话说在长安城，有个嘴巴利索的媒婆叫叫鲍十一娘，她自夸道凡是经她介绍撮合的没有不在一起的，她敢以这张老脸担保，大家也只是听听，一些浪荡子也笑道:"敢问姆妈这张老脸值几个钱，敢给达官显贵们倒酒调笑么？"她便敛祍，手帕一挥笑道:"怎么着，公子，奴家给您来一曲？"那些公子哥儿强忍吐意，叫道:妈妈折杀在下也，折杀在下也。"

这媒婆本是薛驸马家的婢女，因为伶牙利齿，深为驸马喜欢。后来她又用钱赎身，取得了平民身份，至今已有十年之久。

鲍氏因为身处驸马家，见惯了大人物。又善于逢迎讨好，极会说话，而那些权势之家以及皇亲国戚家她都去过。而且多年来的锤炼，使得她腿勤脚快。后又到处保媒拉纤，因此被公认为这个行业在长安城的翘楚。

因为鲍氏多次受到李生诚恳拜托和丰厚的礼物，心里便对李生感激涕零。一心想为李生成事，因而她多方奔走，极尽口舌之虞。

就这样，日子缓缓而过。

几个月后的一天，下午申时前后，这时李生正在家里的南亭中闲坐，忽然耳边听到一阵急促的敲门声，他走上门前问道谁在外面，外面有人说是鲍十一娘。

李生连忙开门，极为兴奋。迎面问道：“有失远迎，有失远迎，敝舍简陋，今日鲍卿什么原因来寒庐来访呢？”鲍氏笑着用帕巾敲了他前胸，说道：“昨晚又梦见仙女苏小小了吗？滋味不好受吧！今日我可是为你寻来一位被贬到了人间的仙女，人家说了，不羡钱财，只慕风流，我和你说呀，像她这这样的才貌，这样美的姑娘，跟你十郎那是再相配不过了！老身先道万福了。”李生一听，跳起来就去鲍氏脸上狠狠吧唧一口，他觉得身体轻飘飘的，魂儿都要飞走了。鲍氏忙道看你这急猴样！

李生拉着鲍氏的手，久久不放，又低头拜谢道：“如若真有此佳人，我某今生今世为她作牛作马，提鞋倒溺，那怕是死，我也可以笑着暝目了。”

说了这么多，他记起自己忘记询问对方的姓名住处。鲍氏详细告诉他：

“她原本是原先霍王的小女，字叫小玉。霍王见她最是幼小，很是怜爱。她母亲叫净持，是霍王宠爱的婢女，在霍王生前，家中人还不敢有什么动作。等到霍王死后不久，弟兄们认为她是卑贱的婢女所生，是贱人。所以不愿再容留她，就分给她一些财物，强行让她到外面去住。又让她改姓郑，这样人们也就不知道，原来她竟然是霍王的女儿了。"

"不是老身在胡言乱语，老身向来不乱赞人，小玉无论容貌品德，还是才能女工那都极为出色，老身为媒人一十有三年，什么倩女，什么佳人没有见过？但独独没有见到她这样的情趣高雅举止不凡的女子，却恰恰让你这样倜傥风趣卓凡不凡的公子能有缘遇到她，还单单让我这个鸡皮满脸佝偻委琐的老妇人够为你们牵线搭桥。这是老身之幸，亦是你们大幸。"

"琴棋书画，丝竹金石，也无一不通。昨日她托我为她寻一佳男子，相貌身世不谈，只要志趣品德相配，那就极佳。我听后，立马向她详细地介绍了你，没想到，她竟也知道有李十郎这个名字，听后她又非常高兴十分满意。目前她住在胜业坊古寺巷，刚进巷口的第一个大门那就是她家。我早就和她约好明日午时，你到了之后，只要到巷口说找找侍女桂子就能行了。”

