了一条山谷。沿着山谷行走了七八里，看到了一处山洞，山洞口有柴草燃烧后的灰烬。我把手放进去，居然感到一丝丝暖暖的温度。
山谷中再没有了脚印，豹子和胖大和尚，还有追击的人肯定钻进了山洞里。我们走进山洞，爬在地上仔细查看，果然看到地面上有杂乱无章的脚印。可是，既然逃跑者换个追击者都钻进了山洞里，为什么又要在山洞口点燃柴草呢？
我突然想起了那两个捕蛇少年捉蛇的情景。洞口的柴草，肯定是追击者点燃的。追击者点燃柴草，是因为豹子和胖大和尚在山洞里，他们不敢轻易进入，因为山洞里一片漆黑。
然而，追击的响马不如那两个捉蛇少年。捉蛇少年尚且知道，捉蛇的时候，另一个洞口用稀泥巴糊住，这一个洞口煽风点火，烟雾就会灌进去，逼迫毒蛇从另一个布置好机关的洞口逃出。而追击的响马笨得要死，他们在洞口煽风点火，却不知道豹子和胖大和尚从另一个出口逃走了。
我们沿着山洞曲曲歪歪地走着，走出了几十丈，果然看到前面有茶杯大的一点光亮，那是另一个洞口。
这次我走在最前面。八岁那一年，我被人贩子绑架的时候，就是被关在了和这个一样的山洞里。我走进这样一个山洞里，突然想起了那一年的情景，心如刀绞。可恨的老渣，改变了我一生的命运。老渣是江湖黑话，意思是人贩子。
我想，豹子和胖大和尚逃进了山洞里，而响马们没有发觉，响马们在洞口点燃柴火，扇动烟雾，那么大一堆灰烬，说明当时点燃了更大的柴火。而更大的柴火想要燃尽，确实需要比较长的时间。而在这段比较长的时间里，豹子和胖大和尚已经逃远了。
山洞里传来了鸱鸮呜呜的叫声，声音异常凄凉恐怖，就像一片黑布罩在了我们的头顶。现在是白天，鸱鸮都躲在山洞里，而等到夜晚，它们才会出去觅食。
一路有惊无险，我们走出了山洞。
山洞外是一片高达几丈的斜坡，我们躺在斜坡上，滑了下去。山洞口的下面是一道山谷，山谷中，我们果然看到了杂乱的脚印。这道山谷，寸草不生，到处都是石头。
豹子和胖大和尚在前，响马在后。不过，我不知道他们相隔多远。
沿着山谷行走了十几里，突然看到对面光秃秃的山坡上有一片人影。我们爬在地上，从杂草的缝隙观望那边。
那边山坡上站立着十个人，他们手中拿着兵器，围着一个山洞。这十个人是什么路数，我们都搞不清楚。
那些人对着山洞喊话：“有胆量你们出来。”
山洞里传出了喊声：“狗娘养的，有胆量就进来。”
我一听声音，就知道是豹子。我对身边的瘦子等人说：“豹子在里面，胖大和尚肯定也在里面。”
瘦子说：“我听出来了。大家分成两批，从左右包抄过去，把这伙狗娘养的干掉，不要放走一个。”
我们分成了两批，像钳子一样，从两边钳向那群聚精会神观看洞口的响马。
响马和豹子隔着洞口叫骂，但他们就是没有胆量进去。豹子在暗处，他们在明处，这道山谷什么都缺，唯独不缺少石头。
响马发现我们的时候，我们距离他们仅有几十丈远。响马看到我们悄悄摸过来，起初很惊慌；但是看到我们和他们人数相当的时候，就镇静了很多。他们站成了一排，做好了迎战的准备。
我们走到距离他们只有几丈的地方，就停了下来。三师叔从背上抽出弓箭，引弓搭箭，瘦子说：“对付这伙蟊贼，不劳探花郎动手。”三师叔又把弓箭放进了箭袋里。
瘦子跨前一步，高声问道：“谁是二当家的？”
一个虬髯大喊迎上一步，说道：“我是二当家的，对面的兄弟有何话说。”
瘦子说：“嘉兴镖局让我给二当家的捎句话，他们在永昌被人抓了，请二当家的赶紧带人去救。”
虬髯大汉问：“你是谁？”
瘦子说：“我们只是生意人，做的是黑道生意。”
虬髯大喊问：“有没有嘉兴镖局的书信？”
瘦子说：“有。”他的手在身上摸着，摸出了一把单刀，他说：“这就是书信。”
虬髯大喊一看到瘦子手中的单刀，就吃了一惊，他连声问：“你是谁？你是谁？”
瘦子只用两句话，就探出了虬髯大喊的底细。如果虬髯大喊和嘉兴镖局没有来往，那么虬髯大喊就会问：“嘉兴镖局在哪里？”或者说：“我不认识嘉兴镖局。”而虬髯大喊居然问瘦子是谁，那么就证明了他们认识。而当瘦子说自己是做生意的以后，缺心眼的虬髯大喊居然问有没有书信带来。那么，这就证明了嘉兴镖局不但和虬髯大喊认识，而且交情还不浅。
嘉兴镖局是瘦子的仇人，和嘉兴镖局交情还不浅的虬髯大喊，也就是瘦子的仇人。敌人的朋友，也是敌人。
这么长时间里，瘦子无时不刻都在想着报仇，现在，就先拿虬髯大汉开刀。