过了几日，成所食之物又如从前一样失去踪迹，于是成虚掩室门，心想一定要抓住她。

日暮时分，师与砚友都已回去，成于是潜至居室，又从窗下偷窥，刚开始没什么动静，俄尔见女子从图上徐徐而下，刚一着地，成攸地推门而进，冲上去一把拉住女子袖子说道："呵，窃食之人，今始得之。"

女子惊道："君吓死妾矣！请释妾。妾虽有罪

，断不畏罪而逃。"

成于是释之。回视一看，画中女子却依然不在，他很是不解地问："适见卿从画图下，何以画图美人仍在耶？"

女子回道："实不相瞒，妾乃画之精灵也。若墨质艳迹，毫无血气，怎可离纸？"

成道："然则卿何以忽食吾之食？"

女回："妾窃以为君之所食，则妾之应食，因而食之。"成又道曰："向则卿之前所食若何？"

女道："此言叙来甚长，请以妾细与君道来，妾既已食君之食，致君因无所食。君即不以是责妾，妾不能委其责。"

成所居之室，中有墙橱，即是成寄食所处之地。只见女向其中取来菜酒，皆热气蒸腾，像刚烹熟的模样，如此再三，不一会儿，案上全是佳肴，水陆毕陈。

成道："怎么有这么多，岂不太侈焉？"

女道："郎君何以言如是，今夜为新婚初宴，岂能了草，君吃便是。"

两人正饮间，女道："昔年，得父亲画美人于图上，与君言待汝成人，以吾作汝妇。而又经君每饭食飨妾，因此妾得食气，如此数年，已经成人。方始时，因君血气未定，因而不敢有造次，而今君已及冠，血气方刚，妾亦摽梅之虞。之所以妾食君之食者，是以以此与君相会耳。"

成喜出望外，醉而后寝。

自后，每日晚间，女则备佳食美酿，与成共馔，两人融洽无双。

成十五岁那年，母亲生下胞弟，取名丰收。成入塾后，母亲忽地病故，时胞弟仅四岁。

成父白天要给儿子清洗衣裳，晚间又要照顾小丰收，自是不为人母不知人母之辛艰。成父苦不堪言，于作画之间，根本无暇顾及，因而因娶再醮之女许氏为继室。

许氏倒也是一个勤俭节约的好妻子，唯有一点，许氏对四岁的丰收无一丝好眼色。

当时正值冬天，收每每到了吃饭时，必然大哭不止，成父于是嗔怪道:"何哭矣？勿哭勿哭，

勿怪汝母不喜汝。来，吾喂汝。"成父方挨碗，却见其碗热不可执，原来是许氏将空碗蒸于锅中，以热碗盛食，令收食，故收见之即哭。成父见许氏如此，深恨许心狠毒如蝎，大怒不已，于是把许氏暴揍一顿。许氏虽然宿怨已深，却不敢再当面施于收。

等到许氏生下儿子丰给之后，更加视收如视仇敌。收九岁时，成已入泮。父亲便让收跟从成读，嘱成无故不许收来家，原因不说也知，是怕许氏会泄忿于收。没过多久，成父卒。殡后，成即携收赴斋。

这一日，成因有事外出，归来时却不见收。问于同窗，答："家中唤去矣。"成大惧不已。急奔回至家，见许氏问弟何在，许氏答以未见。

成又急回语于女，女道："弟虽有难星，却不至伤生，待到夜深人静之时，妾与君同去拯救他。"

更鼓声响。成催之不已，女回道："勿急，再稍待片刻。"不一会儿，女子起身道:"走吧。"

两人相携而去。到了至家门，却见门窗坚闭，成道："这可如何是好？"

女道："勿忧，可逾垣而入。"于是携成手跃墙，成顿时觉得身飘飘然，一跃而过。

两人于地窖中寻得收。女子令成负之，两人逾垣而归。

到了学斋，成放下收，却见收舌头上刺有两针，全身赤红，双手被缚于背后，打成死結。成急忙拔针释缚，过了许久，才听见收咳嗽一声，成于是道:"为今之计，如何？"

女道："妾能保全之，只是须与君暂别。"

成道："可。"

女又道："妾已有身孕必生子，祈君为君子命一名。"成道："卿代名之可也。"女应诺，于是携收去。成送女子至门外，忽地女子不见，室中画图亦渺。

许氏知收已为成所藏匿，深恨之，想要加害于成，成小心谨慎，从此夜间不在家宿。许氏每每炊饭，成也假装说不饿，不吃。

这一日，许氏做好炊饭，强迫成必须吃，成疑心顿起，趁许氏走后，暗投于犬，托言食物坠地，耀为犬所食。只见那犬食后，立毙于室。从此以后，无论精疏，只要是许氏做的，成都不食。许氏亦无可奈何。

虽然如此，但成不出五日，必回家看望许氏一次，奉给柴米。待丰给长大以后，成又想让丰给随自己读书。许氏因为前番多次加害成，心中害怕成会对给不利，成再三再四劝，许才惴惴不安地答应。后来，许见成对待丰给极为友善，一切如一母同胞，许氏心生愧疚，从此便也对成如同已出。许慈成孝，一时成为佳话。因给年幼，成薪资又稀，于是家愈贫，以致于缺衣少食，时常断炊，纵使许氏再节俭，还是抵不住。

此时成刚好去郡中办事，半路上听闻许氏暴病，成心急如焚，不料还未归家，许氏已殁。

成至家一看，见母尸无外衣，手无分文，成不得已将自己瘦袖棉袍脱下来，裹许氏而葬。

成悔恨交加，惭愧不已，号泣不已，双眼为之哭肿，当是时，成赤身无衣，心念寒冷倒是小事，只是不方便去斋上讲课。邻居们听了以后，唏嘘不已，为之出钱市衣。赈济他修筑馆第教学，自此以后，除了与弟给吃着外，颇有赢馀，还了债务之后，手头也略有余裕。

三年服孝满，成赴省乡试，携给同往。

正投卷时，忽然有人从背后牵着他道:"大哥何往?"

成回首视一看，竟然是收也，大喜不已。同至寓所指与给："此吾兄弟之弟也。因留家无人照应，故与同来。"又和收说，许氏已终，至今三年有馀。

收道:"弟亦今岁服满后始入泮。"

成急问道："弟现居何处？可与嫂氏同居耶？"

收道："弟现居某邑，违兄约有三百里。弟之成名，悉嫂延名师训教之力。家已殷实，嫂生之子已十三岁。"成听了这话，不喜不已。

三场之后，三兄弟一起归家。到家后，只见成妻开门迎之，她早就预知三人归日之时刻。三人也不惊异。成又细细一看，俨然如二八女郎，与画中人几无少异。几人至中堂，既坐，女呼子出来拜父。子极清秀，眉目之间大有母风。

成道："卿母子得此乐境，何不与吾同享之？"女道："母终之后，妾即欲烦收叔回家请君。叔一闻回家，面如土色，手中之物不觉坠地，是以迟延至今耳。"成又言母死无装衣，脱衣衣母之愧。女道："君之中式正为此。"

成惊问："何以言如是？"女道："揭晓后，君便知矣。"

成之文卷，房师阅之，甚觉不佳，欲弃之，抬首却见一女鬼衣男衣长跪稽首，大惊之下，低首取卷复阅，鬼即不见。再弃之，女鬼又稽首如前。阅卷人于是执卷见主考，把方才所遇之事，直言与主考。