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纫兰脸色一下变了：“谢启仁受国重恩，如今竟然做出令人不齿之事！不行，我今天非要和贼人见个真章，你们都给我上，咱们把贼人都赶出城！”那亲信见纫兰状若癫狂，心里有几分害怕，但他知道凭救时军的实力难以对付健行军和闯破天的两面夹击，苦苦劝道：“仙姑，不是我等不尽力，只是乱匪杀不胜杀，赵县令他们都已遭难，我等再坚持下去也必将重蹈覆辙。依我看咱们不如先撤出城去，调集府城等地的大军一同进剿，到那时保管让他们灰飞烟灭。”纫兰游目四顾，见救时军在健行军和日月会的攻击下节节败退，有些人眼见不敌偷偷开了小差，留在东关奋战的不过寥寥数十人而已。她情知这亲信所言不虚，面色灰败如死，好半天才勉强点点头：“好吧，你们先走，我随后便至。”那亲信不敢耽搁，赶快召集同伴于乱军之中杀出一条血路，迎面遇上了闯破天周传所率的开阳队。纫兰不敢与开阳队交战，率领救时军且战且走，抄小路杀奔南城。健行军恼恨他们杀人太多，一部分人在后面紧追不舍。这时匆匆赶来的吴绪昌止住了他们：“穷寇勿追，归师勿遏，放他们走吧。”健行军众人虽然大惑不解，却也没有再追，纫兰得以收拢残部斩关出城。

吴绪昌分遣部众占据东关险要，诸如军械库、咨议局、瞭望台都派了人手。诸事安排妥当，他飞速地赶到树林，想将曲人良救治过来。然而他们入城耽搁了太多时间，曲人良又伤势极重，等吴绪昌回来的时候曲人良早已一瞑不视。吴绪昌默默地注视着曲人良，很长时间没有动作，仿佛一尊石刻的雕像。良久他才问那两名健行军：“曲兄临走前可说了什么吗？”那两名健行军摇摇头：“他什么也没说。”吴绪昌道：“你们先把曲兄抬到城里，我随后便来。”吴绪昌正打算带人去援助胡本，猛然间看到一队新军自树林中遥遥而来。吴绪昌心头一沉，知道胡本等人尽皆遭难。他深吸一口气，以禹步飘然踏出，金梭子从袖中飞到半空，九枚金梭子前后相继，在晨曦中放出夺目光芒，宛如一条昂首奋进的夭矫金龙。

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走在最前的新军看到不远处的荒地上一个丰神俊逸的少年郎君突然现身，他身穿灰色对襟短褂，腰系一条仙鹤丝绦，足蹬一双蹑云履，自有一种仙家气度。他毫无征兆地出现在众人之前，谁也不知他是从何而来。而当一众新军看到金梭子发出之后，他们才如梦初醒地举起火铳，但尚未来得及扣下扳机，最前面的两名新军眼前金光一闪，巅顶同时遭受重击，两人身子一歪顿时昏死过去。其他新军尚未弄清情况，眼前的金色光带已经化成一道光幕，将他们全都笼罩在内。他们惊慌失措地四下探路，但眼中所见只有金光，其他的什么也瞧不见，一个个都成了睁眼的瞎子。有人被树根和石块绊倒，还有人不辨敌我和同伴互殴，一时之间新军大乱。乒乒乓乓一阵乱打之后，忽听有人叫道：“不要打了，咱都是自己人！”此时众人眼前金光渐渐散去，已能分辨出隐约的人影，这才知道树林之中只有新军，那个少年压根就没到树林中来。新军彼此争斗，在地上留下了十来具尸体，另有多人受伤，那个首领骇然变色，喃喃自语道：“此人难道便是吴绪昌？早就听说他深通术法，能驱使鬼神为己所用，今天若不是他手下留情，我们哪里还有命在？”因此他下令新军立即折返，暂回水溪大营观望情况再做行止。

吴绪昌以皇极生象术逼退了新军，重新返回县城，此刻县城已完全乱了套，闯破天、日月会、蓬山会等各路人马在此聚集，乱哄哄地无人约束，难免做出一些恶事。而一些不太安分的闲汉乘机浑水摸鱼，在街市擅作威福，挨家挨户地抢夺财物。吴绪昌十分气愤，出手惩戒了几个路遇的恶霸，然后赶来见蔡肃辰。因县衙已被焚毁，蔡肃辰暂时将闯破天大营移到了县城富户江家。江家宅院在主街以北，足有三亩多地，收拾得比较齐整，因此便被蔡肃辰征用。吴绪昌经人指点来到这里，见到蔡肃辰刚想开口商谈大事，蔡肃辰说道：“吴老弟，你来得正好，做哥哥的给你引见个人。”经过了一夜激战，吴绪昌有些疲惫，随口便说道：“蔡大哥要为我引见哪位英雄豪杰？”蔡肃辰缓缓击了两下手掌：“出来吧。”