是的，没错。严明没有向着北方回国的方向，而是向东逃去。他知道往北方越军已经层层设防，是不可能穿过去的。只有走东边，那边是越南另一个军区，面对着广西方向。只有走那，才可能有一线生机。
其实对那场战争有些了解的朋友会知道，到1987年的时候，中越边境的战事主要集中在云南一边了。因为国际形势的变化，中越关系已经有缓和迹象。在广西的一些边境地区，甚至出现了双方边民偷偷越境贸易的现象。而两国虽然仍保持敌对状态，对此却是睁一只眼闭一只眼，所以战争的对峙和防范要薄弱得多。正是因为考虑到这个，严明才选择了迂回广西方向回国。
但是从这个方向路途比较远，还要经过无数的越南村庄，会受到数不清的盘查，所以一样非常艰险。严明一路上只能钻隐蔽的山林小路，吃野果生食，几次从越军盘查中侥幸逃脱，身上多处受伤。在离广西边境还有60多公里的时候，他在逃避越方盘查追捕时跳落一个悬崖，昏迷了整整一天。凭借顽强的求生意志，经过一个多月，最终回到了边境。
听了严明九死一生的逃脱经历，赵哥不禁再次潸然泪下。他紧紧握着严明的手，哽咽着一时说不出话来。
这时严明平静地笑了笑，说：“小赵，我逃回来的时候，又做那个梦了。在悬崖下昏迷的一天一夜里，还有在病房昏迷的时候，那片黑色的戈壁一直在我脑海里回旋，除了刀枪声喊杀声，还见到了一块黑色的岩壁，上面刻着黑石城三个字。在我最痛苦难熬，快要支撑不下去的时候，有很多的声音在喊着：归来，归来，归来………………是这个梦和声音让我慢慢醒了过来。这究竟是怎么回事呢，好了之后我真要去找找那个地方。”
赵哥一时不知说什么好，因为他对梦这东西也不了解，就安慰严明好好养好伤。这时军情报处的人来叫赵哥出去。在门外，情报处的人严峻的对赵哥说，经过医生认真检查，严明的伤十分严重，随时会恶化，危及生命。我已请示军部，明天早上立即用直升飞机将严明送往昆明陆军总医院救治。
第二天清晨，严明迅速被直升飞机送往昆明陆军医院救治。赵哥没有跟着去，因为他还有换防的军务，所以当天就和军情报处的人回到了驻地。侦察大队的人得知严明没死，都十分高兴欣慰，同时也为严明的伤和小辉的壮烈的死黯然落泪。他们决定，等换防的军务基本完成后，就向师部请假，由赵哥所在的侦察小分队队员作代表，前往昆明看望严明。
可是就在严明被送往昆明的第三天，就传来消息，严明的伤势迅速恶化。医院虽然已经采取了一切先进医疗手段，用了最好的医生和药，但严明在广西野战医院就已经因战伤出现了器官衰竭的征兆，此时无论再用什么救治办法，他的伤势恶化都不能逆转了。
听到消息，赵哥请示师部同意后，立即带着小分队的队员赶往昆明。可是等他们星夜兼程赶到严明所在的病房时，医院刚刚撤下所有的抢救设备。他们兄长一般沉稳、冷静、坚毅的队长，刚刚在一小时前永远地离去了。
在那个不大的抢救室里，十几个队员围着病床哭成一团，怎么也不肯离开。他们不愿意相信，在狡诈的越南特工面前，在漫天的炮火里，在那一次次无比艰险的行动中，队长都带着他们一次次死里逃生。可是现在，九死一生回国后，却最终没能逃过死神的魔掌。
赵哥他们不仅悲痛固执地不肯离开病房，几个性急的队员还揪住医生的领子狂吼为什么不全力救治严明，以至惊动了医院的保卫部门。他们迅速向上级请示，赵哥所在部队的政治部派来人，才平息了赵哥和队员们的情绪。
送走了严明，赵哥他们被上级要求立即从医院返回部队。就要离开时，医院保卫处的一个人叫住了赵哥。他说：“赵队长，这位同志在临走前陷入昏迷，医生抢救时一直听到他在不断地轻声喊‘黑石城，黑石城’，‘归去，归去’。我们想可能是什么重要的情报信息，所以就记录下来了，提供给你们。
赵哥听了，眼睛禁不住再一次湿润。只有他知道，严明弥留之际，又看到了他那经常梦见的场景，他至死都被这个梦所牵绕。这究竟是怎么回事呢，严明梦见的究竟是什么地方呢，赵哥第一次认真想了这个事。但那时悲痛的他没有多想，就赶回部队了。
在换防回到甘肃后不久，大概一年吧，赵哥退役了。赵哥说，从越南边境轮战回来后，上级真正认识到了特种作战方面的落后和差距，开始组建真正意义上的特种部队。由于他有丰富的实战经验，所以师领导极力挽留他。但他坚决地拒绝了，因为他心里觉得，只有严明这样的人才能配得上是真正的特种作战军人。比起严明，他只能算个不怕死的勇夫，莽夫。而且，留在部队，每天看到那些熟悉的训练、生活场景，总会让他不自禁的想起严明，总会不时地暗自神伤，泪湿双眼。
最终，由于那次失败的破袭行动，赵哥只得到一个边境作战二等功，退役后被安排回家乡一个小国企，做了个副厂长。
虽然远离了硝烟，远离了部队，重新成为一个普通的老百姓。在和平年代中不断繁荣发展的国家和幸福生活的人民，也渐渐淡忘了那场炮火纷飞的边境战争。但赵哥一直忘不了那些生死与共的战友，尤其是长眠在边境烈士陵园的严明，还有他那个萦绕一生，至死也没找到答案的梦。
赵哥说，刚转业回到家乡那几年，他用尽了一切办法去寻找严明梦见的那个“黑石城”。他买来中国地图，用放大镜将所有地方都细致的看了好几遍，可是没有。他又托人买来32个省（直辖市、自治区）的地图，那里能精确到乡镇，一张张认真地查找，还是没有。后来他想，会不会是某个地方曾经用过的名字，他又专门去市里图书馆查旧资料，可是都没有。后来，赵哥结婚成家了，他只要出差、谈生意、旅游，甚至是公司里新招的工人，他都要细细查找问一下有没有“黑石城”这个地方。可是他做的一切努力都是徒然的，黑石城好象就是一个虚幻的，从来没有的地方，从来就不存在这个世间上。
有时候，在一次次失望的时候，赵哥甚至奇异地想，黑石城会不会是国外的某个地方呢，是某个中世纪的城堡。可当他要去找有100多个国家的世界地图时，他的妻子拦住了他。心疼地对他说：“你的战友只是做了一个梦，谁没有做梦呢。你怎么这么固执，就凭着一个梦，就苦苦找了这么多年。就算没找到，也对得起你的战友了。”赵哥一时无语，是的，相信正常的人没有一个人会能够理解他这样傻得近乎偏执的行为。那个地方究竟存不存在，会不会只是严明小时候某个经历刺激所形成的梦靥呢，赵哥觉得矛盾而痛苦。