（正文）
乔晓杰和曲人良来到窝棚前面，老远就闻到一股羊膻味，乔晓杰吸了吸鼻子：“嘿，闻见味儿没，瞧这多香！”两人进了窝棚，只见这棚子里人挨人，挤得满满当当，别说坐的地方，就是原地转个圈都费事，一看都是等着喝羊汤的。不过他们也没走，就在那儿候着，想吃好东西还在乎多等这一会儿吗？过了一会儿，有人吃饱了一抹嘴走了，空出座头二人坐了上去，要了两碗羊汤，乔晓杰好吃羊杂，还让店掌柜多配一份羊杂，说多加肺子少加肝。曲人良则添了一份羊肉，用手撕了慢慢往汤里添。他是个精细人，连撕肉都撕得斯文仔细。正当他把肉都下到汤里，准备好好品上一口时，忽听窝棚矮门推开了，有人高声招呼：“掌柜的，来一碗羊汤，多加羊油！”
曲人良听见这声音，一惊可是非同小可。原来此人正是投入汉军营的飞天狸猫！这飞天狸猫虽然原来也被称为仁义胡子，但到底还是投靠了清廷，在汉军营里谋个差事，因为觉着曲人良碍手碍脚，唤了个心腹将曲人良勒死了账。幸而曲人良命大，被赶过来的吴绪昌救了回来。但经此一事之后曲人良就恨透了飞天狸猫，老想着找这家伙算账。但飞天狸猫在汉军营里也是有职司的，大小管着十几号人，曲人良自己办不成这样的大事，如果禀报姜冰之又肯定不允，再加上后来自强军四分五裂，曲人良等人投靠吴绪昌，这事儿也就撂下来了。但曲人良可始终没忘了这个大仇，他夜间抚着脖子上的伤疤也时常切齿，此时他本是背对着门口而坐，忙低了脑袋装作喝羊汤的样子，却不住地用眼角余光瞟向飞天狸猫。
飞天狸猫今天穿着一身簇新的长袍，脚下迈着方步，背着手儿就进来了。虽然他没穿官衣，可一瞧那做派就是官面上的人物，旁人惹不起官大爷，纷纷给他让路。不过窝棚里人实在太多，他又紧盯着羊汤，可没瞧见低着头的老瓤子曲人良。不一会儿他的羊汤也端上来了，他爱摆个谱儿，就自去占了一副座头，又要了两份羊汤慢慢吃喝。旁人畏惧他的威势，也没人敢和他同桌而坐。
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曲人良眼见他大喇喇地坐下了，也没心思咂摸羊汤滋味，三口并作两口地将汤倒进肚里，拉了乔晓杰一下，示意他赶紧走。乔晓杰和飞天狸猫碰过几次面，对他这副尊荣隐约有几分印象，曲人良一拉他也反应过来，赶快撂下几个铜板儿，跟在曲人良后面出来了。乔晓杰问曲人良：“你打算怎么办？”曲人良摸着脖子上的人字形伤疤：“他没带跟班，今天非把他了账了不可！”乔晓杰一摸身上，一件趁手的兵器都没带，这倒不是他疏忽，而是进出城门都有兵丁盘问，他为了避免麻烦就将趁手的家伙撂在前左所了。曲人良和他也差不多，翻来翻去也只找到一只麻袋和一条草绳，这是装东西用的，也并非打人的家伙。他略一思忖有了主意：“杀人何必用刀，咱们把他装进麻袋里，用乱棍也能将他打死！”于是两人去别人家的篱笆上拆了两根干木棍儿掂在手里，用布遮住了脸，躲在前面一个偏僻无人的地方，眼睛只盯着窝棚的方向。
过了一会儿就见飞天狸猫腆着肚子出来了。他今天显然吃得很过瘾，一边心满意足地打着饱嗝一边还用指甲剔着牙缝里的肉丝儿。乔晓杰和曲人良对视一眼，两人从后面悄悄缀上了他。飞天狸猫今儿个也怪，来的时候没有骑马，回去的时候也就凭两条腿往回蹚。他可没想到身后会跟着两个催命鬼，迈着方步走得很惬意。走出一段路之后周围渐渐荒僻，他就听见身后有脚步声，紧一阵慢一阵地跟着自己，他也是刀尖上舔过血的人，出门都带几分警觉，哪能不起疑心？耳听得脚步越来越近，他猛然回过头去，却见两个蒙面汉子拎着木棍子冲自己而来。
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飞天狸猫自恃有本领在身，哪将这两人放在眼中，开口便骂上了：“你们是哪路不开眼的蠢货，居然敢打你太爷的主意？告诉你们，这一带谁不知晓我飞天狸猫的大名，要是动我一根汗毛，回头将你们弄进汉军营里，大竹板子敲烂你们的屁股！”他原以为这两人听他这一番吓唬必然退避三舍，不料这两人非但不退反而步步紧逼，前面的那个人闷声低喝：“飞天狸猫，今天就是要你的狗命！”
