那一天，他太太就请来了某位大官的太太周夫人，听听看到底他说的是啥梦话。刚一坐下，朱某又已经迷迷糊糊睡过去了。不到一顿饭的功夫，朱某突然睁开眼睛，大声说道：“咳，我来了好几天，你们还在懵懵懂懂的啊！”周夫人赶忙问：“你是谁？”回答说：“我姓赵，排行老三，活着的时候是衙门的衙役，死后就在城隍爷手下担任勾魂使者，现在奉命，拿着拘票来抓这个朱鉴和。”朱某的妻子吓得失声痛哭，周夫人赶忙制止了她。
然后，周夫人又追问，到底城隍爷是什么事情，要拘传朱某呢？回答说：“哎，这是前世的因缘啊。他前生叫做殷凤鸣，哥哥死后留下了嫂嫂冯氏，颇有姿色，于是他竟然和嫂嫂发生了私情，两个人还偷偷定下了终身之约。没想到，这个殷某后来背弃了盟誓，另外娶了一个女孩当妻子。他的嫂嫂冯氏又恨又愧，竟然投缳自尽了。现在，冯氏在阴间告状，所以非得拘传朱某到案去对质啊。”朱某的妻子就很奇怪，问他：“事情已经过去了三十多年，干嘛不在前生就报仇，却要拖到今世才来报冤呢？”回答说：“这也是有讲究的。但凡自杀者，死后堕入枉死城，没有个三十年，是不能出来报冤的，这是阴间的惯例啊。”
周夫人就和朱某的妻子咬耳朵商量，想能不能烧点纸钱贿赂阴间呢？朱某虽然已经僵卧在床，却听到了这番话，赶忙摆摆手说：“你们别乱说。倘若阴曹地府也跟人间一般徇私枉法，那三界中还有天理吗？”朱某妻子知道事情已不可挽回，嚎啕大哭，跪在地上一个劲的磕头求饶。朱某（实际是附身朱某的鬼使赵三）就制止她说：“放心，没事了，幸亏他这辈子做过两件好事，救了他一命呀。”又问：“玉红册，你们明白吧？”两个女人都摇摇头。然后朱某就笑了，“嘿嘿，对头，是我差点晕了。这个玉红册是阴间记录人间善行的簿子，你们世人当然没听说过啦。这个冯氏最开始到县衙去告状，然后又跑到府衙去告，都是因为朱某的名字记载在玉红册上，所以就没有受理案子。然后她又搞到我们老爷这里，也不受理。然后她又百般哀求老爷跟她伸冤，老爷好好跟她说，听不进去，却大声吼着说：『老爷袒护他，就不知道天外有天，人外有人吗？』都院（官名）被她这么一强辩，很不高兴，就同意把朱某拘传来对质一次。又怕派别的衙役来吧，滋扰太大，看我素来耿直，从来不贪他人哪怕一杯水，所以就派我来走了这一趟差事。我带走他后，让他安睡三个昼夜，床头前点的灯，千万不能熄灭。等案子了结，我再把他送回来就是了。”又问：“朱某到底做了什么善事，能够在那个册子上留名？”回答说：“他在苏州时，一次邻居家的女儿夜半私自来见他，被他拒绝；另一次是在大风雪天救了一位快要冻死的跛脚乞丐。两件事都很繁杂，等他醒来自己说吧。”仆人递上烟，摆摆手摇头：“不喜欢这个，就抽点纸烟”。
片刻之后，言谈自若，然而打了个哈欠，说：“夜深啦，我先走了，等你们商量好了我再来叫他去。”然后就喊仆人点灯，声音戛然而止，朱某也就突然醒来了。问他，依然是一头雾水。夫人就把刚才的事情告诉了他，并问他那两件善事的情况。朱某就详细的说了两件事情的始末，又说道：“这都是十年前的事情了，我从来没给别人说过，没想到啊，冥中已经被登记在册了，好惊讶啊。”天亮，召集亲戚们一起商议，其中有年少好事的几个人，不是很相信这件事，就约好天黑之后一起守在现场。到了晚上，果然又发病了，一个少年就壮起胆子喊道：“鬼魅，你敢怎样！”结果朱某笑笑就说：“嘴上无毛，办事不牢。还是请周夫人来说话！”少年人都很惭愧就走了。周某就说：“虽然我们都很感激你的盛情，但还是很难答应啊。如果朱某一去不回，那可怎么好啊！”
那个赵三就回答说：“是这样啊！昨晚我返回县衙，城隍爷张大人，也考虑时间延沓，尸身腐坏，就没法再还魂了，所以就大家一起想想办法吧。”众人束手无策。“朱某”也思考再三，忽然张开到：“有啦。租船送他直接送到吴门，租个房子，然后拘传他到案和送他还阳，都方便得多。”大家也都觉得这个办法不错。于是就定下了日期。临走，家人都恳求他万事照应，赵三也就很慷慨的答应了，只是嘱咐说，等朱某到了苏州，千万别去庙里进香、烧纸钱，不但不能祈福，恐怕还会惹来麻烦。于是朱某就去了苏州。刚在旅馆住下，魂魄就被赵三带走了。家人教他，酣睡不答，就像是痴呆了一般。他妻子就守在他身边哭泣，仆人则担心灯灭了，很用心的在坚守着。第二天，突然性过来，睁大眼睛说：“累死啦。”然后就叫众人快上茶来。
然后又起来，跪拜，似乎在答谢谁，絮絮叨叨没完，随即又呼喊送客，咣当一下又睡着了。很久之后才醒来，这次是真的清醒了。就说了自己的经历：
『我被拘传去之后，有一个白头发老翁在前面引路，就是这位赵三大人了。到达官署，则是一个巍峨壮丽的大宅子，就像是王宫一般。殿上的灯烛，光芒都是绿色的。两边站立的衙役都是牛头马面。等到神明升堂问案，面貌很伟岸端严，我都不敢仰视。有个黑衣服的女人，披头散发，嘴里嘶叫的很凶。我正害怕呢，就听到堂上大人叫我的名字，白头发老人把我引到案下跪好。神明就问：“你有罪，知道吗？”“不知道。”神明就让我自己去看“照胆镜”，则生前偷嫂子的事情，历历在目，我又愧又悔，却没个地缝钻进去，只在地上猛的磕了几十个响头，额头都碰破了。那个黑衣女人也就继续吼着要求报仇，和我对质了几十句。神明就对她说：“凤鸣应该惩罚，不假；但他今生做了两件善事，在玉红册上都有记载，天地都嘉许，所以也就不便对他用刑。不如这样，判令他亲自诵佛经，功德回向给你，助你早日投生转世，你看如何？”
那个黑衣女人不服，还在嚷嚷。神明就怒了，斥责她说：“赏罚自有规定，不是你可以纠缠不清的。再啰嗦，依法你还要倒过来受罚！”妇人哀哭不已。神明又说：“你自己丧失节操，也不是没有过错，还不甘心吗？”于是就让衙役记录口供画押，宣布退堂了。妇人走出来，还恨恨不已。白头发老翁带着我叩拜之后出来，我就问神明的姓名，回答说是“向忠壮”。又问：“那个玉红册是啥样的啊？”回答说：“每一页都是用金粉写的字。”』
朱某回到罗溪之后，某日闲来无事去庙里游玩，去东边廊柱下一看，真的有一座塑像很像是赵三的模样。
懊侬氏点评说：放下屠刀，立地成佛，多容易，多快捷的事情啊。人啊，应当彻底的忏悔，然后生发菩提心，立下广大的善愿，功德更是加倍了。天地嘉许他现在的善行，就宽恕了他以往的过犯
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