（正文）
罗升泰边啃着鸡骨头边问宋三：“上次看到你的时候你还在拉二胡，怎么现在改上耍猴子了？”宋三含着半个鸡脑袋，舌头在嘴里快速地来回倒腾，当他吐出一块鸡骨头时，小昌惊异地发现，骨头上面的肉居然被舔得干干净净，一点儿肉渣也没剩下，也不知道他是如何办到的。宋三应道：“总得给孩儿们留个营生，这二胡来钱快，就给最没出息的。”小昌没想到这乞丐头儿居然能通过内部调整来实现贫富均衡，不由对他刮目相看。宋三又道：“你别看我现在耍猴，其实平时也干点别的买卖，他们都很服我，但凭我说一句话，他们肯定赴汤蹈火。就刚才派出去的那几个，现在还在财神庙那儿盯着呢。”罗升泰有些于心不忍：“这大晚上的怎么好意思？要不我去替他们一会儿。”宋三一瞪眼睛：“瞧不起我是不是？你既然来了就是客，哪有让客人跟着忙活的道理？”罗升泰只得接受了他的美意。
不大工夫饭吃完了，宋三掀开布帘子顺手将鸡骨头往桥下的河水中一撇，将油乎乎的双手在衣服上蹭了蹭，打了一个心满意足的饱嗝，对罗升泰道：“我去跟他们挤一挤，你们三个就在这休息吧，有事可以随时叫我。”说罢一掀帘子出去了。罗升泰也不在乎那么多，合衣就躺在了地上的破布卷上。师汲看看那已经分不出颜色的破布卷，暗暗皱了一下眉头，本来他是想问罗升泰为什么要找这样一个人，但问出口来话却变成了：“能查到那特使的下落吗？”罗升泰点点头：“如果他查不出来，那在县城里就没人能查出来了。”师汲不再多话，他不肯躺在地上休息，就以五心朝天的姿势打坐练功。小昌却并没有那么挑剔，他仰躺在罗升泰的旁边，脑袋枕着叠在一起的胳膊，耳听得桥下水声潺潺作响，不一时竟然睡着了。
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不过次日一大早小昌就被吵醒了，迷迷糊糊地睁开眼，透过破布帘子的缝隙向外一望，发现天色仍然昏沉，估计也就是寅正时分，可乞丐群中已经有不少人起来了。他们中间有些人要去挨家挨户收隔夜的恭桶，有些人要趁早拾荒捡个洋落，还有些人则准备一天的乞讨，他们在桥洞下弄出很大的声响，连一直打坐的师汲都免不了睁开眼睛。小昌想左右也是睡不着，倒不如趁早出去看看，他一骨碌爬了起来，掀开帘子踱到外面，便看见宋三正负手而立，看着其他乞丐有条不紊地忙着诸般活计。他扭转头看见小昌，像是猜知小昌心事似的，对他说道：“那几位兄弟还在财神庙守着没有回来，如果有消息他们立刻便会来报，你就放心等着吧。”
小昌默默地点点头，看着桥下黑黢黢的河水缓缓流淌，不知为何，他总有几分心神不宁，待要占算一番，罗升泰这时也打着哈欠出来了，他和宋三是老熟人，说起话来便随意多了：“我说宋三，你们怎么这么早就起来了，我还没睡醒呢。”宋三笑道：“一行有一行的规矩，这一行本就没啥好说的，若是再不早起哪有饭吃？”罗升泰点头道：“倒也是。刚才我在里面听你说还没有什么信儿？要不然我们去趟财神庙把他们替下来吧。”宋三佯怒道：“瞧不起做兄弟的不是？这么点小事都办不好我还怎么在这一带混？”罗升泰只得道：“好，那就全依你。”
宋三不知从哪里变出了一些凉馒头分给几人，小昌他们勉强填饱了肚子就在桥下陪宋三聊天。到了旭日初上的时候，终于有一个派出去的乞丐气喘吁吁地跑了过来，见到宋三他便开口道：“刚才有个小孩在财神庙门上画十字符号，已经被我们盯住了！”宋三霍地站了起来：“在哪里？”乞丐道：“还在北关财神庙前没走，我回来的时候他在地上玩呢！”宋三目视罗升泰：“咱们现在就过去吧！”师汲和罗升泰早都按捺不住，他们立时便随着宋三和那乞丐向财神庙赶去。
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小昌也紧紧跟在后面，心下却只叫得苦。他们原本以为特使必定会亲自在庙门上画下特殊符号，只要被乞丐看到了容貌、年庚这些关键信息，那他在县城里是跑不掉的。没想到这家伙却狡诈多端，居然雇了个孩子来做记号，他本人则可神不知鬼不觉地溜进城里，这县城那么大，想找个人可不容易，眼下只有寄希望于那孩子提供些线索了。
宋三手下的那乞丐一直将他们引到北关外面，遥遥指着地上一个正在抓蚂蚁的男孩道：“就是他！”师汲定睛望去，见那男孩不过七八岁的样子，比小昌还小上许多，长得虎头虎脑的，模样十分讨喜，只是瞧他的样子，一定就是家住附近，和那特使可扯不上边。师汲瞧瞧四周，并没有旁人窥伺，料想那特使不在附近，便走上前去问道：“孩儿，你刚才在门上画东西了吗？”那孩子只顾在地上玩蚂蚁，听到师汲问话抬眼一瞧，见是个身材高大的道士，漫不经心地说道：“画了。”师汲迫不及待地问道：“那是谁让你画的？”那孩子一心都放在蚂蚁上，对他的问话浑不在意：“有人叫我画的。”师汲内心十分焦急：“那人长什么模样？有多大年纪？”那孩子开始不耐烦起来，他用两根胖胖的手指头捏住一只蚂蚁，将它放在一颗小石子上面，看蚂蚁在上面急速爬行寻找出路，口中嘿嘿乐出了声。
师汲哪有工夫和他这么耗下去，他一抬脚便准备将蚂蚁踏死，不料胳膊却被罗升泰拉住了。罗升泰冲他使了个眼色，示意他暂且退后，然后蹲在男孩面前：“小友，我给你变个戏法好不好？”那男孩的注意力立刻被吸引过来了：“你会变戏法？”罗升泰嘻嘻笑道：“是呀！”他伸出自己左掌：“你看这里什么都没有。”男孩仔细瞧了瞧：“对，啥都没有。”罗升泰慢慢将左掌攥成一个拳头：“你朝它吹一口气！”那男孩鼓起腮帮子，对着罗升泰的拳头猛吹了一口气。罗升泰伸开拳头，掌心之中赫然有一颗花生米。那男孩拿起花生米，左瞧右瞧不像是假的。他搔搔后脑勺，怎么也想不明白这花生米究竟是怎么变出来的。小昌却分明看出，这就是昨晚上宋三请他们吃的，不知道什么时候罗升泰居然还藏了一些在身上。