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仇方田心想这事倒简单了，反正都在我手心里攥着，只要我发句话，你们三个人一个都走不了。他一抬手，召唤了两个大汉来到近前：“把他哥从后面提出来！”吴绪昌一扭胳膊：“我们还都捆着哩！”仇方田又示意大汉将吴绪昌和翔子他爹放开。

片时两名大汉从门外推搡着翔子进来，吴绪昌喊了一声：“哥！”便迎着他奔上前去。翔子他爹虽然腿脚不管用，也颤颤地跟着奔到近前。只见翔子蓬头垢面，额角还有一块淤青，但目光尚算有神，料来并无大碍。翔子也是心思灵活的人物，听到吴绪昌喊他兄长，立时便垂下眼角，大声说道：“兄弟呀，哥以为这辈子都见不着你了呢。”翔子他爹在旁激动地说不出话。吴绪昌见状，对他说道：“大爷，你和我哥先回去吧，路上多加些小心！我就安心呆在仇爷这儿了，你们不用来看我！”翔子心如明镜，知道这话是讲给自己听的。吴绪昌的意思是让他回去之后千万不要来救他。翔子听了之后也很为难，本待和吴兄弟一同赴险，但老爹年老体衰，更兼活动不便，留他在这里肯定给吴绪昌带来麻烦，更何况现在情势已由不得他做主了。

坐在太师椅上的仇方田抻长了音调道：“怎么样？你哥活蹦乱跳的，没少了什么吧？我现在就放他们回去，这下你就安心了。”吴绪昌道：“既然如此，小人听凭仇爷吩咐。”仇方田便叫人送翔子和他爹出去。翔子他爹虽然知道吴绪昌陷在龙头营中，但见儿子平安无恙，心中也欢喜得紧。走出龙头营没多远便颤颤地说道：“这回可吓死爹了。”他还要继续说下去，翔子架着他的胳膊轻轻一扯，老头虽然脑子不甚灵光但也明白了儿子的意思，当下住嘴不敢直说了。翔子也绝口不提在营中的事，转而谈论起今年的年景和收成来。

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翔子的预感还真准确，仇方田老奸巨猾，哪能这么轻易就信了吴绪昌的话？他委派送翔子出门的那几位并没直接回去，而是一直在后头缀着，目的是要查清翔子是否是反清会社的人物，若是稍有蛛丝马迹露出来，便可顺藤摸瓜地将他们一网打尽。幸而翔子机警，没让他们听出破绽，但他也在暗暗发愁，这群人若一直黏在后面甩不掉，自己也没法回去。正在绞尽脑汁寻思主意的当口，他们来到了一个丁字路口，翔子认得前面是一个叫百石村的小屯子，村口有一座已经废弃的祠堂。他低声对老爹道：“爹，一会儿咱们去前面歇会儿。”他爹知道儿子不让乱说话，只点点头听凭儿子去做。

走不多远果然见到一座低矮的祠堂趴在路口，破败得不成样子，随处透着一股年久失修的味道。到了近前一看，祠堂门都斜了，檐下还结着隔冬的蛛网，蛛网上也都落了一重灰尘，轻轻一推门灰土就哗哗地直往下掉。进到祠堂里面一看，这祠堂四下漏风，后墙上还有一个大洞，别说耗子了，就是猫狗也能拱进来。翔子搀着老爹捡块干净地方坐了，自己则掩了门，趴在缝隙上往外瞅。这一来他看清了，一直跟在自己屁股后面的共有三个人，都是在龙头营中打过照面的角色。此时他们眼见翔子进了祠堂，几个人在外面逡巡良久，不知该怎么办。片刻之后，其中一个人朝祠堂前面的树丛一努嘴，三人便悄无声息地踅了过去。翔子等了半晌，那几人也并没有离开的意思，看那样子是与翔子耗上了。此时外面天色已渐渐昏沉，翔子他爹不抗折腾，老头斜倚着祠堂破败的墙壁坐了下来，翔子看他张了几次口，那意思显然是问自己什么时候能走。翔子打了个手势，示意他爹稍安勿躁。老头百无聊赖，又过了一会儿竟然打起了鼾声。翔子向外瞄了一眼，那三个人中已有两人坐下休息，但仍有一人死死地盯着祠堂大门。

