（正文）
项广富吃了一惊：“真是拐子？咱们龙头营里都是鸟铳，你莫不是弄错了？”黄金牛道：“长布包上闪了个口子，我瞧得真真的，那做工一看就不是鸟铳能比的。”项广富道：“这玩意儿倒是难缠，我原来听人说过，这里面装的糖粒子了不得，打在人身上进去是一个眼出来却是一个洞，那人哪有活路？”黄金牛道：“不过你也别灰心，咱们在暗中联合弟兄们，定下个时间一齐发动，弄他个手忙脚乱，直接送昌子去见佛祖。蛇无头不走，鸟无头不飞，他们没了头领就啥也不是，捎带手就全收拾了。”项广富沉浸在对未来的畅想中：“到时候咱们在这儿安身立命也好，回龙头营也罢，总之还是要一刀一枪地搏出条路来。”黄金牛也很激动，在项广富的手心里点了两下，意思是完全赞同。
但两人没有料到，他们的密谋全被曲人良一字不漏地听了去。曲人良在健行学堂时就是出了名的精细人，怎么可能会如此粗心大意地睡着？之前打鼾不过是故意麻痹他们的手段。项广富和黄金牛虽说是混迹绿林的老杆子，但因内心中存了对曲人良的轻视，在未作防范的情况下失了先机。曲人良暗地咒骂，这帮家伙果然不可靠，还不如昨晚就直接砍了。不过这会儿他却不能造次，只是装作熟睡，项广富和黄金牛商量了一会儿也各自睡了。
比及天明起来，项广富、黄金牛看到曲人良早已出门，不多时还从外面拿来了杂合面烙饼和一碗香喷喷的鸡蛋酱，项广富和黄金牛对视一眼，两人想的都是不管三七二十一，先猛吃一顿再说，当下坐在炕沿上拿起烙饼摊些鸡蛋酱在里面，卷成一个圆筒大吃起来。
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吃完饭后曲人良收走了碗筷，领着他们去地里干农活。项广富等人也都是农家出身，对这一套活计并不陌生，但却不愿意为此出力。黄金牛暗地叮嘱项广富：“先忍着点，要不然昌子该起疑了。”项广富矍然一惊，当下殷勤起来，帮着曲人良又是锄草又是备垄，干得甚为起劲。中午的时候吴绪昌也曾过来转了转，还给他们带了一些吃的充饥，但啥也没说就走了。项广富和黄金牛自以为得计，趁着干活的间隙找到了相熟的崽子，拿言语去试探他们，颇有几个对昌子不满的。黄金牛便将自己和项广富的打算一一告诉他们，并说如果真能做成大事，我不会亏待任何一位兄弟的。那些人都会了意，急急地问黄金牛啥时候动手。黄金牛说白天昌子身边全是人，那个铁蛋寸步不离地跟着他，瞧他那凶悍样子肯定不是好对付的，我们选个晚上动手，众人也都答应了，还问黄金牛哪天合适。黄金牛说还没摸清昌子的住所，缓两天弄清情况通知你们。
项广富、黄金牛几个人在暗中勾结潜谋不轨，吴绪昌早已从曲人良那里得知消息，他不仅没让曲人良惊动他们，反而让曲人良有意和他们攀谈，告诉他们自己的住所和平常习惯。黄金牛不虞有他，还自以为奸计得售，于是越发加紧活动，几人商定于后半夜子时动手，为了确保成功先将各自屋中盯梢的干掉，而后一鼓作气来到昌子住的院子，院子大门估计难以弄开，到时就翻墙过去，将昌子弄死之后再迅速离开。万一碰上有人警觉，就由黄金牛出面对付。一干人计议妥当，各自准备趁手兵刃。他们发现前左所的这些村民对此防范不严，随处可见斧头、砍刀等短兵刃，当下他们借干活的时机偷藏了几把，预备晚上动手时使用。项广富从其中选了一把刃口锋利的斧头掂在手里，悄悄塞到了门后的旮旯中。
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当晚天一擦黑项广富等人便借口干活累了，早早便上炕眯着了。他们看到曲人良吹熄了灯，脱了衣服躺在平常睡觉的位置，便和往日没什么差别。这两人心中暗喜，放心大胆地睡了。待到夜半时分，项广富先从睡梦中醒来，轻轻踢了黄金牛一脚，黄金牛会意，两个人悄悄掀开被子，蹑手蹑脚地走到门后，项广富抄起斧头，狞笑着来到曲人良身前，隐隐可见炕上有一个人形。他掉转斧柄用钝头向下猛击，之所以没用有刃的这一边，是因为他们怕喊起来惊动了隔壁的老赵。斧头带着劲风呼地一下狠狠砸下，那卧在炕上的人哼也没哼一声。
