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夏末秋初的一天，小昌正在车站中值守，忽听外面传来一声清脆的响声，听起来便像是巴掌扇在脸上的声音。紧接着便是一阵喧嚷，内中夹杂着彼得洛夫蹩脚而粗糙的片言只语，而另外一个更高亢的却是个脆生生的女音，从气势上完全压过了彼得洛夫。小昌听着有几分耳熟，急忙冲出去一看，见和彼得洛夫发生冲突的竟是一个容貌清丽的女孩，她头上梳着时髦的“两把头”，身穿一件湖色暗绫袷纹长衣，小昌一眼便认出来她是鸢统领的女儿纫兰。正犹豫着要不要转回身装作视而不见，那边慌张无措的彼得洛夫已经看见了小昌，此刻比着手势招呼他过去解围，小昌无可奈何，只得硬着头皮走了过去。

刚一站到近前，纫兰也觉出面前这穿着制服的少年有几分眼熟，愣了一下她恍然大悟：“你你你不就是那个吴绪昌吗？”彼得洛夫虽然没听懂她说什么，但看她惊讶的样子，蓝灰眼珠也泛出几分疑惑。小昌不好否认，只好说道：“正是在下。”彼得洛夫正要和小昌解释原由，纫兰嘴快，叽叽喳喳地说开了，原来她坐火车到这里办事，她刚从车上下来这大鼻子就指着她的绣鞋让她把鞋脱下来，她认为这人是在无事生非就没搭理他。但彼得洛夫得到绣鞋的心情非常迫切，伸出手来想去拉她，这一下可捅了马蜂窝，那纫兰是鸢统领的女儿，虽说没有学到多少真本事，但到底比脑满肠肥的彼得洛夫要强得太多了，扬手就给了这个不知趣的家伙一个大耳光，彼得洛夫没躲开不说，还被扇得晕头转向，好半天才回过神来，开始在语言上和她较量。在这一点上彼得洛夫就更不是对手了，从嗓门到气势上都输了一筹，简直被她骂得丢盔卸甲一败涂地。

小昌将彼得洛夫喜欢搜集绣鞋的事儿讲了，纫兰的眼珠瞪得如同秋后的葡萄：“这洋人果然是番邦的牲口，居然做这种事！喂，我来问你，你怎么在这儿呆着？”小昌一看她这骄矜之气不减以往，估计山水相隔她并不知道自己痛殴洋人的事，遂道：“没饭吃，到这儿跟着别人干点活，好把五脏庙填饱！”

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纫兰鄙视地瞥了他一眼，压低声音道：“你们原来不成天嚷嚷着反抗洋人吗？其实也就这么点儿出息啊。”小昌不愿同她多做解释，更何况这边上还围着一群看热闹的百姓。正好伍进财也过来了，小昌便让他和彼得洛夫说，这个女孩出身官宦人家，惹恼了她没啥好处，就这样算了吧。彼得洛夫来到中国之后，见到了太多中国人的卑微，按理他也没把纫兰放在眼里，然后今天手头有硬家伙的大普不在，他又看到纫兰出手灵活不敢造次，便只能咽下这口气，悻悻然地回车站去了。纫兰看小昌跑前跑后地为她解围，脸色和缓了一些，指了指车站外面，那意思是到外面等他。小昌会意，给他递了个颜色，纫兰便摇摇地挤出人丛出去了。

过了一会儿小昌寻了个空儿偷偷溜了出来，他看到纫兰正在对面不远处的冰碗摊旁吃着冰碗，看神态倒有几分悠闲，他便凑了过去。纫兰将冰碗端了过来：“呶，你要不要也来一点？”小昌早就知道冰碗好吃，而且做工十分讲究，就拿眼前的冰碗来说，下面铺的是隔冬储存至今又被打细的碎冰，上面铺着新鲜莲蓬子、核桃仁、杏仁、瓜条、金丝小枣等等，价格自然也是不菲，乃是京师的贵胄子弟消暑的玩意儿，他那点儿薪水光顾着打点彼得洛夫、伍进财还不够，哪有闲钱吃这么金贵的东西？不过他却没有吃，而是将碗推了回去：“我不吃了，还是你来吧！”纫兰晃了晃脑袋，两把头上缀着的佩饰跟着一阵摇晃：“不吃可别后悔！”

小昌好奇地问道：“怎么，回京师之后抖起来了，看来你爹官复原职了？”纫兰摇头：“你别瞧不起人好不好？我爹已经过世了，我现在吃的穿的用的可都是自己凭本事挣来的！”小昌瞧她的样子不像是说谎，心下暗自惊诧，虽说现在西学东渐之风大起，有一些豪富之家的娇小姐也出来谋个时髦差事，但那只是凤毛麟角，大部分女孩儿仍是在家中大门不出二门不迈，能出来抛头露面的要么是戏园子的，要么是秦楼楚馆中人。可看纫兰的样子，这几样她全都不挨边。