那壮汉倒卧如‘哑巴’，跛疯子叹息道：

“唉，我本将心向明月，奈何明月照江河。若非上天好生，本该收了你这顽劣……唉，祸害活千年，留你下来，不晓得还要撩几多祸，害几多人……也罢，也罢，劫数未到，劫数未到啊，是去是留，由天定吧！”

说罢撩腿踢中大汉。

金光再闪！

光芒里，大汉也翻个筋斗，远远落入水中，剩个漩涡，转眼即逝。

跛疯子盯水花瞧一会，晃脑壳唱道：“欲学神仙，架鹤飞天，逍遥自在……”

江面忽起一阵夜雾，乘风卷来。

待雾气消散，沙滩早无人迹，只余如戏歌声，缭绕不绝……

浪潮拍岸，似在应和，又像无奈人的叹息。

长夜漫漫，不知过多久，江边冒起个人，和先前一样，只是双眼圆睁，一会白，一会红，看着更觉恐怖。

那汉子摇头甩甩水，怒喝道：“都想要老子的命，哪有那容易！嘿嘿，总有一天，你们一个个都得付出代价……”

说着话怒气攻心，一口气转不来栽倒沙滩。

东方渐白，星月退散，天快亮了。

癞蛤蟆、虫儿们叫了整晚，各自安歇。

罗汉翻身醒来，吐掉一嘴沙，左右看看，自语道：“王家巷？老子怎么睡在这？昨天夜里发生了么事？……”

想半天冇得头绪，只依稀记起昨夜做了个漫长恶梦：

无数的人追杀自己，大熊为首，后头是陈九九，还有些老头子，面容模糊，说不出名字……敌人越来越多，么样都杀不完……到后来，敌人里竟有丫头！……再后来，师娘跑出来指着自己骂，师父也杀出来！……自己被逼得没了退路，跑上长江大桥跳下去……哪知水底钻出只丑鬼，狞笑道：“跑不脱，跑不脱的！”……人鬼正厮打间，水底钻出条大龙，一口吞掉两个！

噩梦真切又缥缈，直如江心漩涡，搅得人头疼。

头一疼，罗汉浑身便痛起来，低头看手背乌青，想是和大熊交手所伤，不由叹：

“狗日的，好恶兆的狗熊！你狠，老子也不是吃素的，爷爷这拳也够你喝一壶的！哈哈……”

才笑间胸腹扯得剧痛，脱衣看胸膛一片脚印好似印章，红肿里暗透一道金色！

罗汉心想：那狗熊几时踢过老子？……

再朝下看，丹田处落个爪印，黑黑地怎么瞧都不像人手！

看见黑爪，罗汉心底涌一股寒气，直想起上回跌落汉水……

水里头有什么？……

影影绰绰，依稀是太婆，更像恶鬼！……

胡乱想着，罗汉脑海显出个厉鬼，露獠牙说：

“小子，莫忘了答应我的事！”

说话探爪抓来，指甲枯瘦，正和腹部伤痕无异！

寒凉如冰，罗汉搜索枯肠：我到底答应它么事了？？？……

不经意人冻如石，跍坐滩头。

太阳露头，阳光照着罗汉晶莹剔透似冰雕。

不一会，知了在树上唱：“热啊……热啊……”。

罗汉周身白气如烟，待雾气消退，弹身而起，翻堤家去。

百灵新拜了师父，每日里自去滨江公园学艺。

师父虽未教太多，可服下神仙土，百灵的铁拳日渐精进。

到第七日上，也能一拳擂断海碗粗大树！

百灵大喜，磕头谢师。

师父只讨根烟，道：

“你也算小有成就，明天下午，去江汉关钟楼下等到，记得早点来。”

百灵连声说好，欢天喜地而去。

骄阳胜火，知了无声。

罗西平钻出‘小桃园’，手拎一罐鸡汤，抬眼望天，不知是汤烫，还是人燥。

到江边坐30路回到王家巷，拐进和平里，看看没人，钻入死胡同倏忽消失。

仓库里睡的睡，打坐的打坐，黑狗闻到鸡汤香，耸耸鼻子，摇摇尾，复坐如石像。

龙朝海鼻子尖，睁眼道：

“好香的鸡汤，一定是‘小桃园’的，罗老，今天有什么大喜事请客？”

说话伸手去揭汤罐。

猴影忽闪，田根深探爪挡住，说：

“莫动，这是孝敬‘黑先生’的。”

罗亮扫片空地出来。

罗音音搬个小板凳到空地上，看爷爷小心翼翼搁好汤罐，姐弟俩暗咽涎水。

田根深怪叫一声，白眼乱翻。

大黑狗慢腾腾走来，蹲在板凳前，却不瞧鸡汤。

田根深回头叽哇不知说些什么。

大伙都站起来，恭恭敬敬围黑狗左右各绕三圈，匍匐在地。

但听田根深嗡嗡念些咒语，各人磕头不断。

黑狗遥望虚空，眼神深邃起来，幽幽放光！

田根深声音忽高起来，如泣如诉……念一阵似精力耗尽，软倒地上，匍匐不动。

罗西平见黑狗仍无动静，颤声道：

“黑先生，雷老不在，为了我们苗家几千年的血脉，你就答应了吧……”

其余人都应和说：

“答应吧，答应吧！”

齐磕头，咚咚作响。

黑狗眼神柔和下来，暗嘶数声。

罗西平大喜，道：

“黑先生答应了！黑先生，这是孝敬您的，吃了吧？”

黑狗点点头，由罗音音把汤倒在海碗里，伸长舌头舔舔汤，眯起眼似很惬意。