麻木抹把脸，反泼他一掌，说：

“就你行，你要过足瘾，得漂到天兴洲去。”

青皮笑道：

“哪用得着去天兴洲。等等，看今日火好不好。”

三人随波逐流，忽听下游“呜呜”鸣笛，青皮从水里冲出大半身子望去，大笑：

“哈哈，跟到师父就是火好，不是沙船，是瓜船。”

但见艘机驳船突突朝上行，一船西瓜垒得山高，只把甲板压得与水面平齐。

那时人穷，伢们在河里游泳见着瓜船便如饿狗子看到肉骨头，水性好的纷纷抢上船偷瓜。一船瓜过武汉，往往剩下十之七八。

青皮挥挥手，说：

“师父、麻木，你们跟紧，我打头阵。”

说罢打自由泳朝船头游。

瓜船上凶神恶煞站着几条大汉，手执长篙，见有人扒船搂头便打，手脚慢的伢头破血流，灵光的趁乱爬上船舱，朝水里卯足劲丢几个瓜，趁竹篙扫到之前，泥鳅般钻入河里。

青皮眨眼甩开丫头、麻木十来米，刚贴船边，长篙便到！

青皮往水里一钻，竹篙扫空。

丫头远远望见，忙对麻木道：

“危险，我们快些。”

二人抢到离船三四米，看青皮在船中段冒出头，扒着船舷轮胎，哈哈大笑。

船首二人，见青皮块头不小，握篙抢去，兜头便戳！

丫头、麻木趁乱贴拢，丫头见势危及，手搭船边喝声：

“麻木，你先上。”

单臂使力，硬生生把麻木托出水面！

麻木轻搭船板，站上船头，直向竹篙大汉冲去。

青皮在水里笑声未歇，喝声：

“来得好！”

挺臂格在条竹篙上。

握篙汉子双手欲裂，一条竹篙冲起五六米，斜斜落在上游。

另一人呆得一呆，竹篙已被青皮抓着。

青皮骂：

“狗日的天天扫人下船，我今天也让你尝尝落水狗的滋味！”

手腕翻转，那汉子竟似抗不住，趔趄两步，直栽入河里。

丫头急喝：

“青皮不可！”

掌力急吐，人如鹰鹞，翻上船头。

青皮闻言手上稍缓，却见落水汉子手脚乱扑。

船头大伙握长篙呼喝来救。

麻木挡住道：

“你们要么样？”

汉子操乡音嚷：

“他不会水！”

丫头忙喝：

“青皮，救人！”

青皮摇摇头笑：

“不会游泳当个么水手。”

把手里竹篙望空一抛，脚蹬船壁，箭一般冲出去，从背后搂着那人，说：

“憋到气，莫慌。”

船上水手见青皮竹篙射来，挥篙去格，哪知身后丫头泥鳅般钻出，轻巧巧弹开大汉，抄着竹竿直朝水里点去，喝声：

“青皮！”

青皮奋力一划，反手捉住篙尾，让师父拉回船边，怀里搂着那人兀自发懵。

丫头道：

“麻木，搭把手，拉他们上来。”

麻木探身喊：

“喂！你不上来，是不是还想游一回？”

那汉子才恍然递过手，狼狈爬上甲板。

青皮轻踩舷外挂胎，翻上甲板。

被救那人憨直，望河里遭青皮弹飞竹篙道：

“你赔我篙子，赔我篙子！”

丫头说：

“一根篙子得卖角把钱，丢了可惜。”

手中竹篙如剑刺去，正中水里长篙。

长篙这头沉，那头翘。

丫头竹篙由刺变挑。

“啪！”

两篙相交，水中长篙打旋飞起，早被青皮抄着，递还水手：

“给，赔到你。”

众水手里有个练过两年武，瞧师徒三人电光火石间救人捞篙，本事了得，抱拳说：

“得罪了，朋友。”

丫头还礼道：

“好说。”

眼看水手围拢来犹自不忿，再瞅手中篙尖支棱着数支长钉，随手挽道棍花，掉转长篙，分指连弹！

“嗖，嗖，嗖！”

长钉纷飞。

丫头说：

“伢们上船偷瓜固然不对，也犯不着把人钉得头破血流。”

水手们见丫头肉指头竟比榔头还狠，不由暗暗钦服，再无人敢动手。

会武水手踢落水大汉一脚，道：

“苕伢，还不拿烟来谢救命恩人。”

苕伢应声往船舱跑，青皮拉住说：

“莫忙，莫忙。我师徒三人夜晚在河里乘凉，搭个便车，叨扰了，烟我们不吃，就爱这刚摘的瓜。”

苕伢性子直，放声喝：

“怎么样，我说吧，他们还是要抢瓜，伙计们，跟他们拼了！”

丫头待要阻止，却见青皮摇手笑道：

“苕伢，莫急，你这船瓜到了地头也是卖，你直说个价，我买便是，不白吃。”

苕伢说：

“我们的瓜又大又甜，小的得卖三分，大的可以卖到五分。嘿嘿，你莫哄我，你们三个浑身上下哪像有钱的样？”

青皮笑笑：

“你只管找大的挑三个熟瓜来，我变魔术你看。”

众人笑呵呵看苕伢爬上瓜山。

懂武水手悄悄回船舱唤船老大来。

船老大久闯江湖，见着丫头三人，忙抱拳撒烟，又冲瓜山喊：

“苕伢，捉上好的大瓜挑些来！”

苕伢抱得瓜来，兀自不肯放手，冲青皮说：

“你说变魔术的咧？我看你么样变钱。”