“少爷……”楠儿抓住卡在自己脖子上的那只手，因为呼吸困难，她长长的蔻丹几乎要掐进那只臂膀的肉里，她的后背被推得紧紧地贴在生冷坚硬的石块上，那粗粝尖锐的感觉几乎要扎破她的衣服，扎进她的心里去。
“少爷……”她微张着嘴，似乎是在竭力地呼吸，又似乎想要说些什么，自从认识了眼前这个人，她就把他奉为了人生的全部意义，可是，他却将她亲手送到了那个人的身边。
那少爷紧紧地掐住楠儿，似乎也不在乎她的指甲尖锐的痛楚，他的脸上没什么表情，似乎不是愤怒，也没有忧伤，只是那样一动不动地掐住她，他的眸子藏在眼睑之下，看不清楚表情，只有偶尔的寒光闪动，似乎在昭示着他的心情。
他停在那里，任楠儿水眸泛着泪光那样盯着他，天上流云飞速地滑过，却不知时光几何。
良久之后，他突然松了手，骤然顺畅的呼吸让楠儿猛烈地咳嗽起来，那少爷又将楠儿揽在怀里，很体贴地去拍她的后背，好似，两人还是刚刚你侬我侬的样子。
楠儿咳了半响，方才抬起头来，眸中仍有泪光，他温柔地抚过她的脸颊，笑了笑说：“好楠儿，少爷逗你玩呢。”他的手指温柔地为她拭去眼角的泪滴，低声道：“好楠儿，少爷还不是太想念你，想让你早点回到我的身边吗？老头子小气的紧，不知得了什么宝贝连我这个儿子也瞒着。这次买官的钱，也是因为那宝贝得来的吧？到底，是什么呢？”他抬起眼眸，微微皱了眉头，若有所思。
“少爷，您放心，楠儿一定探个究竟！”楠儿的气息此时才顺畅一些，看少爷眉头锁住，心头便是一痛，为了他，自己还能做到什么地步呢？
舍了这青春年华女子的名声，舍了这自己珍视甚深的身子，舍了与他相伴相守的希望，自己还能做到什么地步呢？
“嗯！”少爷点点头，“时间不早了，我这就去门口迎宾了。你也好好梳妆打扮一下吧，这个时候，老头子自然是要带个如花似玉的如夫人的。”
那少爷背转身子道：“我先走，你待会再走，让人看到咱们就前功尽弃了，知道吗？”他抬步向外走去，就要经过桃灵儿和阿九藏身的花丛，阿九忙使了个障眼法，将自己和桃灵儿的身影隐了去。
待那少爷走远了，楠儿还在怔怔地看着他的背影，那目光分花拂柳，穿过重重绿意，却终究化为眸中的泪滴。
她拭了拭眼角，又怔了半响，方才低头整理了下衣裙，迈着女子特有的碎步，婀娜远去了。
“瞎，也没什么意思吗!”桃灵儿和阿九方才显了身形，桃灵儿锤捏了下蹲得有些发麻的腿脚，接着道：“我还真以为他要掐死那个女人了，你刚才拽得我那么紧，可是知道他不会真的下手？”
“他会在自己父亲的寿宴上，即将官员云集的这里，置父亲的小妾于死地吗？更何况，他还没达到自己的目的呢。”阿九回道。
“哦，他爹的小妾啊，那跟他……”
桃灵儿和阿九边聊边走，又回到了后台，见那一帮正经的伶人还都在忙着上妆、束发，还真没有人注意她们。
不过慢慢的就要有宾客到访了，俩人也就忍住性子，从后台的棚帘之间，打量着面前的生日宴。
果不多时，先前他们看到的这夏家的少爷，便逐渐引人前往各个坐席，他笑容满面，持节有礼，面对或多或少有些阿谀之色的奉承，他总微笑摆手道：“安槐愧领了。”
夏家长子夏安槐，无疑已经具备了处理仕途关系的手段和能力。
夏家侍郎老爷也携着妻女入了主坐，刚刚还满面悲色的楠儿，已换了一身崭新的衣裙，面上薄施脂粉，更添了几分艳丽。
她亦步亦趋地跟在夏侍郎身边，偶尔低声说几句恭维的话，将老头子哄得呵呵大笑。
与之相比，夏侍郎的原配，夏安槐及次女夏雪惠的母亲夏夫人，却是年华老去，加之她又穿了一件灰布的裙衫，更显得脸色晦暗。
她抬头看了几眼张扬的妾室，最终也不过静坐在那里，努力保持着作为官夫人的合宜的微笑。
夏家管家拉长了声音，在入口处唱礼，那人中气十足，声音远播，便听到是些什么：“青瓷花瓶一对——八宝琉璃碗一个……——织花绣缎两匹……”
夏侍郎一边跟同僚寒暄，一边留神听着礼单，嘴角含笑，意得志满。
林月如已经登台，因为佳宴倘未正式开始，她也不过唱些简单的曲子，热闹一下场子罢了。
阿九正坐在后台给桃灵儿画眉。桃灵儿嘟着小嘴，老老实实地坐在凳子上，任阿九摆弄。
“眉点山如黛，唇化脂似花，腮凝朱若霞，眸含秋水横……”阿九一边念念叨叨，一边给桃灵儿涂脂抹粉，小丫头听在耳里，便觉自己要变身成那般美貌女子，乐的大牙都露出来了。
这时候，门帘一掀，一个男人走了进来问询道：“班主可在？”
阿九回头一看，却是夏安槐。
林月如的爹爹忙应了上去，躬身道：“少爷有何事传唤小人即可，怎么亲身来了此等地方，别污了少爷的衣装。”
夏安槐摆手示意，微笑道：“班主过虑了。嘱托班主的那台戏可是排练好了？今日是家父的生日盛宴，遍邀官场同僚，可出不得半点差错。”
“自然自然，少爷放心，早就演练妥当，待饭足酒浓之时，登台亮相，必然让老爷大人们满意。”
“如此，我便放心了。”夏安槐掏出一个银锭子拿给林父，“辛苦，辛苦，只是若有人问这戏从何来……”
“少爷放心，这戏便是我们辛辛苦苦编排的……”林父收了银锭子，愈发点头哈腰道。
“嗯”夏安槐不再多言，告辞而去。
“大人老爷家的公子，老头子我从来没见过这般笑脸待人的，一点架子都没有，真是个好人。”林父一边自言自语，一边将银锭子收了起来。
是吗？阿九暗暗一笑，却未多言。