却说吕布率众引军追杀纪灵、张勋，追至山背后，一彪军到，门旗开处，只见一队军马，打龙凤日月旗幡，四斗五方旌帜，金瓜银斧，黄钺白旄，黄罗销金伞盖之下，立着一人。

吕布心惊，莫非汉献帝来了？正待细看，只见袁术身披金甲，腕悬两刀走出来喝骂道：

“好个背主的家奴！”

吕布一见袁术心中火起，怒道：

“好个反贼，汝食汉禄，不思报国，反自称帝，今日便取了你的狗命！以儆天下不臣！”

说罢，拍马舞戟直奔袁术，这袁术道行高深哪惧吕布，舞双刀便待上前，早有一将出阵道：

“取尔狗命，焉用圣上亲自出马！”

说罢提枪拍马迎了上去。

袁术在虎牢关前，曾见识过吕布勇武，知他必不是其对手。刚待阻止，却不料那将已然出阵，吕布赤兔马奔上前去一戟划过，吕布的方天画戟虽失了盘龙，但也是宝戟，那将哪禁得起吕布这一戟，只一合，便被嘭的一声打下马去，吐血身亡。

吕布挥戟大喝一声：

“弟兄们，跟我冲啊！”

身后兵士如潮水般涌向袁术，气势如虹，所谓兵败如山倒，这袁术正待上前与吕布厮杀，只见吕布军两眼放光朝自己奔来，袁术虽然不惧，却也不想结这般因果，不敢抵挡，只得引军败走。

袁术军正败走间，忽见前方来了一将，青袍长须，手提青龙掩月刀遥指袁术，口中喝道：

“反贼还不下马受死？”

却见说话之人不是关羽又是谁人，话音未毕，舞刀便冲向袁术，袁术此刻后有追兵，哪敢抵挡，当下喝骂道：

“好个狗贼，早晚取你狗头！”

说了句狠话，引着众兵慌忙败走。

这一战，不禁使袁术元气大伤，声势大减，更损兵无数，随自己逃出者不足万人，只得沿途收拢败军，退回汝南。

吕布得胜而归，重赏三军，邀杨奉、韩暹、关羽至营中大排夜筵。

酒至酣处，吕布对杨奉、韩暹道：

“此战全赖二位助我，徐州方得保全，布定铭记于心，愿上奏朝廷保二位为沂都牧、琅琊牧以谢二位将军，二位意下如何？”

杨奉、韩暹忙起身道：

“谢将军。”

吕布闻言大喜，转头又对关羽道：

“玄德公深明大义，吕布深感谢意，来，吕布先敬贤弟一杯，全表谢意。”

说罢，吕布一口将酒饮尽，关羽只得举杯与其对饮。

次日，关羽拜辞吕布，引兵回见刘备。

却说吕布，吕布见韩暹甚喜，欲留其在徐州，与众商议道：

“吾观韩暹、杨奉皆勇将，想要留其在徐州，诸位觉得如何？”

留韩杨二人在徐州，吕布自如虎添冀，陈宫道：

“善！杨……”

话刚出口，却有人出言阻止。

第十八章 失道寡助

陈宫话刚要说出口，却听陈硅道：

“不可！杨奉、韩暹皆世之勇将，若令其北拒山东，不出一年，则山东之地尽归将军！”

吕布点头称是，笑着点头道：

“先生之言甚善！”

一旁陈宫若有所思，望着吕布怔怔不语，吕布对他谄媚袁术这种叛国之人的行径颇有微意，眼下大破袁术，自是有所表露，陈宫怎能不知？当下再不言语。

杨奉、韩暹遂被派往琅琊、沂都侯命。

从吕布府出来后，陈登问其父陈硅道：

“父亲，何不留此二人在徐州诛杀吕布？却反派往别处？”

