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待到送走金老太太后，两个人便低声商议起来，鬼见愁被金老太太说动了，跃跃欲试地想去混个武官当当，飞天狸猫却很谨慎：“要是咱们一窝蜂地都去投了官府，官府内部若有人看咱们不顺眼，暗地下死手怎么办？还有老瓤子联系的西角万不是一直劝咱们反清吗？咱们去了官府怎么和他交待？”西角万指的是姜冰之，奉天这一带胡子言谈间多用特定隐语，一般用姓氏指代人，比如一脚门万就是李，虎头万就是王，背弓万就是张，灯笼万就是赵等等。

鬼见愁道：“这年头谁都靠不住，到头来还得靠自个！就西角万那个样子，我看他是秀才造反十年不成，老瓤子说话文绉绉的，我看和他也差不多。这些人都不必太在意，咱们该怎么办还怎么办。”飞天狸猫道：“小心驶得万年船，凡事多动动脑子总没大错。既然干娘已经给咱们铺下路了，完全不搭理也不好，不如就这样，你带着一部分兄弟暂时先过去，我领着剩下的兄弟守在这山寨里，也可彼此有个照应。要你混得好了我们就去投奔你，要是你在官府那边混不如意了也可以回来。”鬼见愁大喜道：“还是大掌柜的想得周全，只是这事需得防点风，不能让外人知道。”飞天狸猫道：“这个自然。要带走的兄弟你亲自挑选，也和他们多叮嘱几句。”

两人计议已定，便由鬼见愁派人去找金老太太，金老太太又引着来人到了纫兰的姨娘家中，而后和一位汉军营六品顶戴的武官见了面，对方表示正好营中有空缺，可以把他们直接转成兵勇，领头的也可以任命为把总，但不能统率原先的部下，而是要调换一下次序。经过反复的接洽和交涉，双方最终谈妥了条件。鬼见愁在一个夜黑风高的冬夜带着十来个手下径直来到了汉军营，由汉军营进行了安排，他也如愿以偿地当上了把总。而飞天狸猫仍然坐镇合财绺子，表面上还是一副若无其事的样子。曲人良别看在绺子里也是个不大不小的棚炮头，但因为他和姜冰之互有往来，飞天狸猫和鬼见愁在这件事上秘而不宣，但凡有什么情况都背着他，

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曲人良别看在绺子里也是个不大不小的棚炮头，但因为他和姜冰之互有往来，飞天狸猫和鬼见愁在这件事上秘而不宣，但凡有什么情况都背着他，等他发现鬼见愁踪影不见已经是两天后的事情，而由于飞天狸猫对绺子内部的消息封锁，他又花了足足两天才弄清楚事情原委，知道鬼见愁投了清军，而飞天狸猫也有首鼠两端之意。这一下子他可慌了神，赶紧找个借口下了山来向姜冰之报信。姜冰之也没想到鬼见愁说走就走，不有跌足长叹。但鬼见愁目前身在汉军营中，他也没什么办法，稳住了心神之后他决定亲自来见飞天狸猫。

飞天狸猫见到姜冰之时仍是笑呵呵的，貌似憨厚的脸上看不出一丝波澜：“姜兄来了，快到里面喝口热乎水！”姜冰之道：“好久没来绺子了，过来看看两位掌柜的。”说着将手中掂着的一个小包袱递给飞天狸猫：“这是前些日子托人买来的福建团茶，从海上过来的，咱们这儿寻常可是难以喝到。”飞天狸猫将茶叶转手交给了崽子，粗声吩咐道：“快去泡一壶茶来，我要与姜兄好好品鉴一番。”

姜冰之问道：“绺子现在情况如何？”飞天狸猫憨笑着：“实话实说不大好，原先弟兄们都靠捡洋落活着，现在洋落不能捡了，大家都断了财路，最近都只能靠运气吃饭。现在偏偏又到了猫冬的时候，大户出来的也少了，兄弟们都没啥进项，连我这个大掌柜的一天到晚也是清水煮白菜帮子，看不到一点儿油花。”姜冰之道：“这么干守下去不是办法，本地的俄国人已经受了惊，轻易动不得，但别的地方倒还能试试。等哪天我蹚出路子来，还要请大掌柜多多援手。”飞天狸猫道：“这个自然。我们绺子要别的没有，崽子们有的是，不愁找不到出力的。”姜冰之又和飞天狸猫扯了几句闲话，忽而问道：“二掌柜呢？怎地不见他来？”飞天狸猫说道：“二掌柜下山去了，估计得等几天才能回转。”

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姜冰之道：“可我怎么听说他是反了水去鞑子那头当官啦？”飞天狸猫圆睁怪眼：“谁说的？这可是没有的事。我和二掌柜虽然都是不识几个字的大老粗，可忠义之心我们都是有的。”说着一指墙角供奉的刘、关、张桃园三结义画像：“我们绺子以忠义立身，又岂会做那不仁不义之事？不仅我们不会去投满鞑子，就是我们手下的弟兄也不会投。”姜冰之见他不承认，也不好逼他太紧，只是和他说道：“清廷欠了洋人好几亿两白银，最后都转嫁到百姓头上，这样的官府若是还不覆亡那就真没有天理了，如果谁跟从了官府，那么最后一定会反遭其殃！”飞天狸猫嘴上应着，心中却是不以为然，他想任凭你怎样讲大道理，我也只顾眼前的得失，今朝有酒今朝醉，哪管明日是与非？

姜冰之被他客客气气地送走了之后，飞天狸猫在心里一琢磨，肯定是曲人良跟他说的这些事，他越想越气，借故将曲人良叫过来臭骂了一顿，而且还撸了他的棚炮头，让他做一名普通崽子。要不是看在姜冰之尚有用处的份上，他很可能直接就把曲人良给除了。曲人良对此也心中有数，却不敢将心中愤懑表现出来。

五十五、谍影

彼得洛夫对护路小队队员被杀一事耿耿于怀，再加上县府推诿不管，彼得洛夫怀恨于心，连大普都因为办事不力而遭到了他的严厉申斥，这个大块头莽汉迫不得已只好天天带着护路队的一帮人在附近转悠，盼着哪天能抓到敢来铁路捣乱的罪魁祸首，然而还没等他们破获此案大普倒惹出了一桩祸事。那天他带着两个队员在前左所南侧的一个小村庄里转悠，忽然看到一户人家院子里正有个年轻媳妇往屋里抱豆秸秆，这女人虽然衣着敝旧，但细细看去却有几分颜色，大普不禁动了心，喉头颤动了两下，鬼使神差地便向人家家门溜去。那两个队员见大普眼神直勾勾地瞅着人家，已经知道事情不好想要将他拽住，但大普晃动肩膀，将那两人都推搡到了一边，摇摇摆摆和笨熊似地挤进了土房内。那两个队员见出了这种情况，走也不是留也不是，只好守在外面，心中暗呼倒霉。