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翔子望着黑下来的夜色，再回头看看墙后的狗洞，许是人急智生，心中忽而有了主意。他从祠堂的内壁上拆下几块木板，去老爹的怀里摸出火镰和火石，将木板堆在地上引燃。因这祠堂到处都是透风的窟窿，翔子估计外面那几个盯梢的一定会望见。而后他摇醒老爹，示意他跟着自己从后头的狗洞爬出去。翔子身材瘦小，爬进爬出倒还容易，老头行动不便，趴在地上只能将头和一条胳膊探出去。翔子扯住他的手用力一拽，他爹身不由己地就钻了过来。翔子搀起老爹，两人趁着夜色深一脚浅一脚地回前左所去了。

外面盯梢的那人瞧见祠堂中有火光，开始时以为他们生火做饭或是烤火取暖，但等了片刻火头却越来越小，最后只余了一堆红红的火炭，再过片刻连火炭也没了，祠堂里恢复了旧有的黑暗。他摇醒了两个同伴，把祠堂发生的事说了。一个同伴说道：“等等再看，他们莫不是在里面睡着了？”于是三人继续苦等，直到后半夜有人实在受不住了，就说要不然过去看看，老这么等着也不是回事。在征得两个同伴同意后，他蹑手蹑脚地挨上前去，把眼睛凑在祠堂门上一瞅，这才发现里面早已空无一人。他连忙唤来同伴，三人一起进去，狭小的祠堂一览无余，的确不见了翔子和他爹，不由一下子面面相觑。三人复在周围找了两圈，仍然一无所获，这才确认翔子和他爹脚底抹油溜了。其中一人心中恐惧：“这下回去要受仇爷责罚了。”另外一人说道：“仇爷知道我们没看住，非得敲烂我们的屁股不可。我看哪，莫不如咱们三个订个盟约，仇爷问起来的时候，就说这两人乃是寻常村中百姓，我们看着他们进了村就回来了。这样仇爷顶多斥责我们拖沓，却是不会打我们。”其他两人也赞同这个方法。于是三人折返龙头营，如此这般地和仇方田说了一遍。仇方田不疑有他，对吴绪昌也暂时放下心来。

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天明的时候仇方田将吴绪昌召来和他一同享用肉包子和小米粥，顺便问起吴绪昌的打算。吴绪昌道：“小人既已入了龙头营，那自然是听凭仇爷吩咐。”仇方田道：“如此甚好，你且去后头的二排房，我拨两个人服侍你。以后你就留在我身边，但凡有好事我绝不会落下你。”吴绪昌道了谢，仇方田往那张太师椅中一躺，又恢复了那种懒洋洋的状态。吴绪昌知道他这是撵自己走，便知趣地出了门，早有人引着他来到后面。二排房门前站着两个面色恭谨的壮汉，两人都穿着一身褐衣，独独腰间扎着一束蓝，看起来分外显眼。问过之后吴绪昌才得知，他们一个外号乌梢蛇，一个外号铁公鸡，是仇方田派来的人。不过从他们眼角不经意流露出的桀骜吴绪昌明白，这两人名义上是服侍他，其实是仇方田派来监视他的。以吴绪昌的本领对付这两人自然不在话下，甚至趁乱杀了仇方田也不为难，但吴绪昌来到这里后，眼见龙头营势力庞大，仇方田精心训练出的部伍因为有官府支撑，远比一般的山林队精锐，他们留在此地不走，日后仍会是自己活动的心腹大患，倒不如趁此机会将龙头营搅得天翻地覆。因此吴绪昌改变了一开始的想法，决心在这儿呆上一段时日再说。他对自己倒不太担心，唯一挂念的便是前左所的兄弟们，也不知他们究竟怎样了，是否能按照自己的意思行事。

吴绪昌的担心不是没道理的。翔子和他爹摆脱盯梢回去之后，原原本本地把话转告给了众兄弟。大家一听吴绪昌留在龙头营没回来，一下子都炸了锅，七嘴八舌地议论起来。铁蛋站起身，嚎了一嗓子：“都别吵吵了！吴兄弟是为了救翔子才失陷龙头营的，咱们绝不能不管。我叫上几个人，咱们趁夜里杀进龙头营，将吴兄弟救出来！”纵海叫道：“铁蛋你疯啦！龙头营起码有上百人，就凭你带着二三十人过去能济得什么事？只怕连门都进不去！”铁蛋将牛眼一瞪：“那你说该怎么办？你要能划出道来我就听你的。”纵海可没啥大主意，他说道：“咱都别吵，还是听旁人的吧。”