陈硅笑着摇头以手点陈登道：

“这二人皆出自草莽，吕布是人中龙凤，此二人若与吕布相处日久，定成为其爪牙，反为祸害。反倒此二人皆出自黄巾军，军纪涣散，居沂都、琅琊，自会有人收拾他们。”

陈登与陈硅对视一眼，陈硅微微一笑，陈登已然心中明了，连连点头道：

“父亲高见！”

从吕府出来的陈宫望着渐渐远去的陈硅父子，叹息道：

“吕布必被此二人所害！”

陈宫道行何等高深，陈硅父子刚刚言语虽设了禁制，却瞒得过陈宫？只是苦无良策。

却说袁术受吕布力挫，损兵折将，他心高气傲，哪肯罢休，回汝南整顿后，欲再兴兵讨伐，奈何兵威受挫，实派不出足够兵马，于是派人前往孙策处借兵。

却说信使来至孙策府上，递上书信，孙策览信后冷笑一声：

“袁术赖我父亲遗物暂且不说，其妄自称帝，背反汉室，实属大逆不道！我本欲出兵讨伐，岂肯反助此等叛贼诛杀忠良？”

于是作书一口回绝袁术，言语中自是不善。

袁术收到孙策回书当下气了个半死，想袁术与孙策父亲孙坚同辈，却受子辈训斥，哪肯罢休？便要兴兵先攻孙策，手下杨大将也就是杨弘总觉得袁术树敌太多却有不详的预感，于是力劝袁术，其他将领也纷纷劝阻，袁术这才消了雷霆之怒，在汝南休养生息。

袁术虽然经此一败，挫了锐气，却未伤根本，汝南仍是兵多粮广。这倒不是因为袁术管理有方的原故。外人观之是因其占了地利，想那淮南之地本就充盈富足，但这只是表面。实际则是弥勒财大气粗，暗中支持，想那弥勒身为二世佛，不知积蓄了多少日月，直至此时方派出人来崭露头角，自然多方支援。

说来也怪，想那袁术本来并不怎么讨人喜欢，偏偏这个弥勒却对他令眼相看，却不是因为袁术有什么本事，而是袁术这个人够狂够傲。

弥勒佛本来是未来佛，但眼下却还不是佛祖，现在难免要夹着尾巴做人，自然万般不爽。上面一个人就能压死人，弥勒本事再大，也要看着如来，所以心情难免不爽，这时黄眉小童却入得法眼，试想想便能明白其中玄机，想弥勒佛祖自己不能做的事，黄眉却都做了，本事不一般，而且此人敢叫嚣佛祖，这得狂到什么地步？一个把自己不敢做的事都做了的人，弥勒自是欣赏的，所以弥勒佛一直对袁术寄予厚望，想弥勒肯在中原只布这一枚棋子，对其倚重就可想而知了。

正是因此，袁术粮草是充足的，粮草充足，人马自是不成问题了。所以袁术虽败，兵粮却俱是不缺，唯一缺的就是人，将帅乏人，这却只能怪袁术的性格了。此人性情多存不良，善妒善忌，想当年孙坚本为其手下，他却担心孙坚争功，拒发粮草，便可见一斑，有识之士怎会与这种人为伍，所以袁术手下多是弥勒的佛门弟子。

孙策自此得罪了袁术，以他对袁术的性格与兵力的了解，料其必不会善罢甘休，发信汝南的同时，派兵守住江口，已防袁术兵马来攻。

不表袁术、孙策暗地不合，却说曹营之中，自有人看的出袁术大限将至。

这日，荀或突来见曹操道：

“我观袁术气数将尽，不出两年必亡，可速取此富饶之地。”

曹操闻言叹道：

“淮南之地，非是我不想取，只是袁公路背后有高人，曹某实不敢图之。”

修真中人自然知道袁术背后有佛门的二世祖支持，没点根基，哪敢动他？

荀或闻言道：

“袁公路虽有高人在背后撑腰，却犯了佛门大忌，枉自称帝，染指乾坤，纵是佛祖如来，亦难救得，何况区区未来佛？”