小昌挤在人群中一踅摸，终于瞧见了絮柔。她头上扎着双丫髻，小脸粉扑扑的，纤秀的鼻尖上还沁着几星晶莹的汗珠。她身上穿着的是月白色褂子，看得出来是自己缝制的。她倒没瞧见小昌，饶有兴味地盯着那些纸牌，甚至用双手托住了粉腮。小昌见她有些动了心思，赶快挤到她身边，轻轻扯了一下她的衣角。梁絮柔扭回头来，一见竟是小昌，惊喜地叫了出声：“小昌哥！”小昌指了指外面：“随我来。”说着就朝外面挤去。

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外面那个招徕行人的汉子见小昌挤了出来，问道：“怎么不试试手气？要是能中了那可就是十两白花花的银子啊！”小昌淡淡道：“我是来找我妹子的，一会再来抽。”那汉子拿手拦了一下：“便是试试又何妨？”小昌心下有几分不悦，拿手指在他虎口上只一拂，那汉子顿时感觉如遭火炙，忙不迭地缩回手去。再去看小昌时，脸上连一丁点儿变化也没有。他也不知道小昌究竟是怎么做到的，但不敢再撩拨他，讪讪然地退了半步，由着小昌带着絮柔走了。

小昌拉着絮柔来到了一个僻静的地方，问道：“絮柔，你怎么到这儿来了？”絮柔道：“小昌哥，我爷爷去年去世了，临去世之前他告诉我不可在蛇谷久留，一定要出来找到你。”小昌问道：“为什么一定要找我？”絮柔低下头去，手指绕着衣带，声音几如蚊蚋般细不可闻，羞红了小脸说道：“因为爷爷说过，只有你才是可以真心托付的人。”

小昌大为尴尬，他没想到梁百逸竟会如此评价自己，而以前他是从来没考虑过这个问题的，但如今絮柔这么一说，他也明白了当年梁百逸将镜心铠交给自己的苦心，原来还有这么一层含义在里面。只是自己当年实在太过年少，竟没考虑那么多。他可不想和絮柔在这个话题上纠缠，赶紧顾左右而言他：“哎，忘了和你说了，刚才街角那些人可都不是什么好东西，他们纯属是骗人钱财的。”絮柔一下子瞪大了眼睛：“怎么会呢？输了不过才赔五十个铜钱，赢了就是十两银子，这是很合算的呀。”小昌道：“你只知其一不知其二，那叶子戏纸牌中面额在五千贯以上的只有宋江、卢俊义、吴用、公孙胜等十个人。这十张纸牌中你得抽到其中九张才算凑够五万贯，内中还必须有宋江，别的情况都不济事。而低于一万贯也是一样，那得找像燕青、解珍、解宝这种面额小的凑在一起。而绝大多数纸牌都在一两千贯左右，你凑在一块儿大多数会在一万贯到四万贯之间，就得乖乖地找人家银子。”

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絮柔歪着脑袋想了想，可她没接触过这些内容，对小昌说的话很是茫然。小昌又补充道：“别说你抽不中，就是抽中了，那几个汉子也决不会让你把钱拿走。你没听过那句话吗，‘断人钱财，如杀人父母’，那几个汉子摆明了靠这些手段赚些吃喝，又怎会将白花花的银子拱手让人？”絮柔可没想这么多，但她听小昌一分析，也对小昌佩服得五体投地：“小昌哥，你可真厉害。”小昌道：“哪里是我厉害，只不过吃得亏多了长些见识罢了。”

