虽说大雾遮蔽了他们的身形，但有一利便有一弊，他们在大雾中也很难辨别周遭的建筑，这给他们接下来的行动也增加了困难。幸好姜冰之事前已经查看过府衙的内部结构，知道府衙东西两侧各有一个阁子，东面的叫揆一，西面的叫得一。揆一阁主要贮藏府内的机密文书、收支账簿、粮米进出等等，得一阁才是招待重要客人的地方。姜冰之凭着记忆，一点点地引着小昌和杜厚文绕过假山和回廊，来到得一阁前，那里虽然也有两个衙役在值守，但他们自恃身在府衙内部，对自身的安全很放心，做梦也想不到有人趁着大雾偷偷潜入到了府衙中。

姜冰之取道得一阁侧后的长廊，从腰间拔出一把匕首，轻轻地撬动窗棂，很快就将窗户打开了。杜厚文和小昌进入到了得一阁内部，只见阁子分成上下两层，中间有楼梯相通。下层正中摆放着一个长条形的檀色几案，两侧各有几把椅子。姜冰之这时也跟了进来，他指着几案的西侧，示意杜厚文将机关匣子设在那面。小昌一看便明白了姜冰之的意思，按照传统礼节，清廷必然会让俄国人坐在面东的这一边，在那儿安放机关自是再恰当不过。杜厚文仔细看了一下椅子的位置，选定其中一块石板，小昌和他一起动手，将那块石板撬了起来，然后杜厚文小心翼翼地掘了个坑，将机关安放在了下面，还用手指试了试上面覆盖土层的厚度，这才满意地努起嘴，示意小昌将石板重新盖回去。从石板下掘出的泥土无处搁放，三人就用准备好的包袱将泥土包住，准备带到外面再倒掉。

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眼看即将大功告成，杜厚文起身时衣服一带，却不小心移动了旁边的一把椅子，那椅子脚在石砖上蹭了一下，发出嘎吱一声轻响。暗夜里万籁俱寂，这一声嘎吱格外刺耳，门外那两个人本来昏昏欲睡，这一下子也听清楚了。其中一个人问道：“什么声音？”另外一个人应道：“好像是里面传来的。”小昌这时模仿着老鼠的叫声，口中吱吱地叫个不住，他还同时挥手示意杜厚文和姜冰之快走。两个人先后翻出了窗棂，小昌也向窗棂那边靠去。门外那两人还在小声交谈着：“好像是有耗子。”“别啃了什么东西，我进去看看！”话音刚落，那人已经推门而进，小昌如果这时翻出去必然会被他发觉，危急之中小昌一闪身躲到了楼梯角的暗影里。那人点亮了手中提着的油灯，向里面照了照，没有看到地上有耗子，便嘟哝道：“这耗子也不知跑哪儿去了。”他又向里走了几步，蓦然发觉窗棂竟然还开着，遂又喃喃自语地道：“我白天明明已经将窗户都关了，不知谁又打开了，叫刘头儿知道了肯定又得骂我。”一边说一边将窗户带上，而后提着油灯一步三晃地出去了。

小昌待他走后才从楼梯角钻了出来，重新打开窗棂跳了出去，再将窗小心关好。姜冰之和杜厚文躲在墙角下，那守门衙役说的话他们都听得一清二楚，十分担心小昌遇到麻烦，但幸而小昌随机应变，总算平安无恙地出来了。刚才安放机关时已经耽搁了不少时间，小昌作法布下的大雾转眼便要散去，他们不敢耽搁，仍按原路来到墙角，三人鱼贯翻墙跳了出去。门口仍有兵勇在来回巡查，莫岁寒早已瞧得真切，在外面给他们指挥方向，四人借着大雾巧妙地避开了兵勇的视线，最终到火神庙和大家会合了。这时大雾已经消弭，头顶依旧现出朗月疏星，众人心头都十分畅快，唯独小昌暗呼好险。他这时才感觉身上透出一丝凉意，原来贴肉的汗衫已经完全湿透了。

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埋设机关的任务已经完成，小昌他们也没必要再留在这里，他们约定先各自回去，待秘约签订的那天再赶过来查看情况。次日一早，小昌和莫岁寒分头骑着马赶回了水溪，没耽误当天的上工，彼得罗夫等人也丝毫没发现异样。转过一天洪旭送来消息，说京师大员已经取道前左所秘密进了府城，和俄国方面签换秘约就是这两天的事，要求小昌想办法明天就到府城等候。于是小昌和彼得洛夫诈称腹泻，要求休息两天。彼得洛夫固然不愿，但也点头同意了。哪料想莫岁寒随后也来请假，彼得洛夫便不高兴了，叽里咕噜地说现在大普回去了，巡路的活儿吃紧，你是队副得多担着一些，不能时不时地撂挑子。莫岁寒没有办法，只能留在水溪，没能和小昌一起出来。

小昌赶到府城时这里的戒备比前几日更为森严，不仅每座城门都添了守门的兵丁，而且进出都要严格搜身。小昌身上倒也没带什么兵刃，兵丁问明了去向也就放他进去了。刚进门没走多远就碰上了洪旭，他对小昌说道：“快走，老太太病重了！”这是他们事前商量好的暗号，老太太指的就是清廷密使和俄国人碰面这件事。小昌心头一喜，没想到他们这么快就见上面了。小昌问道：“老太太还在家里吗？”洪旭点头道：“在，家里人都在等你呢！”小昌随洪旭来到火神庙，姜冰之、周传、展鸿志等人都在，只是不见杜厚文。小昌问起他的下落，姜冰之道：“府衙前面的路全都封住了，谁也过不去，杜厚文等候机关触发，在前面守着呢。”小昌陪众人等了片刻，出去观察情况的乔晓杰等人源源不断地传来消息：“俄国人的马车进了主街，快要到府衙正门了。”“俄国人现在到了街角，几个官儿守在门口，通事正在给双方介绍。”“俄国人随着那几个官儿进了得一阁了。”小昌听到这里再也按捺不住：“姜教习，我到前面陪杜厚文吧。”姜冰之道：“也好，要加倍小心！”