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吴绪昌想到这里，心底竟隐隐有了一种屈辱感，在沙俄势力渗入辽东的这些年里，不少山林队的胡子尚在拼命抵抗，这些所谓的衣冠士绅却已准备改换门庭了？难道这些人的操守竟然赶不上没读过一天书的胡子？北宋灭亡时只有礼部侍郎李若水一人尽忠，只怕这场景今天要重现了。
不管吴绪昌在那儿怎样思虑万千，饭菜还是流水价端了上来，慢慢地摆在桌面上，都是南北各色大菜，让人看得目不暇给。别看东清铁路规模宏大，但掌管财权的俄国佬对手下颇为抠门，吴绪昌他们两个月的薪水也不够在这儿小酌一顿，遑论吃这样的大餐！因此老黄、老方、高刚夫等人瞪圆了眼珠，待到和席上的几位士绅客套几句之后，便甩起腮帮子大肆饕餮，吴绪昌心情低落，但也拿起筷子来每样略夹了一点。他对同桌士绅说的话题并不感兴趣，不时抬起头来看看周围。就在这时，他瞥到楼下有个人影一闪而过，虽然并未看清正脸，但从背影上却有几分熟悉。她在心底细一思索，终于想起一个人来，不由微微心惊。在与同桌的几位致歉之后，他悄悄地溜下了楼梯，循着刚才那人出现的位置一路找寻下去。
六十二、宿敌
吴绪昌下到鸿宾楼一楼，那人身影早已消失不见，但吴绪昌可以确定的是依然还在这鸿宾楼里。楼下散座中坐的客人也不少，他不好停留得时间太长，暗暗扫了几眼没有发现对方，便只好怀着满腹心事重回二楼。他一边心不在焉地吃喝一边用眼角的余光瞄着楼下，期待那个人会再次出现。皇天不负有心人，没过多久那个人果然混杂在一群阔少中间，和他们勾肩搭背地出来了。他没有注意到楼上的吴绪昌，自然也没有刻意遮挡脸庞。这下吴绪昌将他的正脸瞧得一清二楚，此人不是别人，正是在南阳出卖过众人，并且暗害罗升泰的宝衡！
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当然因为宝衡宝冲哥俩长相十分相近，出现在这里的也有可能是宝冲，但不管怎么说，他们都是吴绪昌不共戴天的仇敌。若不是他们有心背叛，师汲怎么可能会白白丢了性命呢？吴绪昌看着他得意洋洋的样子，真恨不能一巴掌把他拍死，然而在这大庭广众之下他却不敢造次，只死死地盯住了宝衡远去的背影。
“吴老弟，楼下有什么好看的，你瞧得这么入神？”旁边的一位士绅见他久久不动筷子便出声招呼。高刚夫一向和吴绪昌不和，他上次掉进粪坑后虽然老实了一阵子，但最近又故态复萌，本性也渐渐凸显了出来，闻言忍不住出声揶揄：“我这位兄弟一向风流倜傥，该不会是看上哪家的名门淑媛了吧？”老黄唯恐他们在桌上打起来不好收场，暗暗拽了一下高刚夫：“小高，别那么多话，吃菜吃菜！”高刚夫不知趣地道：“只怕在吴兄弟眼里，这满桌的好酒好菜也不过稀松平常，这么不屑怕不是嫌主人招待不周？”吴绪昌不愿同他一般见识，但看他没完没了，还是出声暗讽了他一下：“鸿宾楼的菜是很不错，可如果胡乱品评的话，那便是大煞风景了。”同桌的士绅看到两人互不相让，忙用话将两人拦开了。高刚夫自讨没趣，讪讪地闭上嘴不说话了。
就在双方徒逞口舌之快的当口，宝衡走出了鸿宾楼的大门，招来了一辆人力车，很舒服地往靠背上一倚，人力车夫便拉着车向前小跑。吴绪昌看到那人力车夫脸颊上有一块蚕豆大小的紫瘢，便暗暗将他的相貌记在心里。过不多久宴席散去，那些士绅又说着客套话将大家送了出来，每人手里还塞了一个红包。吴绪昌看彼得洛夫他们都回去了，便来到街上转悠，表面上是闲逛，实际上是寻找那人力车夫。因为那人脸上有块紫瘢，特征太过明显，所以吴绪昌没费太多周折就将他找到了，还问他晚上从鸿宾楼出来去了哪里。那人力车夫疑惑地盯着吴绪昌瞧了片刻，但还是回答道：“就在刘老保的酱货铺子那儿下来的，他直接进胡同去了。”吴绪昌并不知道刘老保是谁，但他点点头，谢过人力车夫又向前走了一段，向别人打听清楚了刘老保家的位置，刚想径直过去忽觉背后有人盯着自己。