项广富暗想凭自己这一把力气，便是头水牛也砸死了，他窃喜之下一拉黄金牛，两个人推开门闪身出去，一路向着吴绪昌的住处而来。在半道上他们就看到两个黑影鬼鬼祟祟地凑了过来，仔细一瞧也都是白天约好的同伴，于是四个人合在一处，转瞬已至吴绪昌住处门前。项广富见这宅子院墙不甚高大，也就一人出头，当下一挥手，黄金牛沿着院墙找了个豁口，他向后退出几步，猛地向前冲出，快到院墙时后脚在地上一踏，人已腾身而起，胳膊牢牢地别住院墙，腰间一使劲，轻轻巧巧便翻了过去。项广富和另外两个崽子也依样画葫芦地跳了进去，四人摸黑往里走。黄金牛大步流星地走在最前，忽然脚步停了下来，同时喉中发出一声痛楚的闷哼，见项广富还要往前走，他急忙提醒：“别…别过来，我着了道儿啦！”项广富不明所以，问道：“怎么？”黄金牛痛苦难忍：“好像踩到个铁夹子，你先别管我，杀了昌子要紧！”
项广富一咬牙下了决心：“好，你先挺一会儿，待我办完正事马上来救你！”他不敢再从黄金牛走过的地方迈步，瞥见右面影影绰绰的似乎是个猪圈，心说我贴着猪圈走肯定没问题，不料没走几步脚下却突然绊到一根绳索，顿时头顶上响起了铜铃清脆的声响，还没等他反应过来是怎么回事，双臂同时一紧，竟被牢牢地捆缚住了。他额头冷汗直冒，伸手一摸那竟是一条韧性十足的绳索，急切之间挣扎不开，而且他虽然提着斧头，但两臂既已被捆，斧头便全无用处，他拼命扭动身子，恨不能将全身力气都用上，但拿绳子随着他的扭动深陷皮肉，更是难以挣脱。后面跟着的两个人急忙上前相救，但它们在黑暗中连绳子是什么样的都看不到，压根就无能为力。项广富见己方接连中招，口中急叫：“别管我，办正事要紧！”
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这时院子内外灯火齐明，松油火把将小院照得和白昼相似，四面八方都涌出了不少手拿利器的人将他们团团围住。项广富惊愕地发现，除了吴绪昌神清气朗地站在那里以外，自己之前认为早已除掉的曲人良也毫发无损地跟在后面。项广富怒骂道：“原来你们早就谋划好了！”吴绪昌道：“不错，以你们的这点儿微末本领还想着作乱吗？”黄金牛冲项广富摇摇脑袋，他这时才看清夹住自己脚的乃是一个鳄嘴夹子，这种夹子用精钢打造，中有弦线连接鳄嘴上下，只要一触碰弦线，鳄嘴立时从地上跳起来，将触碰弦线的人和动物牢牢夹住，乡间常用这种夹子捕获野兽，别说是区区的黄金牛，就是熊、豹等猛兽碰上了也照样着道。黄金牛同时看到，地面上遍布着铁蒺藜、绊马索等机关，好多他甚至闻所未闻，因此即使他侥幸躲过鳄嘴夹子，也必定会在前面中伏，他不禁倒吸一口冷气，闭上眼睛任由宰割。
另外两个随同项广富前来的崽子见势头不妙，扭身便向大门跑去。出乎他们意料的是吴绪昌并未下令拦阻，也没有人上前追杀，大家都在冷眼观瞧。院落并不太大，他们眼瞅着便要闯出大门获得生机，不料在距离大门尚有两步远近一张大网自天而降，将两人牢牢地罩在下面。那大网也是用异常精细的紧似织成，虽然会被抻长却不会断折。二人犹如陷入了蜘蛛网的昆虫，东一头西一头地乱撞，却根本无法挣脱。没过多久他们便精疲力竭，只能乖乖地束手就擒。其实他们哪里知道吴绪昌与机关大师杜厚文相处日久，又和絮柔学了一些梁百逸的本领，今天只是因形就势稍作布置，所展现的不过九牛一毛罢了。
项广富、黄金牛等四人被推至吴绪昌近前，吴绪昌将尚未反叛的龙头营崽子也都召了过来，问他们：“黄金牛他们四人趁着夜半来此偷袭，大家看怎么处置？”众人见了吴绪昌的手段，无不胆战心惊，知道这少年虽然看似柔弱，但其实本领超卓，之前在龙头营内实在是小觑了他，于是相互望了望，杂七杂八地嚷道：“应该将他们按绺规处置！”