飞天狸猫一听这个声音有几分熟悉，还没等他想明白这是哪路神仙，前面的这位已抡着棒子席地扫来。飞天狸猫可不是浪得虚名，他既然有这个绰号，腿上功夫自然了得。他平地一蹿跳起数尺，轻轻松松地就躲了开去。这时另外一个汉子也抡着木棒上来，两个人夹击飞天狸猫。飞天狸猫从汉军营出来只为了喝碗羊汤，身上就带了一把腰刀，他见这两人步步紧逼，刷地一下抽出腰刀，与乔晓杰、曲人良两人恶斗起来。论到真实本领，飞天狸猫这个胡子远在乔、曲这两位文弱书生之上。然而今天飞天狸猫贪喝羊汤，一连吃了整整三碗，恨不能将挣个锅都端起来倒进肚里，羊汤一直堆到嗓子眼，稍一蹦跳汤水在肚里就直打晃，这却影响了他的临阵发挥。他和二人拆解了两招，接连将二人的木棍砍断一截，眼瞅着就要占据上风时，猛然觉得嗓子眼里发腻，脚下不由就迟疑了片刻，在这工夫对面乔晓杰的木棍已结结实实敲在了他的肚子上。
飞天狸猫禁受不住，哇地一声吐了出来，刚喝进肚里的羊汤从他嘴里鼻孔里狂喷不止，呛得他鼻涕眼泪一起都下来了。这个时候乔晓杰从地上拎起大麻袋，对着飞天狸猫的脑袋就扣了下去。飞天狸猫躲闪不迭，被麻袋装在了里面。这时他脑中电光石火般地一闪，终于想明白了，隔着麻袋闷声闷气地喊出来：“原来你是老瓤子！”但就算他认出来曲人良也不顶什么事，乔曲二人同心协力，将他摁在了地上，死死地往麻袋里塞。飞天狸猫双手都被麻袋束缚住了，只有两条腿还在上下乱蹬。
乔晓杰有些急了，操起旁边的大木棒对着他的肚子就是一阵乱敲。飞天狸猫在麻袋里无从躲闪，结结实实地挨了一顿暴打，痛得他立时缩成了一只大虾。乔晓杰乘势将麻袋口一拉，这草绳可就捆上了。他来到辽东之后跟着本地的农民学了不少结扣的办法，此时他打的这个扣叫懒驴扣，别看结扣的手法简单，但是却不容易挣开。
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飞天狸猫空有一身本事，现在却只能变成个滚地葫芦，在地上来回骨碌。曲人良高举大棒，一下又一下地重重敲在飞天狸猫身上。飞天狸猫知道今天在劫难逃，嘴里骂不绝口，曲人良将隐忍了数年的愤怒全都发泄出来，只顾拿着棒子乱打，乔晓杰也从旁帮忙。初时飞天狸猫尚高声詈骂，再后来曲人良打一棒子他哼哼一声，也不知身上哪儿渗出来的鲜血将麻袋都染红了。到了最后无论曲人良怎么敲打他都没了动静，乔晓杰隔着麻袋按了两下，气喘吁吁地道：“曲老弟，别打了，这家伙早上阎王爷那儿报名去了。”曲人良撂下棒子，长长地出了一口气：“今日方消我心头大恨！”乔晓杰问道：“这家伙的尸倒怎么处置？”曲人良眼瞅着旁边有个水坑：“咱们把他扔水坑里面去！”两人抬着麻袋，喊着一二三就将麻袋扔了下去。这水坑里面是一洼死水，上面落满了树叶，站在岸边压根就看不到下面的麻袋。曲人良又找来两块大石头从岸边推了下去，耳听得大石头咚咚地沉下水底，两个人也放下了心，拍拍手往回走。
路上乔晓杰问曲人良：“咱们做下这样的事，用不用和绪昌说一声？”曲人良道：“咱们这事做得神不知鬼不觉，有谁会知道？绪昌每天事那么多，就不麻烦他了，咱俩知道就行。”乔晓杰一听这话也有道理，就将此事丢在脑后，忙别的事去了。
汉军营里鬼见愁和飞天狸猫原在山上一同落草，两个人一向是焦不离孟孟不离焦，飞天狸猫出去喝羊汤时约鬼见愁一同去，鬼见愁因为有事没去。待到晚上时鬼见愁一看飞天狸猫没回来，问了几个同营的弟兄都说没见着，他心里就纳了闷，因为飞天狸猫晚上还有巡营的活，如若不回来得找个人代替不是？他又带着几个人在周边找了找，也没见着飞天狸猫。鬼见愁急了，就带几个人来到南门口卖羊汤的窝棚，问店掌柜看没看着。