二人点烟跍坐，日正当头，蒿草丛闷如蒸笼，乱草纹丝不动，两人却似不热，龙朝海更闭起眼，恍然入梦。

长草悉索，涌团蚂蚁出来，沾着药粉，蚂蚁抽搐变红，骚动起来，相互疯咬，不一阵尸骸遍地。

泥土拱动，又钻些爬虫，引得红蚁围攻。

爬虫虽大，却不敌疯蚁，只少数沾着药粉，通体变红，才敌住疯蚁。

不消片刻，草地黑红一片，引动一只胖大癞蛤蟆蠢蠢走来，张嘴舔吃。

癞蛤蟆吃得欢畅，“呱呱”叫两声，雪白肚子变粉，再吃几口，渐变赤红，到后来背上一片疙瘩亦成血红。

虫儿们识得厉害，飞爬避走。

癞蛤蟆鼓起眼，瞧瞧龙朝海，又看看吴片片，蹲着不动。

忽一株蒿草歪倒，草根处泥块翻起，拱条黑长蜈蚣出来，如蛇游动。

逃命小虫挨着蜈蚣，仰天翻肚，手脚抽动，须臾僵硬。

遇着大虫，蜈蚣金钳开合，咬咬便走。

咬到红虫，蜈蚣弹起来，游走如飞，黑长身体变条血线！

吴片片吐口烟，说：

“朝海，开打了！你猜谁赢？”

龙朝海睁眼笑道：

“谁赢都正常”

再瞧沙地上，方圆丈许只剩蜈蚣、癞蛤蟆。

大蜈蚣像吃了辣椒，绕蛤蟆不停飞转。

癞蛤蟆以逸待劳，只鼓眼珠随它转动。

吴片片看得着急，道：

“这蜈蚣胆小，待我助它。”

轻弹烟头，烟灰带些火星飞去，半路断作两截，正中血蜈蚣、红蛤蟆！

蜈蚣、癞蛤蟆吃痛，闪电弹起。

癞蛤蟆蹦得高，居高临下吐长舌粘住蜈蚣！

蛤蟆巨嘴合拢，吞吃蜈蚣。

怎奈蜈蚣太长，剩大半截身子借力翻起，直如长鞭反抽，一对金钳恰刺在癞蛤蟆双眼！

肥蛤蟆晃晃脑袋，似醉汉踉跄，圆鼓金眼登时黑瞎，再想蹦走，只原地抽搐数下，再不动弹。

迟疑片刻，蜈蚣松开金钳，甩动身子，拱开蛤蟆嘴钻出来，也不游走，爬上癞蛤蟆头顶竖金钳左瞄右看，像在示威，又似在等什么。

癞蛤蟆死去，鼓肚子如泄气皮球，渐渐萎缩，背上癞子也冒些白浆出来。

蜈蚣大喜，金钳叩响，溜到蛤蟆后背猛吸白汁。

白浆吸尽，蜈蚣扁平身体早鼓胀滚圆，似红长蚯蚓，再爬不快。

龙朝海终于睁开眼，笑眯眯道：

“要你好吃！”

转身看看百灵，摇头说：

“这伢资质稀松平常，可惜了一条好虫。”

说罢捡根草棍，在荷包里蘸些黄绿药粉去赶血蜈蚣。

血蜈蚣腹胀难受，本走不快，草棍趋近，不等挨着，它像被踩了尾巴的猫，游爬如飞，快似先前。

龙朝海微笑以草棍驱赶血蜈蚣爬上百灵身体，直游至头颈！

吴片片凝神盯住道：

“朝海，金蟾、血蜈蚣集诸虫之毒，其性猛烈，当炼七七四十九天方可运化，贸然让他吃了，怕是不出三步这小子便一命呜呼。”

龙朝海笑笑说：

“片片，你是舍不得这个蠢徒还是舍不得这条虫？”

吴片片忙道：

“朝海，你莫误会，就算我羡慕，血蜈蚣得来不易，也该是你的。”

龙朝海说：

“什么你的我的，你我生在苗疆，连骨头渣子都该是苗家的。”

吴片片道：

“说得好，朝海，你是炼药大家，照你看这血蜈蚣毒如何炼化？”

龙朝海皱眉说：

“仓促间只能用火，可惜，我没带炉子。”

吴片片道：

“那有何难，你看着虫，等我生火。”

言罢寻块鹅卵石子，从荷包摸两片银白长铁，双手急错。

“嗞嗞……”不绝。

铁片擦一串火花似闪电射中鹅卵石！

吴片片双手不停，嘴里念念有词，铁片火花不断，尽罩石子。

须臾，鹅卵石红亮起来，像远天太阳。

龙朝海笑说：

“我是老了，竟忘了青苗是炼金大族，吴片片用火，可称苗疆第一。”

吴片片收手，两块长铁少去一大截，侧头道：

“朝海，火生好了，莫看石头小，可抵两炉子炭火，炼虫的事交你了。”

龙朝海讨过吴片片手里铁片，夹住鹅卵石。

石铁相交，铁片登时泛红！

龙朝海不敢怠慢，左手草棍对血蜈蚣一按一挑，喝道：

“撬嘴！”

血蜈蚣飞在半空，龙朝海右手夹石火闪电击去。

“哧！”

血蜈蚣着火，拐弯射向百灵！

一旁吴片片早托起百灵头颈，捏住牙关。

百灵张嘴，血蜈蚣似流星射入！

吴片片忙拍紧百灵下巴，似怕血虫跑了。

龙朝海扔了火石，凝神在百灵胸腹横竖比划，喃喃低语。

百灵胸膛蠕动，像有无数虫子在体内爬动……

爬半天，龙朝海指百灵肚脐道：

“着！”

吴片片掀开百灵衣裳，看他肚脐眼流一线黑水，说：

“好了。”

等一阵迟迟不见醒来，龙朝海歪头想想，拔根狗尾巴草，撩向百灵口鼻。