《虚烟·忘川卷》

第一章入世

十二年前，逝水阳城，城郊

“爷爷，人死后，还会有下辈子吗？”

晚饭过后，扎着鹅黄绢布头绳的小小姑娘半蹲在年老的爷爷身旁，随着摇椅吱呀吱呀的摇摆，两个柔顺的辫子也随之晃动。爷孙俩望着天边渐红的夕阳，互相聊着天打发着最后一点还有阳光的时间。

已至耄耋之年的老翁一边扇着手里的破蒲扇给孙女驱赶蚊虫，一边说道：“爷爷听说人死后是要去往那幽冥地府，那些积了福的便可投胎转世再为人”

不谙世事的小小姑娘怎会知幽府又是何处。

小姑娘满面疑惑：“那爷爷，人若死了，又怎么去到那幽冥地府的呢？”

老翁沉思片刻，道：“据说人死后，那三魂七魄会离开你的身体，顺着鬼差给你指明的道路，一路飘向鬼门关，走过黄泉路，来到忘川河上的奈何桥。再从从孟婆手里接过一碗孟婆汤，喝了以后就可以忘尽前世的一切，安心地投胎去下一辈子了。但是如果你这辈子做过太多坏事，被鬼差记住了的话，可是要下地到那十八层地狱里去，受尽苦难磨折，永世不得再为投胎做人了”

“咦，好可怕！囡囡不要去地狱！囡囡怕疼！”小姑娘吓得脸色煞白，瞪大了的双眼里写满了对地狱的恐惧。 “可是爷爷你做了那么多好事，下辈子一定可以再做个好人！”

老翁闻言却低头不再言语，空中只留下蒲扇扇过留下的热浪，和那蒲扇摇晃的吱呀声。过了很久，小姑娘耐不住突然的沉默，拉了拉老翁的手。“爷爷，你怎么不说话了？”

只见老翁伸手揉了揉眼睛，晒得黝黑的粗糙大手滑过眼角，好似带下了一滴晶莹的泪花。“没好囡囡，爷爷只是在担心，将来我走了，你可如何一个人的生活在这个苦难横生的世界啊。”

小小姑娘显然还意识不到老翁的担忧，似乎还沉浸在那身后事的疑惑与好奇之中。

又是一阵无言的沉默，直到最后一点夕阳埋没在天际线下，好像突然之间就没了光亮，昼夜的边界变得模糊不清，天地间陷入一片夜晚将至前的宁静。老翁起身从摇椅上晃晃悠悠地站了起来，拉起了小姑娘的手，颤颤巍巍地走回了破旧的瓦屋。

十二年后，鬼城酆都。

时值那鬼界三节的最后一节——寒衣节将至，民间流传的习俗是在十月初一这一天给逝去的亲人们送去过冬的寒衣，更何况这是鬼界年前的最后一次大节了，因此每逢十月初一这天，鬼城酆都都会开办一场规模巨大的鬼界市集，邀请六界的牛鬼蛇神、魑魅魍魉、仙妖灵魔齐聚鬼城，参加这非人界的巨大盛宴。

距离那十月初一还有好几天，酆都里那些精明的小贩们就瞅好了时机摆上了各种摊位，准备在寒衣节这天大赚一笔。

小贩中有些能耐大的和一些常年在民间飘荡的老鬼荒魂们签订好了贩卖契，待市集开始后请他们来“镇镇场子”，做些人鬼交易或是鬼鬼之间的买卖，而代价嘛，则要看具体的交易而定了，贩商们则做些抽成的活计。而大多数是那些没能耐的，他们从人间或是仙界妖界贩些东西来卖，有那些眼光精准的，开市后生意也好得不得了。

似乎除了人界，鬼城酆都的名号早已贯彻六道，它是所有非人的庇护之所，在酆都鬼王的约束下，仙妖鬼魅得以共存于这座神秘的魔都。然后也有极少数人类能进入酆都。通常这些人类中不乏有大能者，或是刚巧寻到机缘巧合找到了酆都在人间的大门得而进入者，亦或是执念太深从而渴望通过仙家、鬼神的力量来达到目的者。

