三绺长须用嘲笑的眼睛望着我，我知道他在洋洋得意地认为，我当初没有认出他是谁。我以为他是江湖老荣，其实不是的，他是江湖响马。

能够和铁柱铁栓对上暗号的，只会是响马。

三绺长须看着我，又看着丽玛，他戏谑地说：“走的时候，你是孤身一人，回来的时候，就带上了漂亮妞，你是怎么把人家黄花闺女骗上床的。”

我看着丽玛，丽玛不知道我们在说什么，她用无辜而纯净的眼睛看着这里的所有人。

铁栓在一边嫉妒地说：“狗日的呆狗，把这么漂亮的女人弄上手了，你有啥本事？”我知道铁栓一路上都在偷偷打量丽玛，他的眼睛能够喷出火来。但是，我知道铁栓和三师叔、小眼睛都不一样；三师叔看上的女人，一定要弄上床；小眼睛看上的女人，就总在动花花肠子；而铁栓看上了哪个女人，也只是多看几眼罢了。

铁柱对铁栓说：“话不能这么说，呆狗也有他的过人之处，功夫可能不如你，但是在别的地方远远胜过你，要不，豹子能够看上他？”

自从上次豹子与瘦子比武，不分高低；喝酒，平分秋色，响马里从上到下，都对豹子极为敬重。

我不想再让他们谈论丽玛，于是转化话题说：“不扯这些了，说正经事。”

铁柱向三绺长须介绍了念家亲的情形，三绺长须气得胡须直抖动。他说：“当初要不是我，这些骆驼客早就被人灭了。”

铁栓问：“你见过这些骆驼客？”

三绺长须说：“当然见过了，在盐池的时候，他们上了江湖老月的当，去和人家比武，人家趁虚而入，差点劫走了他们的镖。要不是我们及时出手，他们早就脑袋搬家了。”

哦，我想起来了，花面狸说那天我们和江湖老月比武的时候，中了人家的调虎离山之计，江湖老月攻打堆放镖车的大院，老当家的被人家砍死了。后来，来了几个骑马的人，拿着鞭炮到处乱扔，赶跑了江湖老月。

真想不到，当初扔鞭炮的，居然是三绺长须他们。可是，他们为什么又要解救骆驼客呢？骆驼客不是他们的仇人吗？他们不是瘦子派来跟踪骆驼客的吗？

我想不明白，想要问他，又感觉不合时宜。

三绺长须对身后一个人说：“快向大本营报信，让做好准备，干掉这伙骆驼客。”

那个人跑上了半山腰，然后，一只白色的鹰隼飞上了蓝蓝的天空。

我知道，鹰隼这是去报信了，一场大战即将来临。我想给他们说，如果真的打起来，一定不要伤害豹子和光头。豹子是条光明磊落的汉子，光头也是条表里如一的汉子。最好是能够找到杀害瘦子孩子和念家亲的凶手，冤有头，债有主，不要让光头他们背黑锅。但是又想到我即使说了，也是白说，他们不会听我的。于是，作罢。

实际上，凶手到底是不是光头他们，我现在还拿不准。按照箭镞上的字迹来说，是龙威镖局，按照念家亲临死前保持的证据来说，也应该是龙威镖局；可是，我又觉得光头他们不是这样的人，经过这大半年的朝夕相处，我觉得他们这些骆驼客都是响当当的好汉，不会做这么下作的事情。

然而，光头他们不做，难道别人就不做？比如朝天鼻这个心胸狭窄的小人，比如那天和我在一张桌子上吃饭的，对朝天鼻极尽奉承的那些喽啰。

我对铁柱说：“凶手可能是龙威镖局的人，但是龙威标记也有好人，你们一定要区别对待……”

铁柱似乎看穿了我的心思，他说：“你放心，我们恩怨分明，只找出凶手，不会为难镖局别的人。”

我说：“豹子和光头都不错，还有小眼睛，很讲义气，都是好汉。”

铁栓一听到我说小眼睛，立即就有了怒气，他说：“你是说小眼睛，就长得那个**样，还是好汉？”

我知道铁栓还在为上次喝酒的事情，对受了小眼睛的奚落念念不忘，耿耿于怀。小眼睛长得确实不好看，但怎么说也比你铁栓长得好看。

我说：“人谁都有缺点，小眼睛的缺点就是急躁，爱面子，其实人还挺不错的。”

铁栓说：“不错个屁，上一次要不是看到你和豹子在跟前，我早就打他一个狗啃地。”

铁栓也是一个好吹牛的家伙，小眼睛再不济，也是一条功夫不错的好手，就凭你铁栓，就能把他打个狗啃地，你也太能吹牛了。

我本来也想奚落铁栓几句，心想算了，他们三个人，而我们两个人，要是吵翻了，我们也占不到便宜。

铁柱对铁栓说：“你怎么总是和小眼睛过不去，跟你说了多少次了，行走江湖，不是谁的拳头硬，谁就是老大，走江湖得靠这个。”他指了指自己的脑袋。然后说：“以后，真相在没有弄明白前，你不能和龙威镖局的任何人动手。”

听到铁柱这样说，我就略微有些放心了。

我们一路向东行走，天气越来越凉，树叶渐渐变黄，又渐渐飘落，刚开始，天空中还有大雁飞过，后来，天空中再也见不到飞鸟的翅膀。落光了叶子的树枝，瑟缩成一团，衰草连天，望断天涯，让人心生出无限苍凉。

因为没有草料吃，我从西域骑回来的马也迅速瘦了下去，他本来就不是一匹能够奔跑的战马，他只是一匹普通的仅能拉车的马。终于有一天，这匹马倒毙不起。此后，我和丽玛只能一路步行。总想着到下一个村庄，买上一匹马。但一直没有买到，那些马都是冷血马，要是和铁柱他们的温血马走在一起，只会拖了他们的后腿。

有一天夜晚，我们住在一处破窑洞里，风呼呼地从外面灌进来。我让丽玛睡在外面，我睡在了里面，用身体给他阻挡了呼啸的寒风。早晨起来，丽玛突然头晕目眩，口干舌燥，站起身来摇摇晃晃，我的手掌放在他的额头上，感觉到火烧火燎。天气渐渐寒冷，秋天已经悄无声息地到了，而丽玛还穿着夏天的薄纱。我们都是皮粗肉厚、行走江湖多年的人，江湖的风浪早就在我们的身上吹出了一层老茧，而金枝玉叶的丽玛还不能适应这种剧烈变换的气候。

我让铁柱他们先走，我等到丽玛病情好转后，就追赶他们。

然而，丽玛高烧很离开，她一直在说胡话。

这里前不着村，后不着店，放眼望去，四外都是黄乎乎的一片，阴沉的天空是黄色的，收割完庄稼的地面是黄色，落光了树叶的山坡是黄色的，干涸的河床是黄色的。我不知道该如何让丽玛的身体恢复正常，只好抱紧她，嘴唇贴着她的前额，想让她的高烧传染给我，这样她的体温就正常了。

可是，没有用。

我想来想去，想不出更好的办法，只好把丽玛放在破窑里，用残缺不全的砖胚垒好窑门，我对她说：“你等等我，我去买药，很快就会回来的。”丽玛躺在地上没有动，我不知道她听见了没有。

沿着覆盖着一层风沙的小路，我发疯般地向前跑，想要找到药铺，可是，前面一片黄乎乎的山梁，连一棵像样的树木也看不到。我继续向前跑着，我相信只要有路，就一定有村庄。在广袤的西北，道路是连接村庄的桥梁，主要沿着一条路走，不停地走，就一定能够找到村庄。