（正文）

吴绪昌沉吟片刻：“你过一会儿回家里一趟，我在屋子里摆了一个漏壶，你瞧着漏壶中的水流到从下往上数的第三个刻度时就去灶下，你们家不是用黄土做灶吗，那里面肯定有一块拳头大小的土块，每次烧火时它都变得红彤彤的，那就是伏龙肝，你把它取出来，从上面掰下指甲盖大小的一块。然后你去米萝里找去年剩下的陈米，越陈越好，抓一把到锅里炒黄。再准备七颗大枣，要个头大颜色新的，把大枣洗净之后和陈米、伏龙肝放到锅上熬。”铁蛋本就脑子不大灵光，一下子记不了这许多东西。乔晓杰就说道：“没事，我都记着呢，绪昌你尽管说，等会我去他家中帮忙。”

吴绪昌费力地将手探到怀里，摸出一枚金梭子递给铁蛋：“药熬开了之后你就把它立在上面，如果往下沉就说明还没到火候，直到金梭子能立在上面为止。”铁蛋知道金梭子乃是吴兄弟须臾不离身的宝物，珍而重之地收好刚要转身离开，吴绪昌又叮嘱道：“你媳妇现在痰火攻心，未必会喝这药，万一她又号又叫，你可以用金梭子蘸着药汤在她额前印堂上写一个‘清’字。”忒单傻了眼：“吴兄弟，我不会写字啊。”吴绪昌一拍额头：“我倒忘了这茬了。”乔晓杰插话道：“到时候我帮他。”吴绪昌摇头：“这个只能铁蛋自己来，你先在纸上写好了，叫他照猫画虎地描。待喝完药之后你们再回我这儿来。”铁蛋谢过吴绪昌，自和乔晓杰回去了。

翔子说道：“那我也照这个方儿给我爹治病。”吴绪昌忙加以制止：“翔子，铁蛋媳妇是气虚火亢，你家老爷子是肝阴不足，得用不同的方法治。你去井里汲一桶水来，放到屋里静置片时，舀最上面的一层单独放进药锅。村东头老李家门口有棵歪脖子柳树，你在柳树东面找到最粗的那条树根，从那个位置往下挖两尺，会有一个黑色的坛子，坛子里都是我储存的草药。你揭开坛子后会看到一个蓝布包，把它提出来，下面有一个灰布包，里面有三种丹药，其中一种略大，颜色暗青，微微有些木香气，共有六颗，你从其中取三颗出来。在这灰布包下另有一个纸包，你顺便把纸包也拿回来，其余的仍按原样放回坛中，再把坛子埋回地里。待药锅水开之后以一颗药丸入锅，滚沸之后即成药汤。”翔子道：“我记下了，不知还有什么要留神的？”吴绪昌道：“别的倒没什么，只是令尊须有一人扶持。”展鸿志道：“这活儿就交给我好了。”翔子道：“如此多谢。”他也顾不上吃饭，抓了几个晾凉的饺子，一边走一边往嘴里塞，走到门口抄了一把锄头就往老李家去了。

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翔子走后，展鸿志把翔子老爹带进屋里，紧张地看着他。耗在这老爷子之前折腾得没了力气，坐在板凳上一动不动，就和庙里的神像差不多。展鸿志看他还算老实，这才松了口气。他去灶上端了些饺子，刚想递给吴绪昌，这老头却从凳子上跳将起来，一把将盘子夺在手里，大口小口地往肚里填，两个腮帮子都鼓得老高。因为吃得太快太急，饺子都堆在了嘴里，直噎得他两眼翻白。

展鸿志叫道：“老爷子，你慢点吃，锅里还有！”一边说着一边给他捶后背。翔子老爹充耳不闻，直到将饺子全填到肚里才坐到板凳上，打了个心满意足的饱嗝，懒洋洋地斜倚在火墙上。展鸿志见他安然无恙，苦笑着摇摇头，又去灶上端来饺子分头给曲人良和吴绪昌。吴绪昌胃口不佳，只吃了几个便示意展鸿志不必再喂，曲人良却将一盘饺子吃了个精光。

翔子按照吴绪昌的吩咐，从老李家附近的柳树下找到了那个坛子，并将药取了回来。他按吴绪昌的吩咐熬了药汤，又在展鸿志的协助下喂给老爹。他老爹服下药后便沉沉睡去，过了一个多时辰方睁开眼睛，看到展鸿志和翔子眼睛一眨不眨地盯着自己，吃惊地问道：“你们都在这儿看什么？哎呀，我还没给天老爷上完香呢！”翔子插话道：“爹，你可真吓死我们了！你刚才都魔怔了，今天多亏吴兄弟帮忙，才将你救回来！”翔子他爹听说后赶忙向吴绪昌道谢。吴绪昌摆摆手：“老爷子不必多礼，您身子骨弱，今天就别出去上香了，一会儿让翔子代劳便是。”翔子他爹也觉出神困力乏，便说道：“好，翔子你代我去上炷香，也不知过了这么久天老爷是否会怪罪。”