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乔晓杰将帽子往下一压，焦躁不安地咒骂出来：“狗娘养的，肯定是被人发现了！”他没有太过迟疑，立时便冲身后的自强军吼了出来：“快，随我增援姜教习！”这支二十人的队伍立时随他行动起来，他们迎着青龙碾子的方向快速前进，喊杀声渐渐清晰起来。

就在乔晓杰全力奔跑的时候，迎面却闯出了一彪人马拦住去路，正中间是一个形貌奇丑的怪人，手里拿着一面人皮鼗鼓，他后面还跟着两个拎着大滚刀的青年汉子，再后面还有七八个手持各色兵器的异人。乔晓杰见这些人奇形怪状，也不知他们是从哪儿来的，大喝一声：“让开！”迎头就往前闯。哪知他刚迈出一步，这手持人皮鼗鼓的怪人手掌一挥，一道紫气倏尔自掌心发出，有如泰山压顶之势直扑乔晓杰。乔晓杰不通术法，哪里抵得住他的混元金掌，立时口吐鲜血扑通一声栽倒在地。跟在他身后的自强军见状纷纷上前来救，这唐中槐却使开人皮鼗鼓，散出天幻魔音，那声音有如巫山猿啼，又似千鬼夜哭，让人听得不禁心中烦恶。虽说天幻魔音对普通人的威力远不及对身有术法的道门中人，但终究还是让这些自强军吃尽了苦头，他们一个个弃了兵器掩住耳朵，却仍是抵不住天幻魔音如丝如缕地侵入耳鼓。而宝衡、宝冲则带头冲进人群放手砍杀，犹如虎入羊群一般。这些自强军多系农家子弟，虽说练过几天拳脚，哪能抵得住这等屠杀？

就在情况危急的关头，姜冰之、吴绪昌等带着自强军的残余人众赶来了。吴绪昌一见唐中槐真是分外眼红，当下剑指一领，商阳、中冲两处穴道罡气陡生，如同利剑一般直刺唐中槐。唐中槐是在他手下吃过大苦头的，哪里敢和他对敌，混元金掌一晃承住了他的致命一击，而后一边摇晃人皮鼗鼓一边奋力奔逃。唐中槐率领的那些奇人异士不识得他的厉害，纷纷举起兵刃来拦，吴绪昌使开皇极生象术，全身迸发出凛冽杀意，有如执掌屠戮的六甲神将，那些人遇到他好似沸水沃雪，无不当者辟易，顷刻间便被打倒了六七人，而这时唐中槐却已逃出了二三十丈，他还不断用天幻魔音阻拦吴绪昌前进。吴绪昌正待将他一举击杀，为祖师和师父报仇，姜冰之却喊了出来：“不要恋战，快撤！”

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六十三、惨败

吴绪昌虽然在暴怒之中，但自强军军令如山，他也不得不停下脚步，任由唐中槐和宝衡、宝冲等人逃了。背后仍有俄军稀疏的脚步，显然那些俄军失去头领后也十分犹豫，不知是否应该继续追赶。姜冰之、飞天狸猫却不敢在此停留，急急往自己的秘密据点奔去，至于被俄军乱枪打死的自强军和合财绺子的崽子，他们也顾不上去抢回他们的尸首了。展鸿志、周传都是面色惨白，他们从来没有经历过这样的战斗，然而今天却亲眼看着大批同伴在眼前倒下，这让他们产生了强烈的不适，一时竟有些惶然无措。

吴绪昌背着受伤的乔晓杰跟在后面，也是额头微微见汗，他一面在心里自责没有发现异常，一面也在臆测俄国人究竟是怎么知道消息的。自强军上下虽然不是铁板一块，但姜冰之却具有极高威信，从这面泄露消息的可能微乎其微。那么最让人怀疑的便是飞天狸猫这一边了，这人虽然打着仁义胡子的旗号，对老百姓也很不错，但其实他在自强军和汉军营里首鼠两端，连姜冰之都隐隐听到风声。事涉他们绺子的生死存亡，他虽然不会主动把放响墩的事告诉别人，但他手下那么多人哪能都守口如瓶？只怕有一个人无意泄密，也足够俄国人完成一场精心的布置了。和他有相似想法的还有莫岁寒，然而他却更加不安，趁俄国人休假轮值偷袭青龙碾子铁路的主意是他出的，可是这件事不仅没能成功，还白白折损了几十人，姜教习会怎么看他，那些自强军又会怎么看他？他纵然机警过人，可现在也彻底没了主意，脚下只是机械地随着众人迈步。

当终于来到自强军设在深山的秘密据点后，飞天狸猫脸就拉下来了，他气愤地质问姜冰之：“你不是说可以捡洋落吗？为什么会遇到人家的埋伏，让我们绺子白白折了这么多弟兄？”姜冰之见他怒气冲冲，一点儿也没了之前的客套，也不由火从心上起：“你以为我愿意遇到这样的事？我们自强军还没了好多人呢，你让我向他们的爹娘亲人如何交待？”飞天狸猫心一横，也不讲理了：“这事反正你得给出个说法！”