（正文）

比及天明的时候，监牢外面有人敲了两声破锣，那意思是开伙了。稍停片刻沉重的脚步声响起，跟着死牢的小窗打开，一只干瘪枯瘦的手从外面探进来，一个声音有气无力地招呼道：“接着！”不待董汉新答应，那手已扔了两个黑乎乎的东西进来。董汉新受伤后反应迟钝，还没等站起来东西已然坠在地上。那人却不管不顾地上了锁，拖着沉闷的步子走了。当此情景董汉新只能摇头苦笑，自己在第三队时是管着五六十兄弟的头领，到哪儿别人都好吃好喝地奉承着，如今被打入死牢里那便是龙入浅水虎落平阳，便是不低头也不行啊！他拖着伤腿蹭到那东西面前，伸手捡了起来，却原来是两个黑乎乎的窝头，董汉新一看便知道里面掺了不少橡子面，这东西又干又涩难吃得紧，但因别无选择，董汉新也只能硬着头皮咬了下去。

“给我一个。”背后冷不丁传来一个声音，让董汉新吓了一跳，他扭头一看不由有几分惊喜：“乔老弟，你醒啦！”将那个没啃过的窝头扔给他。乔晓杰伸手接住却没有马上吃，而是定定地看着他：“真没想到我把自己搭进来了。”董汉新心怀愧疚，硬着头皮道：“乔老弟，实在对不住，我误会了你的好心，你看这事…”乔晓杰摇摇脑袋：“说别的没用，咱们这次全折了！”董汉新后半夜里没睡觉，尽在想着外面的事，他昨天举事时曾留下一批人在青龙碾子，这些兄弟对他忠心耿耿，只要有机会必然会来救他，这便是他的生机。但这件事他暂时不愿让乔晓杰知晓，因此字斟句酌地说道：“这县城又不是刀山火海，说不定就有人敢闯上一闯呢。”乔晓杰对此不以为然：“县里来了不少道门高手，怎么能让人随意进出？何况反叛乃是重罪，州县必定不会让我们活着出去。”董汉新睁着通红的眼睛，连嘴里的窝头也忘了嚼：“不至于吧？就算汉军营里的兄弟平庸无奇，但人良贤弟可认得有真本事的，听说那头原来有个叫吴绪昌的，道法几可通神，他知道你在这里能袖手旁观吗？”

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乔晓杰见董汉新仍执迷不悟，苦笑一声：“董队副未免太乐观了。”董汉新见他眼神昏暗，显然对出去已不抱什么希望，心情也跟着糟糕起来。一缕光柱斜斜地从小窗之中照进死牢，无数飞尘就在光柱中上下飞舞，似乎要从光柱中挣扎而出，但却始终无法摆脱光线如影随形的捕捉。两个饱受伤痛折磨的重犯盯着那些飞尘，都长久地没开口说话。

光柱打在地面的光斑缓缓移动了数尺，监牢过道中突然响起了杂沓的脚步，紧接着隔壁的牢房中呼斥声、叫骂声、脚镣撞击声响成一片。死牢中的二人一惊，同时侧耳听去。片刻之后脚镣哗啦啦的响声在过道中蔓延开来，很显然有不少人犯被带了出去。董汉新从地上撑起身子，拖着伤腿蹭到小窗跟前，想从这里瞧个究竟。不料小窗外面站着一个凶神恶煞的狱卒，一看到他向外张望立时便用手中的木棍敲击小窗，将小窗上的铁栅栏敲得哐哐作响：“瞅啥瞅？再瞅把你眼珠子挖出来喂狗！”董汉新素来是个强硬脾气，一听这话把脑袋往前凑了凑：“来，你有本事就把眼珠挖去，老子正好不想活了！”那狱卒暴跳如雷，挥舞木棍就朝董汉新打来。董汉新一动不动，正等待木棍敲在自己头上，忽觉一股大力自腰间传来，脚下一动滑出了数尺，那木棍虽然砸在了铁栅栏之上，但却没能伤得了他分毫。

董汉新回头一看，原来是乔晓杰从后面拽住自己。乔晓杰被鬼鸦啄伤之后一条胳膊吃不上力，这已是他所能使出的最大力道，此刻他喘着粗气低声说道：“跟这些蠢奴才计较不值得。”不巧那狱卒耳朵还很灵便，一下子听到了这句话，伏在小窗上大骂道：“你说谁是奴才呢？”董汉新举起胳膊上的团枷向他横砸过去，只是被铁栅栏挡住了，那狱卒并没受伤。这家伙气得哇哇大叫，恨不能闯进死牢教训董汉新一顿。这时他背后出现了一个颀长的身影，那人约莫三十来岁年纪，腰间扎着一条犀带，脸色阴沉得像是吊孝一般，正是昨天从城里杀出去的武官。他双手负在身后，阴恻恻地说道：“不要乱来，做你的事去。”

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那狱卒似乎很怕他，怯怯地让在一旁，那武官盯着董汉新有片刻工夫，冷不丁丢下这样一句话：“好，好，不愧是汉军营出来的。”董汉新被他说得莫名其妙，厉喝道：“你说这话是什么意思？”那人却不理他，猛然间双手连扬，掌心中各自化出一道淡蓝光幕，穿透铁栅栏照在两人身上。董汉新和乔晓杰顿时像失去力气一般瘫在地上，连动一下小指头都不可能，那人收回光幕转回身踱步而去。好半天乔晓杰才聚起一点力量撑起身体，他回忆此人的言行举止，猛然间想了起来：这人该不会就是谢启仁吧？他可不会无缘无故地到死牢来，是否和昨夜被捕的汉军营士兵有关？此刻走廊中的脚镣声已经止歇，也不知狱卒将那些人犯带去了哪里？

一百零二、营救

胡本派人历尽千辛万苦将消息送到吴绪昌手上时已是后半夜了。吴绪昌匆匆披衣起床，看过胡本画的求救符号，又细细问过来人，便知道几个时辰前县城外爆发了激烈战斗，不少人惨遭杀戮，幸存者亦陷于敌手。吴绪昌长叹了一口气，这董汉新果然是个倔人，没有听从自己的劝告，这一下汉军营中的精干损失殆尽，己方相当于失去一个重要臂助，几年之内是不能大举义旗了。旋即他又想起至今未归的乔晓杰，顺口问道：“你可曾听说乔兄的消息吗？”对方摇摇头：“城外血流遍地，谁也不知道死了多少人，乱糟糟地每个数。或许乔爷机警，到别的地方暂作休憩，一会儿便回来了。”吴绪昌觉得他说的也有几分道理，便摸出些散碎银子奖给了他。那人跪下来朝吴绪昌磕了个头，转身消失在茫茫夜色中。待他走后吴绪昌全无睡意，就在思虑局面的变化。又等了半个时辰仍不见乔晓杰归来，吴绪昌心神不宁，便出门转到展鸿志的住处，询问他乔晓杰可曾归来。展鸿志睡眼惺忪，打着长长的呵欠道：“没见着他啊，他要是回来不应该先到你那头去吗？”吴绪昌道：“正因为他没回来我才过来的。你再和我讲讲，昨晚上他都跟你说了些什么？”展鸿志仔细回忆，把乔晓杰的原话重复了一遍。