（正文）

董汉新正在着忙，忽见身后五色光芒大起，在暗夜中直射重霄，那些鬼鸦刹时如见煞神，一个个呆若木鸡，纷纷四下逃窜，再也顾不上追杀董汉新等人了。城头的纫兰见状微一蹙眉，左手剑指凌空一划。鬼鸦如闻大赦令，纷纷自四方向中心聚拢，很快排成了一个整齐的圆阵，看样子是暂图自保。董汉新大喜过望，正要下令炮手攻击城头却听身后有人低叫董队副。他扭头一看来人面色坚毅，手中托着一簇烁烁闪动的光华，夜风猎猎地吹起了他的衣角，让他看起来更添几分神秘。这人赫然便是白天见过的乔晓杰，不由不满地说道：“哎呀，不都跟你说过了，这儿没你们的事，别跟着瞎掺合！”乔晓杰道：“敌人的术法厉害得紧，我抵御不了多大工夫，再拖片刻新军一到，那可就难办了！”董汉新没听进去他后半句话，只惊讶地张大了嘴巴：“你…”乔晓杰点点头，意思确是自己拖住了鬼鸦，复道：“请队副速做决断！”

乔晓杰并不通术法，只是刚才见情况危急，将吴绪昌给他的灵符引燃，这才堪堪抵住鬼鸦壶的进攻。不过鬼鸦壶毕竟是鸢统领修炼多年的法器，其中有许多绝妙的变化，只要纫兰稍加施展，立时便会发现乔晓杰不过是在虚张声势，到那时乔晓杰和董汉新等人便是想走也走不了了。董汉新哪里知道其中关窍，他不想看着县城近在咫尺却打不下来，思忖片刻后撂下一句话：“乔老弟，你既有法子就拜托你先抵挡一下，我马上带人把城池打下来，咱们到城中说话！”乔晓杰叫道：“这只怕不行！”董汉新也不知是没听见还是不想回答他，早跑到一边策动部属继续攻城了。乔晓杰气得一跺脚，有心拂袖而去，却又不忍心看着数百汉军营军士丧于敌手。正在他犹豫之时，灵符放出的五色光芒已如山岚般渐渐消散，而诺兰催动鬼鸦壶，六十四只鬼鸦舒展羽翼，从原先的圆阵变为方阵，横纵各按后天卦序，试探对方的反应。当纫兰察觉敌人本领有限，反抗的力量比之前已大幅削弱之后，尽管谨慎的她没有指挥鬼鸦立时发动大规模攻击，却以方阵为核心重又占据东关上空，将灵符之力一点点地压制下去。

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乔晓杰心头突地一震，宛似巨钟被重重撞了一下，抬眼一望一只只鬼鸦面目狰狞，双眼都放出嗜血的红光，恶狠狠地盯着他的一举一动。他知道敌人已经瞧出他的外强中干，一狠心将灵符掷了出去，灵符借力飘到半空，映得大地五色斑斓，而它射出的光芒宛似搅开了一池春水，鬼鸦不敢与灵符相抗，纷纷仓皇逃走，但它们并未走远，依然在四周虎视眈眈地盯着乔晓杰。即使董汉新已重新下令进攻县城，炮火隆隆中它们也未曾转移视线。

灵符被掷出时光芒已然暗淡不少，但仍能暂时威慑鸦群，乔晓杰心无旁骛，只盼着董汉新能快点拿下城池。董汉新也知道情况紧急，手挥马刀亲自带队冲锋，几经搏杀终于来到了东关壕沟外面。他指挥手下士卒在壕沟上搭起木板，用挠钩挂住垛子向上攀登。眼看城头已近在咫尺，城上突然劈头盖脸地扔下来无数瓷瓶，有些人拿兵器予以格挡，瓷瓶应声而裂，飞出大片白色粉末，一旦进入眼中立时火辣辣地作痛，泪水如决了堤的长河般流个不住，登时什么都看不见了。城头的民团好整以暇，对准他们发射铅弹，将这些活靶子一一都打死在地。董汉新见敌人竟然使出生石灰这等毒辣招数，不由暴跳如雷，叫骂着往城墙上爬。不提防一枚流弹射了过来，不偏不倚正打在他的膝盖上，董汉新立足不定，扑通一声栽倒了。

乔晓杰的视线未曾离开董汉新须臾，见他失利心神一分，就在此时两只鬼鸦倏尔卑飞敛翼，向着乔晓杰顶门重重抓下！乔晓杰一个伏地打滚，却还是迟了片刻，一只鬼鸦利爪在他肩头划过，不仅扯烂了他的衣衫，更留下了三道深可及骨的伤口，剧痛之下他的一条胳膊已无法抬起，呻*者倒在地上。这一下城上的纫兰心下雪亮，原来这小子只是徒借灵符之力，真实本领几近于无，她将鬼鸦壶高高擎起，口中默念着鸢统领传下的三才咒，只见六十四鬼鸦像是得到号令般齐齐俯冲下来，对着乔晓杰乱抓乱啄。乔晓杰看到灵符如陨落的流星般坠在地上，知道结局已定，但还是拼力护住了头脸。那些鬼鸦层层覆盖下来，尽情地撕啄着他的皮肉，乔晓杰想起了吴绪昌之前的嘱托，心里生出一丝歉疚，一下子便恍惚起来。