小昌见梁絮柔虽然衣着整洁，但弓鞋上却有不少灰土，问她道：“你是怎么找到这面来的呢？”梁絮柔说道：“爷爷曾经反复念叨过，说就让我在这一片转悠，迟早就会等到你。去年爷爷刚去世的时候我也曾去过洧川，可惜那时你不在。”小昌听罢大受感动，原来这些天她一直在寻找自己，看来今天碰上她也算不得偶然。两个人找了个空地儿坐下，叽叽呱呱地说了一会儿话，终于谈起了梁百逸的去世。絮柔说道：“爷爷身体一直不好，自从上次和唐中槐斗法过后疾病更甚，后来也就卧床不起了。爷爷还总说起你，说那个杜厚文可没你厚道。”小昌心想，看来杜厚文给梁百逸留下的印象可不怎么好，他又问道：“爷爷活着的时候说起过将来让你去哪儿了吗？”絮柔摇摇头：“爷爷说了，只要遇到你，后面的事你就会安排。”小昌搔搔后脑勺，他也不知道带着絮柔究竟能去哪里，但转念一想，自己父母已经双双离世，絮柔也是孑然一身，他们都是真正的无牵无挂，天下之大哪里不能去得？他问絮柔：“你见过大海吗？”絮柔摇摇头：“我一直都在蛇谷，上哪儿去看大海？”小昌道：“那我带你去看海吧。”絮柔欢快地跳了起来：“好呀好呀，你可不能说话不算话。”小昌笑道：“放心，我一言既出驷马难追，答应了的事自然便要做到。”

二人沿着大街前行，路上碰到几个刚才参加抽纸牌的人。小昌上前打探，这些人没有一个抽中十两银子的，都是白白饶进去五十文铜钱。絮柔见小昌料事如神，对他佩服得五体投地。两人走了一会儿，腹中却早空了，就去路边用了些饭食。絮柔因为从小跟从爷爷长大，没有受那缠足之苦，到现在仍是天足，走起路来倒是比那些三寸金莲轻便稳当得多。

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絮柔边走边问小昌：“小昌哥，你说世上人心怎地如此险恶？”小昌叹道：“只因为自作聪明的人太多，总以为骗子能骗得了别人骗不了自己。我记得有个笑话是这么说的，某富翁不识字，一日有邻居捎来张纸条向他借牛，但他家恰好有客人，他不愿在客人面前露怯，便拆开来假意看了看，然后对来人说：‘知道了，我一会就过去。’”絮柔忍不住咯咯笑出了声：“原来他是将自己比成了大牯牛！”小昌说道：“是呀，这个人就是自以为很聪明，结果办了天大的蠢事。其实很多人也是一样，明明自己很蠢笨但却偏偏要一条道跑到黑，鸭子死了嘴巴硬，结果就有了南辕北辙、买椟还珠、守株待兔的故事。”絮柔点点头：“小昌哥，你懂得真多，有机会可得跟我好好讲讲。爷爷常说我光长个子不长心眼，出去了就会被人骗，我自己也很苦恼，为啥有些事我就是弄不明白呢。”小昌安慰她说：“别着急，以后慢慢就会懂了。”

他们当晚以兄妹的名义住进了客栈，小昌生恐絮柔受委屈，便要了一间上房给她住，自己则和普通的行路客人挤在了一屋十多人的大车店里。他躺在铺上的时候还在想，遇见絮柔也是好事也是坏事，好事是，自己终于可以报答梁百逸的恩情了，但反过来却是坏事，絮柔毕竟是女孩，一路出行多有不便，自己带着她自然不能像原来那样随意，而且听梁百逸那意思想让她一辈子都留在自己身边，这却不是现在就能决定得了的，将来怎么办还是个问题。小昌想了许久也没琢磨出个万全之策，就在迷迷糊糊中睡着了。

次日他们接着赶路，连续走了几天倒也顺当。这天他们路过个小村庄，一打听才知道已经快到潍县了。小昌想照这个速度过几天就能看到黄海了，心里十分高兴。但村里的人看他们还要继续向东走，就出言警告他们：“再往前走就是洋人的地盘了，那些人蛮不讲理，就和太上皇一样，没有人替咱老百姓说话，你们可要当心着些。”小昌谢过他们的好意，却并没有回头。他想胶州虽然已经被德意志占领，但自己和絮柔只要不去那些机密重地料来也无大碍。

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