鲍氏一走，李生便开始做出发前的准备，他让家僮秋鸿到堂兄京兆参军尚公那借来青骊驹和黄金的马笼头。又准备了一些其他东西，晚餐大快朵颐，吃得极为开心。

当晚，李生沐浴更衣，在修饰容貌仪表后，借镜自照，顿觉自己有宋玉在世，整晚整晚通宵未眠。

天亮之时，戴上纶巾，又拿起镜子照了，心底忐忑不安。唯恐事情不能马上成功。急得如同热锅上之蚂蚁。好不容易盼到了约定的中午，他长吁一口气，匆匆上马，命令御手快马加鞭，直奔胜业坊。

到了约定地点，果然见婢女站在那等候。

婢女迎上问：“是李十郎吗？”李生急忙下马，回道是。又叫人把马牵到屋子下面，然后匆忙锁上了门。

这时只见鲍氏从里边走出，远远地前来笑着对他说道：“哪里来莽小伙，竟敢随便闯入私宅？”李生和鲍氏开了一阵玩笑，玩笑还没开完就被带进中门。

在院子里有四棵樱桃树，西北角处挂着一个鹦鹉笼子。那鹦鹉一见生人来了，大叫道：“有人进来了，赶快放下帘子！”

李生本是一个规规矩矩而又乖巧之人，再加上地方不熟，不大适应。心中有些疑惑，有些害怕。此时又忽然听见鸟说的话，于是便惊讶得不敢再往前走了，站在那里犹犹豫豫。鲍氏看见了，于是领着净持走下台阶迎接，请到屋内，对面坐下。鲍氏不知说了句什么，引得李生满脸羞红。

净持是一个约四十多岁的，风姿绰约，徐娘半老的女子，谈笑也有风度，李生和她谈了一阵，倍感亲切。

她对李生说道:"久闻十郎是一个标致风流人物，今日一见，果然让我大开眼界。十郎眉清目秀，举止非凡，一看就是出身于大户读书世家。真是名不虚传，好个伟岸男儿！敝身有个女儿，虽然没有受过良好的教育，但容貌还不至于丑陋，行为举止还没有到粗鄙的地步。

能将女儿托付给你这样有才学，有风度，有气质的君子，乃是鄙身平生所愿。以前听鲍十一娘时常说起您的意思，我以为媒婆之言，十有八九不可信之，待今日所见，才知道鲍十一娘所言非虚，那么现在，就让我的小女，玉儿，她永远侍候您吧。”

李生谢道：“承蒙抬爱，我是一个浅薄而又笨拙，平庸而又愚钝的人，本以为今生能有一小户女子下嫁于我，已知足矣，却万没有想到能被夫人您的小女看中。感谢夫人不嫌我这个粗鄙之人，在下无以回报。”说完起身相拜，净持连忙扶起，又让人摆设酒宴。命霍小玉从堂屋东面的阁子中出来。

李生一听，急忙前去拜见迎接，此时，及见，只觉得满室一如琼林玉树交辉相映，而当他与那霍小玉目光交接之时，觉得她眼波流转，霎时间光彩射人。两人见面之后，小玉便坐到了母亲旁边。母亲对她说道：“玉儿，你时尝念‘开帘风动竹，疑是故人来’，就是眼下这位李十郎的诗句。你终日吟诵日夜想念的人，又怎比得上真正见上一面呢？”小玉看了李生一眼，垂下头来低头微笑，轻轻地说道：“见面不如闻名，才子怎能没有好相貌呢？”

李生站起来，口中连连道谢，忙道:"“小娘子爱才，而鄙陋的我又重视容貌，两人正好相映，真可谓才貌兼备了。”母女二人对视一眼，都笑了，鲍氏也笑。

几个人又轮番进了几回酒，酒过数巡，李生站起来请求小玉唱歌。

小玉起初扭捏不肯，她母亲便硬是让她唱，她拗不过只好唱了一曲。只听发声清脆，每个音节都合在拍子上。李生不知不觉间竟所得呆滞了。