到了秀州，唐卿更不寻店家，就在船上作寓。入试时，唐卿心里放这女子不下，题目到手，一挥而就，出院甚早。急奔至船上，只见船家父子两人趁着舱里无人，身子闲着，叫女儿看好了船，进城买货物去了。唐卿见女儿独在船上，喜从天降。急急跳下船来，问女子道：“你父亲兄弟那里去了？”女子道：“进城去了。”唐卿道：“有烦娘子移船到静处一话何如？”说罢，便去解缆。女子会意，即忙当橹，把船移在一个无人往来的所在。唐卿便跳在梢上来，搂着女子道：“我方壮年，未曾娶妻。倘蒙不弃，当与子缔百年之好。”女子推逊道：“陋质贫姿，得配君子，固所愿也。但枯藤野蔓，岂敢仰托乔松？君子自是青云之器，他日宁肯复顾微贱？妾不敢承，请自尊重。”唐卿见他说出正经话来，一发怜爱，欲心如火，恐怕强他不得，发起极来，拍着女子背道：“怎么说那较量的话？我两日来，被你牵得我神魂飞越，不能自禁，恨没个机会，得与你相近，一快私情。今日天与其便，只吾两人在此，正好恣意欢乐，遂平生之愿。你却如此坚拒，再没有个想头了。男子汉不得如愿，要那性命何用？你昨者为我隐藏罗帕，感恩非浅，今既无缘，我当一死以报。”说罢，望着河里便跳。女子急牵住他衣裾道：“不要慌！且再商量。”唐卿转身来抱住道：“还商量甚么！”抱至舱里来，同就枕席。乐事出于望外，真个如获珍宝。事毕，女子起身来，自掠了乱发，就与唐卿整了衣，说道：“辱君俯爱，冒耻仰承，虽然一霎之情，义坚金石，他日勿使剩蕊残葩，空随流水！”唐卿道：“承子雅爱，敢负心盟？目今揭晓在即，倘得寸进，必当以礼娶子，贮于金屋。”两人千恩万爱，欢笑了一回。女子道：“恐怕父亲城里出来，原移船到旧处住了。”唐卿假意上岸，等船家归了，方才下船，竟无人知览此事。谁想：暗室亏心，神目如电！

唐卿父亲在平江任上，悬望儿子赴试消息。忽一日晚间得一梦，梦见两个穿黄衣的人，手持一张纸突然来报道：“天门放榜，郎君已得首荐。”旁边走过一人，急掣了这张纸去，道：“刘尧举近日作了欺心事，已压了一科了。”父亲吃一惊，觉来乃是一梦。思量来得古怪，不知儿子做甚么事。想了此言，未必成名了。果然秀州揭晓，唐卿不得与荐。元来场中考官道是唐卿文卷好，要把他做头名。有一个考官，另看中了一卷，要把唐卿做第二。那个考官不肯道：“若要做第二，宁可不中，留在下科，不怕不是头名，不可中坏了他。”忍着气，把他黜落了。

唐卿在船等侯，只见纷纷嚷乱，各自分头去报喜。唐卿船里静悄悄，鬼也没个走将来，晓得没帐，只是叹气。连那梢上女子，也道是失望了，暗暗泪下。唐卿只得看无人处，把好言安慰他，就用他的船，转了到家，见过父母。父亲把梦里话来问他道：“我梦如此，早知你不得中。只是你曾做了甚欺心事来？”唐卿口里赖道：“并不曾做甚事。”却是老大心惊道：“难道有这样话？”似信不信。及到后边，得知场里这番光景，才晓得不该得荐，却为阴德上损了，迟了功名。心里有些懊悔，却还念那女子不置。到第二科，唐卿果然领了首荐，感念女子旧约，遍令寻访，竟无下落，不知流泛在那里去了。后来唐卿虽得及第，终身以此为恨。看官，你看刘唐卿只为此一着之错，罚他磋跎了一科，后边又不得团圆。盖因不是他姻缘，所以阴骘越重了。奉劝世上的人，切不可轻举妄动，污人家妇女。古人说得好：我不淫人妻女，妻女定不淫人。我若淫人妻女，妻女也要淫人。

683.面目轮回（原作者：淡淡天蓝）

赵曾翼十多岁的时候，已经有神童之称。可是上天虽然赐与了他出众的文才，却偏偏没有照顾到他的外貌。虽然赵曾翼也常常劝慰自己，男子首重才学，外貌乃是其次，但每每揽镜而照，看着镜子里面黑胖猥琐的人像，实在也觉得自惭形秽。

这一天赵曾翼和一班朋友外出踏青，回程的时候到酒楼里饮宴，正巧遇到府台大人也在座，众人忙上前拜会。府台对诸生都和颜悦色，唯独介绍到赵曾翼的时候，先是一看他的容貌，便轻轻“呵”了一声，接下来言语之间，仿佛便颇为冷淡。赵曾翼心知肚明，这一定又是拜自己的这副尊容所赐，心中郁闷，不由多饮了几杯。借着酒意，便提笔在酒楼墙上写道：

