等罗汉骑远，老汉枯叶般从大树上飘落，折根青草，小心翼翼探入‘三道金光’爬过处。

蒿草翠绿欲滴，草尖转瞬萎黄，又变焦黑！

老者心中暗惊，扔掉断草，任它碎成黑灰，散在空中。

“喀喇！”

侧头瞧罗汉呕处海碗粗小树，竟也枝干枯焦，轰然断为两截！

“好厉害的毒物！好狠的‘三道金光’！雷老既已东来，何不现身一见？…是了，她既于苗疆十载未见生人，自有缘由，也许，等收了冉小北，功德圆满之日，雷老才肯赐见。这等毒物终归太过霸道，又不能为我所用，还是毁了免得害人的好…”

老者呆立良久，衣袖挥处，一点火星飞出，焦黑之地登时火起，老汉却喃喃道：

“蒙花落啊蒙花落，你几时变得这慈悲了，唉…看来你真是老咯。”

俯身抓把砂土，绕火圈挥洒，嘴里念念有词…

荒地里火虽大，却再烧不出那片焦黑。

一根烟功夫，火势渐歇，老汉正待抽身，身后林木簌簌作响。

“有人来了！”

老者来不及上树，就近择株大树，手扶树干，嘴唇翕动，眨眼间没了人影，只是那大树却似粗壮不少。

青皮信步走来，远远瞧前头烟尘冲起，心道：

不好！

一路小跑钻入林地，却见烧焦一片，师父车子仍在，罗汉人车俱无，暗想：

定是那灾星醒转来，乱丢烟屁股头失的火。狗日的明明看到师父的车子也不说问问师兄么样便跑了！哎，跑了也好，省得老子费神跟他打交道。

眼看火熄，提起后座板推前轮返练武场去寻丫头。

荒林寂寂。

“喀喇”

老树炸响，枝干裂处，现出个老头，遥望天际缓缓道：

“归元寺，归元寺，我到要瞧瞧你有多大道行。”

衣袖带风，沿罗汉骑走路线遁去。

青皮推车回练武场，见师父闭目盘腿，满头大汗，不敢吵扰，远远靠树点根烟压腿…

丫头气行三周天，吐口浊气，睁眼看胸腹青紫转作红通通一片，转肩拧腰，心知已无大碍。

青皮忙跑来，问：

“师父，不要紧吧？”

丫头道：

“练武的这点小伤能有么事。你师叔呢？”

青皮一五一十述说所见。

丫头说：

“唉，罗汉也是造业命苦的伢，他定是心里有愧，偷偷走了。青皮，罗汉纵有冲动失错的地方，你也莫要对他有偏见。好比麻木做了么对不住你的事，你会不会原谅他？”

青皮道：

“师父，麻木天性淳良，有时难免冲动些，他就算有么不对，我当拐子的自然要担待。可师叔不一样，他…他”

说着话青皮抽自己一耳光，道：

“师父，我做小辈的说师叔不合适，反正我听您家的，不跟他计较。我只是劝您家，莫只顾着别个，也得防养虎伤身。”

丫头笑：

“哟呵，都晓得丢词了，在哪里学的？”

青皮红脸说：

“师父，您家总说习武的人不能像文盲，我这些时有空就去厂里图书馆找点书看。”

丫头说：

“好好，师父也要跟你学学。”

师徒说笑，蹬车骑去。

失火野林隔二三十丈，是月湖。

岸边一老叟扯根柳枝垂钓，看他衣沾晨露，似已静坐多时，若非手心两颗石球转动，到瞧不出这人是死是活。

忽地老人手一滑，一粒石球滴溜溜滚入身后草丛！

老者犹似未觉，紧盯湖面，手掌翻处，另一颗石球变魔术般消失，左手柳枝下压，振腕上挑，枝头竟挑起条鲤鱼，足有四五斤重，兀自紧咬柳叶不放！

老头喃喃道：

“树叶有什么吃头。”

五指插入泥地，拈条红肥蚯蚓，抛入湖面。

鲤鱼腾空一跃，钻入水面，一口吞了蚯蚓，“哗啦”游走。

老汉说：

“喂了你，我也得去寻我的玩意了。”

甩甩袖子，抛掉柳杆，转身手心里石球滴溜溜直转，老汉道：

“去，快去！”

手一松，石球仿似活物，直沿先前石球路线滚入长草。

“啪！啪！啪！”

荒林里石块碰响，两颗石球兀自在地上飞快旋转。

浓荫下转出个老头，俯身探手抹过。

石球不见了！

老头死死盯着林间焦黑，半晌方道：

“好厉害，好厉害…”

良久暗想：

老蒙啊老蒙，我说你怎么近日神神秘秘的，原来是躲在这里偷偷练功。咦！等等，这个？…‘神堂湾’的毒物怎会在这里出现！？且容我想想…冉小北已有后人，断不能再回三苗，作苗疆掌族…可祖宗遗训，苗疆当家须得通过‘神堂湾’考验…好你个蒙花落，怪不得对付冉小北总是一马当先，却原来早就偷闯‘神堂湾’，想接雷老神位！好好好，算你狠，有野心！

发阵呆，又想：

这毒物如此霸道，不得不防。

缓缓蹲下，从怀里掏个乌黑铁盒，轻轻打开，拿根笔杆长精巧小刀，贴地皮割段半焦草茎，又从一片摘片绿叶，放在一起，绿叶顷刻焦黄！