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师汲道：“也许有一些事我们还不了解。现下密令已经截到，咱们还是快点去南阳府吧。”罗升泰和小昌都点点头。小昌觉得密令既然已经背熟了，那就也没什么意思，准备将它烧掉，但罗升泰却伸手接了过来：“还是留着给张真人瞧瞧，要不然他也不知道情况。”师汲点头道：“对，还是留个凭据为好。”罗升泰将它放好，小昌弃了密令外面的纸袋，那纸袋中装的白磷不一会儿就自燃起来，很快便烧得个一干二净。三个人找到宋三，谢过他这两天的照顾，又取了马匹，向着西面绝尘而去。

小昌骑在马上暗想密令陆梦楫是拿不到了，就让他在偃师城里找个晕头转向吧。但回忆此前发生的点点滴滴，他内心又不免狐疑起来，上次他们得到消息，在水牌楼便杀了天绝煞郁西风和地烈煞单尊，这次他们又获得了密令出没的消息，成功地拿到了密令。这些消息很显然都是绝密，并非一般人所能知晓，只怕陆梦楫也未必清楚，那么通过飞鸽传书送来消息的究竟会是何方神圣？小昌将这个问题抛了出来，罗升泰明显怔了一下，他说道：“惭愧，这个人只和张真人联系，我们也只知道他叫花三公子，就在南阳一带活动，不仅有钱而且交游很广，说出的消息十次倒有九次是真的，就连我这买马的钱，追本溯源也是他出的。”师汲道：“这个花三公子来头不小，对我们帮助也很大。”

可是小昌却想到了另外一个层次：“这么说来我们岂不是间接受他的操控了？他如果并非反清志士，而只想利用我们，那我们岂不是很危险？”师汲也迟疑起来：“照理张真人走南闯北，不会出这种事，但你这么一提醒，好像也有些道理。”罗升泰问道：“小昌，你是不是看出什么来了？”小昌道：“这我倒没有，不过饶田丰在密令这件事上大费周章，显然不是一般的缜密，却还能露出马脚，这花三公子知道的也太多了一些。”罗升泰默然无语，隔了好一会儿他才对小昌道：“小昌，等到了南阳府之后就再也不要提这件事了，毕竟张真人他们都在那里。”小昌道：“我明白，毕竟还是要顾及他的面子嘛。”坐在小昌后面的师汲伸出手轻轻拍了小昌的肩膀，小昌能感觉出师父的心潮澎湃。

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等到他们到了南阳府，费了一番周折终于在附郭县找到了张行光他们。但见张行光胳膊上绑着块白布，额头上贴着药膏，显然是受了伤，龙云中、龙淼中兄弟也异常狼狈，衣衫上血迹殷殷，还满是灰土，其他诸人也好不到哪里去，一个个垂头丧气的。罗升泰心知有异，问道：“张真人，这是怎地了？”张行光长叹一口气：“咳，别提了，遭了鼠辈的暗算！”

原来他们到了南阳府之后，利用花三公子提供的消息，趁夜袭击附近的军械库。因南阳距离汉阳并不远，这里又驻着新军一个协，所以汉阳兵工厂生产的军械源源不断地运到了军械库储藏起来。张行光他们的设想便是，打下军械库将一部分军火分给当地的反清势力，撼动清廷对此的控制。但不料在他们赶到军械库，顺利击破第一道防守时，唐中槐却突然领着几位道门高手杀了出来。一番恶战之后，张行光等人终究没能击败唐中槐，反而被他用人皮鼗鼓伤了好几人。张行光眼见不敌，只得放弃了攻下军械库的想法，亲自断后组织大伙儿突围，却被人用八仙剑刺伤了胳膊。

罗升泰问道：“唐中槐怎么会出现在军械库？”龙淼中回答道：“他并不是一开始就在的，等我们打到一半的时候他才带人从外面杀到，应该是听到了喊杀声才过来的。”罗升泰还是有些不能释怀：“之前我在尉氏放出假消息，已经诱得他们上钩，这唐中槐怎么会来得如此之快？”张行光道：“罗道友，你也别琢磨了，这只是一个意外。你们那头的事办得怎么样？”若是放在平时，以罗升泰的性格多半会自矜一番，但眼下张行光刚刚遭逢大败，他若再夸耀自己的功劳难免惹人生厌，便简单地说了事情的经过。他将其了如何发现财神庙门上的十字符号，又是如何在英雄楼找到特使的，刚刚要说起密令的事，忽然想起了小昌之前说过的话，舌头打了个卷，只说特使自绝经脉而亡，没有提这件事的后半截。师汲听他这么说，情不自禁地现出了惊诧之色，他奇怪罗升泰为什么没把密令拿出来，但罗升泰和他关系比张行光要近着一层，罗升泰不提他自然也不便说。

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张行光听说特使已死有些怅然，但转瞬又点头道：“我们没得到密令，那陆梦楫也不会得到，这就算打个平手，不算亏！”罗升泰点点头，问道：“那我们现在该怎么办？”张行光道：“头些天我还得到消息，说那个盐贩子魏之鹤家里有人进进出出，应该便是往来此地的探子，我们趁这个时候把他除了，也让世间少一个祸害！”勾奇玉首先赞成：“我早就说那魏之鹤留着有害无益，要按我的意思刚来南阳府就该把他杀了！”张行光道：“现在把他杀了也不晚，要是能趁此机会堵住那些探子就更好了，正好来个斩草除根！”

魏之鹤家的宅子在南阳府西边的少昊坊，这里是整个府城中最为集中的富商聚居的地方。魏家因为累世盐商，家中积存丰厚无比，便是历任南阳知府上任后第一个要拜访的也是魏家的家主。魏之鹤二十多年前从老爹手中接过家产时，光积年的账簿就堆了满满一屋子，他只翻看了最近两年的，前面的压根都无暇查看。过去魏家贩卖的大多是巴蜀的井盐，魏之鹤继承父业之后，还新开辟了一条贩盐渠道，直接从江汉一带贩运原产淮扬的海盐。海盐晶莹洁白，杂质也较井盐为少，很受普通百姓的欢迎，因此魏之鹤又赚了一大笔银子。他除了拿出一部分支给长工，再向官府认缴些例钱以外，另外的钱他买下了老宅子附近一大片地，又大兴土木建了一座新宅子。这两座宅子连在一起豪奢冠于全府，便是府衙也没这么阔绰，有时府台大人要招待同僚还需借用他家的后花园。南阳府传言他家有一个堆满珠玉的金窖，里面藏着数不清的金银珠宝，便是全南阳府的百姓花上十年也不会穷尽。但这话是真是假却不得而知，大约只有魏之鹤本人心中最清楚。

当天晚上众人得到确实消息，说魏之鹤就在家中休息，哪儿也没有去，大家吃过晚饭便悄悄地来到了魏之鹤的宅邸前，只见这宅院一水的青砖围墙，却仍挡不住里面连缀成行的高大屋宇和郁郁葱葱的各种奇木，小昌暗想若不是朝廷加以限制，只怕这魏之鹤会将里面的楼阁盖得和京师的德胜门一般高。他们的主要目标是魏之鹤，倒也不想惊动旁人，大家留下宝衡、宝冲在外面巡风，剩下的人找了个僻静的角落顺次翻过围墙来到宅院之中。