投笺我欲问阎君，

面目庐山恐未真。

若说左思多陋相，

道旁掷果又何人？

题完，一个人掷笔而归。回到家中，犹自气愤不息，倒在床上蒙头便睡。

正睡得迷迷糊糊，忽然觉得身子渐轻，飘飘荡荡来到一处雄伟的宫殿，宫门处悬着一块金色篇额，写着四个古怪的大字：面目轮回。

赵曾翼正在揣摸这四字的词意，一个高冠道服的书生捧着一叠书册从里面缓步走出，见到赵曾翼，诧异道：“赵兄，你怎么到这里来了？”

赵曾翼一看，原来是浙中名士康锡侯，以前两人曾在杭州一起求学，算得上是同窗好友，现在久别重逢，自然十分高兴，忙询问他的近况。康锡侯道：“我弃世已久，因为生前颇擅丹青，所以现在在转轮王府中作幕客，专司绘制众生面目，然后他们才能降生人世。”赵曾翼听得似懂非懂，又细加追问，康锡候便将手中的书册给赵曾翼看，只见一册名为“贵相册”，一册名为“贱相册”。

打开一看，贵相册内所绘，都是麻胡黑胖，丑拙无比，相反在贱相册内绘制的面貌，个个秀雅姣丽，惹人爱慕。赵曾翼大奇，道：“康兄怎么将美恶贵贱如此倒置？”

康锡候微笑道：“赵兄有所不知，上天造物，另有一种机缘。所谓贵者，并不以容貌为凭，反是那些贫贱之人，如果再不赐一副好的相貌，恐怕他们更加会困乏不能自立。”赵曾翼听他这样一说，不由触动了自己的心事，心想：“不如趁此良机，让康锡候替自己改一改容貌。”

谁知对康锡候一说，康锡候把头摇得象拔浪鼓一般：“赵兄的相貌，实在是贵不可言，将来不但在文坛上可以独树一帜、流芳百世，而且在科举功名上更是前程不可限量，何必为了一时求全，招致造物之忌，自毁大好前程？”

赵曾翼被他这样一说，也不禁犹豫起来，但思虑再三，总觉得日后功名前程乃是虚无之物，眼前这副臭皮囊却是实实在在看得见摸得着的，如果错过这个良机，只怕自己一生一世也要为此烦恼。

康锡候见他执意如此，默然良久，道：“那小弟也只能从命了，但只怕赵兄过于修容饰貌，取悦眼前，日后却要后悔。”说着从怀中摸出一枝白玉笔来，向赵曾翼脸上点去，略略勾抹，便道：“好了。”

康锡候犹怕改得不够，磨道：“再多添几笔。”康锡候摇头道：“你我兄弟十多年的交情，我实不忍让赵兄变成饿殍薄命之相。”两个人正拉扯间，忽然听到宫内钟声鸣动，赵曾翼卒不及防，一惊而醒，才发现刚才只是梦魇而已，也就一笑置之。

但说也奇怪，从这一天起，赵曾翼的容貌果然一天比一天秀雅起来。唯独文思却一天比一天滞待，每次入考，构思半天，也写不出一句象样的诗文。别说是举人，连秀才也是考了一场又一场，始终名落孙山。

终其一生，都只是一个老童生而已。

684.势利（原作者：淡淡天蓝）

林西塘被狐女缠媚已经有三个多月了，身体日渐羸困，家里人急得团团转，百计驱赶，却始终无效。

这一天狐女照例在黄昏的时候来找林西塘，没想到他已经无法成其好事，狐女见状，撇了撇嘴，马上披衣起身。在窗外窥测的小僮连忙去禀报了林西塘的父母，听说狐女自己主动离开，林家二老不由喜形于色，忙赶去探视。

刚走近林西塘的卧室，就听见里面传来争吵的声音，众人一愣——那个狐女平日里柔媚异常，从来没听她高声说过一句话，林西塘对她自然也是千依百顺重话也舍不得说一句，怎么两人会这样厉声诟谇起来？

大家忙到窗下附耳侧听，良久才听出了些许端倪来。

原来林西塘虽明知自己的一条小命将要断送在狐女手上，却仍然贪恋她的美色，所以苦苦哀求狐女再停留片刻，说到动情之处，涕泪交流，形状十分可怜。

那狐女却不为所动，慢吞吞地穿好了衣服，连看都不再看他一眼，下床便走。林西塘心中恚怒，忍不住破口大骂，责备那个狐女薄情寡义，说当初自己身体好的时候，狐女曾立誓要与他白头到老永不离弃，现在竟然自食其言背信弃义。