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吴绪昌看到他家虽然陈设敝旧，桌椅都使用了多年的旧物，表面泛着油抹一样的亮光，但一应物事都收拾得整整齐齐，这显然是女主人的功劳，不由称赞道：“铁蛋，你好福气啊，娶了个贤惠的媳妇。”铁蛋媳妇听到吴绪昌夸奖，脸一下子红得和苹果一样，铁蛋却说道：“她呀，成天就知道瞎忙活，每天从早到晚的，但是总也不见弄出点名堂来。”
铁蛋媳妇听到男人貌贬实褒地说自己，微微抿嘴一乐，伸手拢了一下鬓边垂下的短发，对吴绪昌和絮柔说道：“你们先在炕上坐一会，我去给你们拿些吃的。”说着转身出去，铁蛋则让他们脱鞋上炕：“别站着，到炕上盘着！”吴绪昌听从他的话，直接就坐到了炕上。絮柔略一犹豫，也跟着脱了鞋挨在吴绪昌身边。转瞬铁蛋媳妇风风火火地推门进来了，手里还端着一盘黑色的水果，表面结了一层厚厚的冰壳，吴绪昌一看原来是本地的特产冻梨。前左所这一带盛产个头硕大的白梨，这种梨生吃爽脆可口，但是并不太甜。若在冬天时将梨放在外面，则梨会因为受冻而变黑变硬，直至冻得和石头一般。这时将冻梨浸泡在冷水里，过一段时间之后冷气外渗，便会在冻梨外面形成一层冰壳，冻梨本身却变得绵软甘甜。
吴绪昌和铁蛋是过命的交情，也不讲那些虚文客套，拿了一个冻梨便啃。絮柔也在铁蛋媳妇的劝说下拿了一个小口咬着。吴绪昌边吃边问铁蛋村里从自强军回来的其他人都怎么样，铁蛋说道：“他们现在都安心在家，看起来都还挺不错的，只是在青龙碾子没了的弟兄家里不太好过。”吴绪昌黯然道：“这事也怨我思虑不周，去之前没有想到，若是早一些发现了俄国人的异动哪能落到如此境地？大古他们也不会丢了性命。”
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铁蛋说道：“吴兄弟，你也不用太过自责，我们都知道这事不能怨你。若不是你拦着莫岁寒，他还真能对我们下死手，唉，不是我多嘴，这个人啊你交错了。”吴绪昌倍感难过：“说实话，我也没想到事情会发展成这样，不过放了你们是我作出的决定，有什么事我自己扛着便是。”铁蛋将梨核往桌上一放：“吴兄弟你莫灰心，到什么时候我也支持你。哎，我还没问过哩，你以后打算做些什么？”吴绪昌摇摇头：“暂时还没想好，也不知该去哪里。”铁蛋道：“要我说你就在这儿呆着，虽然这片地方没啥大意思，但撑不着也饿不死，做什么事情也方便。”
吴绪昌看了看絮柔，絮柔正出神地盯着他，见他扭过脸来慌忙转了目光，轻轻说道：“小昌哥，你不用看我，你想去哪里都成。”铁蛋媳妇这时推门走了进来，听见絮柔的话便说道：“大妹子，咱村里不错，就留在这儿吧。你大哥是实诚人，我也没啥说的，我们做一口你们就跟着凑合一口，不就是添两双筷子的事嘛。”吴绪昌确实没做好打算，见铁蛋两口子极力挽留便顺水推舟地答应了。铁蛋媳妇闻言欢天喜地地去收拾屋子，安排吴绪昌和絮柔两人。
在铁蛋家里住了一段时日之后，吴绪昌和絮柔朝夕相处，比以往任何时候接触的都要多，两人也有了充足的时间谈天说地纵论古今。原本絮柔就对吴绪昌一往情深，加上这些天对他的了解，更是将可可芳心都系在他一人身上，而吴绪昌也对絮柔有了更多认识，每日看她为自己缝衣做饭，对她的好感又多了几分。虽然他偶尔还会想起曾和他拉钩的纫兰，但纫兰毕竟和他出身不同，经历不同，行事也不同，所以他也就默认了絮柔在自己心目中的地位。铁蛋媳妇是过来人，看到絮柔一双妙目只围绕着吴绪昌转来转去心中岂有不晓得的道理，她将絮柔拉到一边，悄悄地询问她对吴绪昌的看法。絮柔红着脸不说话，铁蛋媳妇索性将话挑明，絮柔这才害羞地点点头。铁蛋媳妇爽朗一笑：“大妹子你别愁，这事儿就包在我身上了！”
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铁蛋媳妇很快便找到了吴绪昌：“大兄弟，俺瞧你今天有喜事。”吴绪昌上次经过李二奶奶提亲，对此已有感知。他也不绕弯子，大大方方地说道：“是为絮柔来的吧？”铁蛋媳妇一拍巴掌：“不愧是大能人，俺还没等提头你就知道尾！不错，是俺瞅着你和絮柔年岁相当，又才貌匹配，真是一对璧人儿，错过了她你上哪儿去找这样温柔的闺女？瞧你这样子一定是同意了的，我这就通知四邻，让他们都来做个见证。”吴绪昌去身边摸出一些散碎银子：“众位高邻过来也不能让他们干坐，烦请嫂子买些吃食，也好招待客人。”铁蛋媳妇推辞道：“都是熟人，好多你还认识，整那么多客套做什么？”但吴绪昌坚持要给，她也只好收下。
铁蛋媳妇做起事来风风火火，不多时屋内坐满了前来道喜的邻居，连窗户上都趴着瞧热闹的孩子，有的邻居拿来了炒熟的带壳花生，有的则带来了大枣和山核桃，还有的拎来一对活鸡。他们中的很多人都和吴绪昌是旧识，一进门就忙着打趣吴绪昌，说他一定是上辈子做了好事打动上界的仙女下凡，化身絮柔嫁给他。絮柔被他们说得不好意思，将头埋在吴绪昌身后不肯抬起。铁蛋媳妇说道：“咱们村的人差不多也到了一大半，事情嘛我刚才和大家都说了，这位吴老弟和我这大妹子要定亲，我就当仁不让地做这个大媒，委托各位高邻做个见证，大伙儿说好不好？”众人都起哄道：“你说的话还能差得了嘛，都听你的就是！”原本民间的嫁娶繁琐异常，无论旗人汉人概莫能外，从用雁、纳吉、纳采到请期、亲迎，还要请齐三媒六证，光这套规矩走下来也要耗费很多时日。