九九在半空似已睡着，两脚忽开，分踢掌门袖棍！

长袖离脚六寸，掌教师尊口吐一字，内劲暗旋，袖棍顿软，圈圈打旋，直缠双足！

九九仍似熟睡婴儿，只那双脚仿佛早知掌门铁袖后招，乘着袖上内劲，打旋翻起，似蝴蝶翩翩，上下翻飞，直叫长袖沾不到分毫。

掌教道长念至“祖”字，身周九尺皆为一对阴阳袖笼罩，独九九随他内劲盘旋翻飞，刚开始身形似有迟滞，待后来掌门内力愈大，反似越发自在，总能借力高低左右，自在翱翔…

掌教师尊似也胜负两忘，眼观鼻，鼻观心，只一心念言：

“画…卦…道…有…名…尧…舜…十…六…母。”

三丰真人的《张三丰承留》娓娓道来，一字一招，连绵不绝。

曼成远观二人，像各司其舞，九九曼妙轻狂，师父沉峙如山，瞧似斗作一处，十数招已过，却连挨都没挨上。

九九神游物外，只诵道：

“动…无…常…则…若…危…若…安…”

一字一字，任由双腿胡乱踢踏，偏偏每次移形易位，身躯飘至掌教道长阴阳掌力节点之上。

“无常”二字数过，双脚连旋，竟带得掌门袍袖一斜！

“则”字再吐，身体反旋，恰与掌教太极阴阳掌力相反，曼成远远但瞧师父那对胀鼓如帆袍袖渐渐瘪垂…

九九越旋越疾，“危”字出口，掌门双掌掌力已为他身形牵引，饶是汗透重衫，勉力支撑，亦难破局。

九九又念一字，似觉对手力道消减，忽地睁眼，斜窜而出，又道个“安”字，连转三圈，踉踉跄跄退四五步，方稳住身形，打躬作揖：

“掌门道长好混元太极劲，小子认输，认输了。”

掌教师尊合掌说：

“长江后浪胜前浪，后生可畏，可畏啊，九九少侠，往后江湖该看你们这辈了。”

九九恭敬道：

“岂敢岂敢，若论真才实学，小子难及曼成师兄万一。”

掌门问：

“小兄弟过谦，只不知后山一行圆满么？”

九九闻言心中一动：

我上武当后山是干嘛去了？噢…对，是去送拐棍，咦？…遇到索道诠，那拐杖怎么了？…咋想不起来了？…白胡子老神仙为什么要传我功夫？…

想得心中糊涂，只好支吾应付过去。又与掌教言语一会，恭敬告辞。

掌门着曼成相送。

曼成送至朝天宫，问清九九上山路径，指点道：

“师兄既从五龙宫那边上来，便往紫霄宫下山，这边就一条路，过逍遥谷，下太子坡，沿老君堂一直下到玉皇阁就下山了，正好赏武当胜境。”

九九抱拳，说：

“送君千里终有一别，曼成兄，他日有缘，兄弟自当再来拜会。”

曼成道：

“今日没尽兴，下回你我放手一搏，如何？”

九九豪气说：

“兄弟不才，下次定称了兄长心意。”

二人挥手作别。

曼成待九九身影消失，方提气上纵，一道清影，直返太和宫。

山门前掌教师尊垂手而立。

曼成上前道：

“师尊，我回来了。”

掌门“嗯”一声，说：

“曼成，今日这事，且道一二。”

曼成心道掌教问九九与寒山道长交手之事，便把所见所闻，详叙一遍。

等他讲完，掌教道：

“接着说。”

曼成摸不着头脑，只好把自己与九九交手细节又再讲过。

掌教听罢，问：

“么样？”

曼成恍然：

师父这是考我。

便把前后三战细细分析，无非是寒山道长‘雷火炼’法天地之道，霸道无匹，当推第一，掌门师尊太极劲绵绵不绝，若寒山师伯为师尊内劲沾绵，‘雷火炼’无法施展，当难分伯仲，自己虽与师尊师伯隔万重山，然与陈九九较，算稍占上风，九九功力尽落下乘，唯仗怪异步伐，才不致惨败。

曼成言毕垂首。

半晌方听师父喟叹一声，道：

“昔年你师祖言，武当后代，以寒山师兄与我精勤钻研，功夫为最。寒山师兄心性纯静，更胜半筹。只不过我俩大半生醉心武术，也止步于术，还未入道，谈不上登堂入室。师祖这话，寒山不服，待先师羽化，便立誓孤守金顶，不证武道大成誓不下山。为师不甘师兄之后，多年来遍览武当秘籍，勤修不缀…唉…”

曼成如坠五里雾，不知怎么接腔。

掌教师尊遥望金顶，话锋一转，问：

“陈九九过金顶到后山，去了几天？”

曼成说：

“五天。”

掌门道：

“山中一日，人间一年。五天嘛，想来不过餐饭之间。”

曼成不解，说：

“师尊，想当初贾军雄在后山闭关，都是我隔些时去送应用吃食，有时我贪玩，也曾在后山耍个半天才回，也没见得与山下时日有么变化。”