窗外帝江的声音丝毫不见小，“望归你就是蝙蝠身上插鸡毛——你算什么鸟！有种我们再打一架，我就不信你还能赢了大爷我！”

玉竹这才发觉自己头也不疼了，鼻涕也不流了，就连昨天红肿难耐的嗓子也消了肿，她起身活动了一下筋骨，“咦——昨天还以为那风寒得好几日好不了呢，谁知睡了一觉就病好了。”

小狐狸一边用爪子半捂着自己的耳朵，一边毫不意外地说道：“那可不么，你当那桃脯是普通的果脯呢？”

“什么意思？”

小狐狸捡起桌上剩下的半盘桃脯津津有味地吃了起来，“玉竹不觉得这桃脯比寻常的桃脯制的要好吃很多吗？”

玉竹也拿起一块嚼了起来，“是啊，难道不是因为我们自己种的桃子好吗？”

十三郎故弄玄虚地摇了摇头，一黑一白两个眼仁儿里透着股轻蔑的笑意，它冷哼一声，“若不是青螺耗费自己的精元替他做这果脯，他以为就凭他卢家的手艺能在酆都掀起这么大的波澜？”

玉竹疑惑不解，“晶圆是什么？水晶圆子的一种吗？”

十三郎翻了个白眼，那眼神跟望归学了个十足十，“怎么呆了这么久还一点长进都没有。精元对于妖灵来说跟修为无异，简单来说就是青螺把自己的功力化形掺在果脯里一同腌制，这样做出来的果脯就格外地甜香，有股日月精华的灵气，不然玉竹也不会这么快就痊愈了。”

玉竹看到白骨瓷盘下还压着的字条，心头一热，“所以十三郎昨天才特意留下桃脯给我吃的是不是？”

小狐狸别扭地扭过头去，语气中透着一股不自在，大声地掩饰道：“才不是！只不过是吃不下了剩下的而已，玉竹你不要想多！那个，主人让我去给熊八老弟送点东西，我先走了——”说罢，它一甩毛茸茸的尾巴，从椅子上一跃而下，挤开一条门缝闪身跑了出去。

玉竹望着它日渐壮大的身形，心中笑意满满。

在帝江的挑衅之下，望归终于忍不住从椅子上坐了起来，随后带着骂骂咧咧的帝江一路走出了虚烟堂，玉竹看着他们一人一兽的身影消失在逍遥坊的尽头，心里为先生捏了一把汗，这次可别再像上次一样打到衣不遮体才好。

直到夜里月上中天、清晖满地，黑色的苍幕中繁星点点，仿佛迷人的猫妖的眼睛般摄人心魄，星星们躲在那层层叠叠的云层后，仿佛在向熟睡中的人们低声絮语，甜蜜又温柔。

望归一身轻松地从门外悄然而归，脸上笑意欣然，他从怀中又掏出两个长颈玉瓶递给小狐狸，心情愉悦地道：“一瓶收好，一瓶明日送给何公子。”说罢，便飘飘然地回房睡觉去了，留下玉竹与十三郎在庭院中默然相对，不知道发生了什么。

时间过得很快，眨眼间初冬的冷风便灌满了整个酆都城。

玉竹捧着柔软的鸡毛掸子立在门框旁，望着满目苍穹，在那蓝天白日的尽头，白云苍狗、云卷云舒，让玉竹的心中不由得生出一丝伤感。再过几日就是寒衣鬼节的大集了，她来这虚烟堂也已经一年了，这一年中她见过了太多以区区一介凡人不应该见到的东西，认识了如此多的仙妖鬼魅，自己愈发地感觉人生的短暂，跟那些动辄修为成千上万年的妖灵鬼魅相比，不过百年的人生对他们来说不过沧海一瞬而已吧。

身后的望归悄然而至，眼光落在遮挡住骄阳的卷云上，幽幽地说道：“玉竹可是想家了？”

玉竹揩去眼角滑落的一滴泪花，点了点头，又摇了摇头，“从爷爷死去以后，我便没有家了。”

“那正好，你把虚烟堂当做家就好了。”望归笑眼微眯，语气轻快。

玉竹苦笑道：“也许有一天先生开腻了古玩店，又要换地方过新的生活了，难道我还跟着一起去么？”

望归眼中闪过一丝疑惑，“玉竹不愿意吗？”

玉竹笑着摇了摇头，“几十年光阴对先生来说不过弹指一挥间，但对我来说早已是油尽灯枯、大限将至的年纪了，到那时我病卧床榻，还怎么给先生做饭、打扫店铺呢。”

望归唇边挑起一抹狡黠，笑道：“所以我说帮玉竹脱离凡胎，活的更久啊。”

此时的望归面色从容，白发松散，依旧是去年见到他时那副超然世外的模样，一身青衣不染纤尘，玉竹看着他那隐藏了一切的面容，顿时觉得自己不过一介凡人，为什么不回到属于自己的世界去呢。

玉竹低头沉思良久，“先生？”

“嗯？”

“你是不是觉得凡人的生命如同蝼蚁般渺小不可提？”

望归难得地收敛起眼中的笑意，严肃地答道：“我不这么觉得。”

“为什么？”

望归拉着玉竹回到大堂坐下，破天荒地自己去泡了一壶香茶，幽幽地品着茶，透过氤氲的香雾，玉竹感觉自己愈发看不透这个掌柜了。

他淡淡地答道：“生不一定是延续，死也并非是一种解脱，玉竹若是将它活成一种悲凉，才真正是错过了人生的光亮。对于我来说三千年的光阴不过是一场衰草枯杨，但是因此我便体会不到那动人的五味五感，人生固然短暂，但这并不是父神对凡人的不公，更不是一种惩罚，正因为短暂，所以才会珍惜、悲欢、彷徨，也只有你们才能真正把一天过得比百年都长。对于我们来说，日日苍茫、岁月误伤，这不也是一种惩罚吗？”

玉竹接过茶杯，细细地想着这番话，墙角的狻猊香炉里焚着的正是娥灵为她配的那味“妄念”香，闻着香，她神思飞驰，“这么说来，我倒宁愿活的短一些，换来喜怒哀乐、酸甜苦辣呢。不过也是，跟随先生这一年里，连我也见了这许多的世态炎凉，现下真有些看破红尘的感觉了，难怪先生这么贪财狡诈，活成一把老妖怪的年纪，想不看破都不行吧。”

望归无奈地翻了个白眼，“世态炎凉并非折磨，而是历练。你一个黄毛丫头才经历了多少就说看破红尘，连我还在这俗世中历练自身，你妄想给自己的懒惰找借口——”

“什么懒惰——”

“有时间在门口对着白云发呆而不去做饭就叫做懒惰！快去做饭，我要饿死了——”望归大喇喇地端起茶壶，给自己又倒了一杯香茶，掌柜架子十足。

玉竹瞪了两眼这甩手掌柜，只得放下鸡毛掸子气呼呼地去做饭了，却不知自己方才心中的阴郁早已被其他的情绪扫开，面对着烈烈燃起的火焰，玉竹心中却忽然跳脱出一股难以言喻的情感，家吗？真的可以把这里当家吗？