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吴绪昌不动声色地转进了一个胡同，躲在一户人家的暗影里，过了片刻有个脑袋鬼鬼祟祟地从墙角边探出头来，原来正是高刚夫。他今天在饭桌上调侃吴绪昌没占到什么便宜，心中自怀不忿，在和彼得罗夫等人告辞之后也在县城街上闲逛，不瞧刚才就瞅到了吴绪昌。他看见吴绪昌和一个人力车夫说话，好像是在打听什么人，他觉得可以利用一下，说不定还能去彼得洛夫那儿再告上吴绪昌一状，便也没心思逛街了，只蹑手蹑脚地跟在吴绪昌后面。吴绪昌见到是他不由心生厌恶，若依照他往常的性子必然出手狠狠教训他一顿，但现在他要找寻宝衡，不愿横生枝节，便没有当场发作，而是佯作无事一般向前走去。高刚夫慌忙缩回脑袋，等了片刻见吴绪昌没有回头，复又匆匆跟上。但吴绪昌在胡同里左转右转，似乎偏偏与他作对一样，在过了五六个路口之后，高刚夫已经彻底找不见吴绪昌的踪影，只好垂头丧气地走了。
吴绪昌甩掉他之后这才来到刘老保的酱货铺子前，正待向胡同里一探究竟，却见里面人影一闪，宝衡提着一盏油灯走了出来。吴绪昌将头一低，装着若无其事的样子从他身旁匆匆而过，见他没有注意到自己这才悄悄缀了上去。吴绪昌潜匿踪形的本领来自于介阳子亲传，宝衡本领比他低得多，是以一直没有发觉。吴绪昌见他疾步趋向南门，到了门前摸出一块铜牌，把守城门的兵勇验看之后，打开大门放他出去了。吴绪昌心中大奇，暗想这大晚上的他到城外干什么，莫非有有什么勾当？他身上可没什么通行凭证，若是这样过去定会被人拦下，他便没有直接从南门穿过，而是绕了一个大弯来到县城西南角，趁左右无人的时候跳上城墙，踩着城墙外的马面翻了下去。他落在地上时不小心踩在枯草上发出一些声响，头上有人听到了，喝问一声：“谁？”吴绪昌将身体藏进墙下的暗影里，那人用手提的油灯向下照去，却被城墙挡住没有看见吴绪昌。
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吴绪昌待他走了之后才一溜烟地出来，虽然他和宝衡出来的间隔很长，但南门外是一片旷野，倒也没有将宝衡跟丢。只见宝衡笔直向南走出了两三里，早已来到一处小村落钱=前。近郊的农民休息得早，何况还是这样一个冬夜，小村落中静悄悄的，一点儿声息也没有。宝衡轻车熟路地转到了一户人家门前，这家用木杆松松垮垮地围了一圈栅栏，没有像样的大门，只有几块木板拼在一起形成一道木障，高度仅仅到人的胸口，里面的屋子中闪出些许光亮，隐隐有说话的声音。
宝衡来到木障前，手伸到里面解开了系在桩子上的绳扣，进去后又返身将绳扣带好，然后才进入屋子里。吴绪昌在暗处跟了上来，看到房门闪开的一刹那屋内的人停止了对话，稍后一个沉稳有力的声音传了出来：“今天情况如何？”宝衡规规矩矩地答道：“托您老人家的福，今天又认识了几个有用之人。”先前的声音说道：“要将这些人利用好，他们可以提供很多消息，说不定哪条消息就能揪出背后的人。”吴绪昌一听这声音几乎有些不敢相信，真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”，此人竟然便是历来和他作对的鬼面判官唐中槐！唐中槐说出这话，看样子还是饶田丰派他过来的，说不定便想对他和本地的反清势力不利。
吴绪昌自从技艺大进以来，几次大战都将唐中槐杀得落荒而逃，他哪将此人放在眼中，刚想杀进屋里除掉此人，却听屋中另外一人又开口了：“这些人如此兴风作浪，颇违天性之和，内中必有善于谋划的首脑，倘能将此人一举成擒，那灾祸自会消弭。”宝衡的态度比和唐中槐说话时还客气：“上仙教训的是，区区这就照办。”被叫做上仙的这位气定神闲，言谈间似已尽知仙机：“不敢当。这儿还是中槐做主，老夫只是个客卿。”唐中槐忙说道：“您老人家可别这样说，若是遇到那些难缠的角色，恐怕还得您老人家出面才行。”