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宝衡气呼呼地道：“嘿，你个老家伙还敢顶嘴。你们几个，给我搜！”他带来的人中颇有几个是翻箱倒柜的高手，当即就在屋中翻腾起来，不过他们扒拉了半天，只找出一些戏服，别的什么也没翻到。原来段三娘常年游历江湖，经验非常丰富，他们虽然选择这间宅子作为落脚地，但会中的名册、印信、符鉴等却藏在了另外一处地方，所以宝衡搜了半天居然一无所获。宝衡不死心，复让这些人继续搜检。过了片刻终于有人喊道：“找到了！”宝衡凑过去一看，见那是一件火红的戏服，上面绣着一些大大小小的火苗图案。宝衡不解，问这怎么能看出来。那人对宝衡耳语：“本朝属水，胜朝（指被灭掉的明朝）属火，穿这件戏服那就是怀念前朝嘛！”宝衡觉得这种说法太过牵强，但眼下也抓不到更多把柄，便拿这话来吓唬老太太。不料老太太张嘴反驳：“你说的这些我都不懂，我就知道它是唱戏穿的。”宝衡再怎么逼问她也就这一句话，讲不出别的来。宝衡无奈，却还想最后赌一把。他吩咐宝冲带人将老太太绑到房屋一角，又用一块破布堵住了嘴，在屋子内外设下埋伏，专候出了门的反贼回来。
宝衡能想到这一点，吴绪昌岂能想不到？他带着絮柔、铁蛋等离开村子后，立即就派胡本、纵海、翔子等人分头通知仍在附近活动的蓬山会、日月会多加小心，同时要他们查明究竟是谁走漏了消息。胡本等人混进县城后，分头找到了日月会的段三娘等人，他们听说消息后便没再回去，让宝衡在屋子里白白守了半宿，一个人影也没抓到。同时胡本又拜访了几处相熟的码头，请他们留心清廷的异动。过了几天终于有信儿回来，说这次动手的是直接从京师派过来的异人，便是县里也不知情，又说消息是从卖野药的赖毛子那儿出去的。胡本倒是也知道赖毛子，这家伙最是胆小不过，拿话一吓唬，他就一五一十地把老关如何找上门的事说了，这却又牵涉出蓬山会的倪小九。胡本打听得确实，急忙报告吴绪昌。这时乔晓杰等三人也辗转来与吴绪昌会合。
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吴绪昌将两方面的情况结合在一块，大致猜出了倪小九泄密引来探子追查乔晓杰的经过。他对弟兄们说道：“唐中槐、宝衡、宝冲他们这批人是我们的死敌，以往我们实力弱小，对他们被迫隐忍，没想到他们居然如此歹毒，作下天理不容之事，现在是该对他们算算总账了！”众人都七嘴八舌地赞同：“早就应该如此了！”吴绪昌和大伙商量之后定下计策，乔晓杰自觉对不起吴绪昌，主动要求担负最危险的活计，但吴绪昌考虑他的性格能力，没有把这任务交给他，而是委任他另外一项差事。待所有事都吩咐完毕之后，他拉着絮柔的手说道：“絮柔，这次我一定会为你和安安报仇！”自从安安死后絮柔终日以泪洗面，此刻眼泪早已流干，听罢吴绪昌的话她槁灰似的脸上毫无表情，只木木地点点头。
半个月之后汉军营里忽然流传起一条谣言，说红羊劫快要到了，天下大乱在即，汉军营要被调到辽西去平定各大马队胡子，行将遭致覆灭云云。老关听到这话冷冷一笑，对此压根不肯相信，他知道红羊劫指的乃是六十花甲的丁未年，因丁属火正色为红，未为羊，故以红羊为称。历史上汉高祖刘邦驾崩、王安石入朝变法、靖康之耻等大事皆应于红羊劫。老关认为这必然是有人恶意诽谤，估计还是这些反抗朝廷的家伙干的，下决心弄个明白。他先从汉军营里调查一番，得知消息乃是从县里传出来的，又趁着休息的时候赶到县中，从一个大烟馆的老客口中探听到始作俑者乃是城外破落户二愣子，而且这些人还准备两日后在他家集会。老关如获至宝，立即跑来报告宝衡。他上一次告密得了不少赏钱，所以对这事很上心。宝衡亦知老关乃是汉军营中有数的行探，可谓“眼毒心狠手黑”，送来的消息向来没有差池，当下做了周密布置，准备带着宝冲等人到城外设伏。
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厉多能和秦彬不知从哪儿得知了这个消息，也凑过来捡这现成便宜。他们打的算盘是，自身本领并不高明，若是论年资排辈分，得到猴年马月才能混上一个差不多的职司，老至居人下的滋味可不好受。而宝衡和宝冲这哥俩虽然年纪轻轻，但他们眼头活泛行事狠辣，颇得上峰器重，现下已在自己之上。因此这二人才宁肯放低身段，来央求宝衡入伙。宝冲欲待不允，宝衡却说道：“我们办的这场大事正需要人手，厉兄和秦兄也是道门中难得一见的好手，有福大家同享嘛！”厉多能和秦彬一看他如此仗义，都兴奋得两眼发光，当下表示一定尽心竭力。
宝衡他们自以为得计，哪里知道这一切全出于吴绪昌的精心安排。吴绪昌失了爱子，深悔自己没有及早动手，以致养虎遗患，所以他下决心一劳永逸地解决问题。他所挑选的这个二愣子，乃是蓬山会的元老，自俞怀杰离开此地之后他一直秘密主持会中事务，身份从未暴露。此次他应吴绪昌的要求半遮半掩地透露身份，目的就是要让宝衡他们信以为真。二愣子家前凭一湾已经结了冰的浅水，后靠一座巍峨大山，山势自屋后向左右怀抱，自然而然地形成青龙白虎，对于住在此间的二愣子来说，这是天然的福地，但对于外来的闯入者来说，这可就是困地了。吴绪昌详细斟酌了一番周边形势，于此困地布下了十二罗天大阵。此阵外圆内方，依照璇玑之运三光之行列出元会、蔀会，阵中有六甲六丁神将轮值，可使摄提迁次青龙移辰。无论对手属于哪一门哪一派，只要进入此阵必然受制，比之昔年介阳子布的鬼谷子九仙阵也不遑多让。同时吴绪昌还将他们珍藏多时的火铳都取了出来，藏在二愣子的家里。他还让铁蛋早早进入二愣子家候着，叮嘱他仔细看管，不要出什么岔子。做完这一切后，吴绪昌亲自带人伏在二愣子家的后山上，静待宝衡他们到来。