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留在岗梁上的其他人看到铁蛋的狼狈样子，多少都有了些底气，他们拿着麻袋和箩筐小心翼翼地沿着陡坡下行，吴绪昌之前已经给他们标示出了哪些地方可以行走，他们按照这些标示，陆续平安与吴绪昌会合。有人仰面向上看去，见纵海等三人的身影皆小如蝼蚁，正在岗梁上蠕蠕而动，不由感慨道：“这要是想回去也得花一番工夫。”吴绪昌道：“击石乃有火，不击原无烟。我们既然能下来便一定能回去，大家不用担心。”他引着众人顺着山谷一路逆行，不多时便找到了那个山洞。上次来的时候正值仲夏，山洞中有汩汩清流向外流淌，此时洞口却已结冰，那覆在洞口外的藤萝也早萎蔫枯黄。吴绪昌分开藤萝弓着身子钻入山洞，看到洞里遍布冰面，脚踩在上面不住打滑，稍有不慎便会摔倒。而且冰面整体是向外倾斜的，洞口与外面又有一定落差，若是掉下去可不是好玩的。吴绪昌来的时候在后腰上插了把铲子，原打算是挖祭坛下的冻土用的，此时却派上了用场。他将铲子拿出来，在地上纵横各铲了几道，并将上面的冰屑随手拂去。这样光滑的冰面上就出现了一个可容脚踩的地方，吴绪昌如法炮制，一路向石洞深处挺进，铁蛋等人也随后跟了进来。

吴绪昌等人在石洞中摸索前进时，纵海他们却将骡马从岗梁上赶到山顶另一侧的树林中。原因无他，岗梁上无遮无拦，狂风肆意席卷，就是穿得再多也变成了一张薄纸，根本顶不得事。纵海那两个同伴被冻得哆哆嗦嗦，就提议引起火堆来取暖。纵海犹豫了一下，吴绪昌走之前可没交待他生火，他不敢擅作主张。但他经不住那两个同伴撺掇，最终还是同意了。他们在林子里找了块空地，那两人去树上折了些枝桠，堆在地上生起火来。这一带冬天本就干燥，树枝倒是不难引燃，只是寒风刮得太猛，将火苗吹得摇摆不定，他们便在风的来路上用身体遮挡，片刻之后火苗稳定下来他们才放心地往火堆里添加树枝。三个人围坐在火堆旁边，摘下棉手闷子烘烤已经冻得僵硬的手掌，慢慢地身上也觉出暖意，没有之前那么冷了。纵海不时地瞟一眼拴好了的骡马，不住念叨着：“在这儿看骡子没啥意思，早知道这样还不如跟随吴兄弟下去。”那两个同伴和他的心思大不相同，两个人相互望望，异口同声地道：“俺两个倒是情愿呆在这里…”

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正说到这儿纵海忽觉得背后劲风飒然，那两个同伴也叫了起来：“干啥的？”纵海知道有人偷袭，一骨碌从雪地上爬了起来，手里紧紧握着火铳。但还没等他扭过身去，一只冻得青黑的大手从背后伸了过来，没头没脑地拽住火铳。纵海大骇，抓住火铳的木把用力回夺，争扯之间不慎勾到火铳的扳机。火铳里本已有压实了的火药和铅丸，这一下登时被击发，幸好铳口是朝向天空的，并没有伤到旁人。背后那人也吃了一惊，手上稍微缓了一缓，纵海乘势一个虎尾脚向后蹬出，抱着火铳在地上来了个懒驴打滚，旋即站起身来，另外两个同伴和他并肩站在一处。只见站在他们面前的是一个衣衫褴褛的汉子，他双目赤红如血，口中嗬嗬连声，一看便知道有些疯癫。虽然正值滴水成冰的时候，他却浑然不觉寒冷，甚至有意敞开衣襟，一任寒风将胸口吹得通红。

纵海隐约觉得这人曾经见过，但却想不起来他叫什么。这疯子并不给三人问话的机会，纵身如猛虎般扑了上来。纵海身边的两个同伴先后和他放对，却被他抓住衣带一手一个抡到半空，跌到雪地里半天爬不起身。纵海知道惶急间难以再装填火药，索性弃了火铳扑上前去。这疯子劈手又揪住他的胸口，也想把他扔到一边。但纵海已有了防备，双脚使出千斤坠牢牢扎在地面上，那疯子虽然力气奇大，但竟没有撼动他分毫。不过对方随即恼怒起来，另一只胳膊横扫而至，纵海胸口被抓躲避不迭，右颊上吃了重重一拳，耳鼓中嗡地一声响，痛得他眼泪都快淌下来了。那疯子看他的狼狈样子嘎嘎傻乐，拳头更是没头没脑地胡乱打来。纵海虽然全力遮拦，但那疯子出招不依常理，他哪里闪避得开，胸腹接连吃了好几拳，五脏都似挪了个个儿。