两星期后，车间公布了各小组长的待遇。我和小吴各升半级，小吴不乐意，找书记、主任去要煤气坛子。车间领导告诉小吴，论证资排辈煤气坛子发给了我们组里的邹师傅。小吴这下没话说，他气冲冲下楼时，黄会计要他给我带封信，他头都没回的跑回组，带着气对我说：“楼上有你封信，你自己去拿吧。”

我想应该是张小琴给我的回信吧？她好长时间没给我来信了，该给我回信了。

当我从黄会计手里拿到信后，才知道是姐姐给我的回信。姐姐在回信中告诉我：吵架的原因在信中一两句话也讲不清楚，如果我不回家处哩这个问题，这矛盾会越积越深。

看了姐姐的信后，我心情很沉重，小琴不给我回信，难道真是她寻到母亲和姐姐吵架？看来我非得回家不可。

我考虑再三后,找计主任请假。计主任听了我请假的理由后，摸了摸秃顶的头很为难地对我说：“你这刚升级就请假回家，有些不妥吧？小吴没有分到煤气坛子正在闹情绪，你这请假整个小组的生产都会受到影响。再说你爱人和你母亲闹矛盾也是情理之中的事。俗语有两个婆婆抬着鼓，背后论媳妇。两个媳妇敲着锣背后说婆婆。这婆媳之间的矛盾千百年来就有，不是你一回去就能解决的。我建议你先作冷处理，再给你爱人写封信，劝她息点火，等你忙过这阵子再回家。”

计主任这话让我无话可说，家里这种矛盾在领导眼里也确实是小事。他不批我的假，我也没法回家，我只能按他的建议再给小琴写封信，叫她暂时搬到学校去住，先不要回家。

小组邹师傅知道我这事后对我说：“你这事在领导眼里是小事，可对你个人来说就是大事。你处理不好你的婚姻就有破裂的可能。”

“不会吧？我爱人和母亲的矛盾会迁怒我，提出要离婚？”

“你还是谨慎些好。”邹师傅见我一脸的疑惑，依然衷告我说。

我觉得邹师傅的话不无道理，车间不批我的假，我可以倒休几天回去处理这事。我这想法必须得到小吴的认可，他必竟是副组长。我离开后，小组的一切工作还得仰仗他去主持。

当我和小吴谈到我家里有矛盾需要倒休回去处理时，小吴高声说：“不要把工作看得太认真了，像我们这样生活在社会最底层的男人，经营好自己的小家庭才是我们的本分。你家里有事尽管放心回去处理，我在这里撑着，小组生产不会受任何影响。”

“这次分煤气坛子，我没帮你争取到手，现在又把小组的一摊事丢给你，我还真有些不好意思对你开囗。”我在他面前很宛转地提到煤气坛子的事，看他情绪有什么变化。

“煤气坛子的事，你为我尽力了。要不是老邹横插一杠子，这坛子肯定是我的。也不至于你少加半级。要说不好意思的人应该是我，坛子没闹着，结果分了你半级。”

“别这么说，这都是领导安排的，我个人很满意了。你能为我帮忙我很领你的情了，那我明天就倒休回家了。现在我还需要给车间领导打个招呼吗？”我诚心实意地征求小吴的意见。

“我看就免了吧。只要小组正常生产，车间领导是不会查你岗的。”

“那我就先谢谢你了。”说完我转身回宿舍收拾东西，准备回家。

回家后，打开我们的房间一看，床上满是灰尘，看起来小琴有很长一段时间没在这里住了。我赶紧走到厨房问母亲：“小琴为么事跟您郎吵架？”

“我没跟她吵架，是她跟你姐姐吵架。”母亲对我突然出现在她面前显得很平静地对我说。

“那她为什么要寻到姐姐吵架？”我有些奇怪地问母亲。

“她不知听了谁的话后，回家说你姐姐在外面讲她是光着身子进的我们家。就为这句话和你姐姐大吵大闹。甚至还赶你姐姐从家里搬出去。我在旁实在听不过去，才卫着你姐姐叫她搬出去。你是收到她的信才回来问我的狠？”

听母亲这话后我生气地说：“张小琴没给我写信，我是收到姐姐的信后回来的。我在厂里以为是小琴和您发生矛盾，怎么也想不到是姐姐和她发生矛盾。姐姐可是我和小琴的介绍人，姐姐为么事说这样的话？”

母亲见我说话带气，也有些生气地对我说：“你回来不问青红皂白的就为张小琴讲话，有么事你去问她好了。”

我见母亲有些恼火起来，也不便多说些什么，便直接奔兴桥中学去找张小琴。半路上碰到兴桥中学的厨师傅柳大姐，她热情地与我打招呼说：“你回来的真及时，我们劝张老师给你回信，她一提你家的事就十分恼火。这也难怪张老师恼恨，你姐姐真不该讲张老师是光着身子进你家们的。”

“我姐姐是个本分人，她怎么会讲这种话？”我很怀疑地问柳师傅。

“是呀，我们都知道牛老师是个本分人，她不会讲这种话。可张老师问她，她自己也承认了。这里面有什么误会我们也不清楚。”柳师傅说完对我笑了笑，表示她只知道这么多，不想往下说。

我随柳师傅来到兴桥中学，柳师傅指着后面宿舍的东头第二间对我说：“那是学校分给张老师的一间房，你可以在那里等她下课后见面。”

“谢你柳师傅了。”说完我径直向张小琴的宿舍走去。