在酆都鬼王的规定下，人类亦可以在酆都生活或进行买卖，但是数量上是绝对不可以超过非人的千一之数的。为此鬼王在酆都的八道城门门口都安派了两只守门鬼差，由他们来控制进城的人类数目，若是犯了错，可是要遭到大刑罚的。

听城内那些专门负责八卦的长舌鬼说，百年前，酆都东南的离焰门，有只守门鬼打了个瞌睡，没看到偷偷混入城门的一对人类夫妻，导致城内人类的数目超了标，鬼王因此差了他去了饿鬼道，罚他天天给饿鬼喂食，一刻也不得停歇。 从那以后，守门鬼差们更是打起了十二万分精神，每次放行人类的时候都要先去监事司那里询问当前的人鬼数目，确认无误了才准通行。

正值那九月二十六那日，秋高气爽，城内旖旎喧闹，人烟鼎盛。酆都正南门燃枳门上的两只守城鬼望着熙熙攘攘地鬼群，一刻也不敢懈怠。

“不是我说，老八，你说咱们在这燃枳门前也守了八百来年了，怎么我连鬼王大人的影子都没见着过一个？坊间流言四起，说开集那天鬼王大人也会现身助兴，听说他周身被蓝色鬼火环绕，光头发就有八尺来长！”守门鬼一边说，一边用手伸得老长比划着，“什么时候能让我瞻仰一下鬼王大人的风采就好了，也不枉我在这鬼城守了那么多年的大门唉。”

只见他吊着一只眼球，一张嘴露出少了几颗的黄牙，一边说一边又挠了挠肚皮上泛白的卷边肉皮。

被他叫老八的鬼差本来正目不转睛地盯着进城的鬼群，被他一叫，转过身来，露出好像被人用重物砸的扁平的脸，乍一看异常可怖。

“狗子哥，要额说咱就是一个丁点儿大的鬼差，恁想那么多做啥嘞，鬼王那是恁说见就能见嘞啊？额听说那鬼王身边一个端茶倒水的下人都比春满楼的花魁要好看不知道多少倍，鬼王见不见额无所谓，要能让我见见他身边的大姑娘，额这几百年才算没白过勒！”

鬼差狗子抬手就给了老八一个脑崩儿，弹的他本就血肉模糊的脑门儿又翻起一片红白。“你想啥呢天天！鬼王大人身边的人也是你能想的？我看你是这守门儿的当腻了想去畜生道混饭吃了！”

老八被狗子这一通嚷嚷，挠了挠本就吓人的脸颊，低头看看手上沾上的血，抬手在身上蹭了蹭，才又抬起头，露出黑黄可怖的獠牙，道：“狗子哥，额又不想对那黄花大姑娘做啥嘛，额就是想看看，看看还不行嘛”。

鬼差狗子翻了个白眼，摆手道：“罢了罢了，赶紧看好了下面，这两天进城的多，可千万别看漏了，放了人进去咱俩可担待不起喽。”

九月二十六，人界，南疆伏清苗寨

孟玉竹站定在一座已经废弃了的苗寨前，紧了紧身后的包袱。从老家逝水阳城来到这南疆十万荒山之中，其中的艰难险阻都未曾动摇她半分，那追寻自己身世的脚步终究是要到头了，只要过了那传说中的鬼城大门，一切就回有了答案…………

虽是深秋，那寒风却也飒爽凛冽，吹得人心口一紧。孟玉竹抬脚走进苗寨。这是南疆十万荒山中早已被苗人遗弃已久的寨子，听说苗人若不是到了万分紧要危机性命的关头，是断不会遗弃这祖祖辈辈生活居住的寨子的。

田头的野草早已疯长至半人多高，小路阡陌，屋舍俨然，路旁的吊脚楼下还堆放着散落的竹筐木篮，冷风吹动起门上依旧挂着的门帘，“沙沙”声回响在这寂静的苗寨里，显得格外突兀。