（正文）

这时学堂前面的街上已经传来了大队人马出动时的杂沓脚步，他急忙拐到后面，将长衫撩起盘在腰上，朝手心吐了口唾沫，双脚盘住贴墙的一棵大树迅速攀上，看到墙外面洪旭等几人都在焦急地等待，当下冲他们点了个头，迅速地跳了下去。等衙役和团丁们大呼小叫地过来时，他们早已去得远了。洪旭、杜厚文他们护着姜冰之避开衙役把守的路口，几人来到东门时，东门把守的兵丁得到了县令的命令正准备关闭城门。洪旭朝姜冰之使个眼色，两人突然暴起发难，洪旭一脚踹翻一个兵丁，姜冰之肩膀猛力一撞，将另外一个兵丁撞出去两丈远近。杜厚文等人则趁此机会推开大门夺路而出。等那两个兵丁杀猪一样的叫出来时，这群人早已跑出去十数丈。有民团在城墙上听到叫喊，指挥团丁向这几人放箭，但这些团丁本领太过稀松，箭支射出去虚软无力，不过二三十步就坠在地上，对跑出去的那几个人全无威胁，只能眼睁睁地看着他们跑远了。

而在健行学堂内部此时也涌进来大批衙役，他们将学堂前后团团围住，一个也不许走脱，然后勒令庶务长由桐深将教习和生员都集中起来，按照名单抓捕。有衙役冲到姜冰之的住处，见到屋内火盆中尚有未烧尽的残烬，但人已不知去向。而在屋中翻到的却都是一些古里古怪的洋书，打开一看里面全是扭曲如蚯蚓的洋文，他们都看不明白，就全给搬出来了。

与此同时另有一部分人涌进生员宿舍，寻找毁谤圣朝的证据。他们来到第十一号宿舍，在展鸿志、乔晓杰、曲人良那儿翻找了半天，将他们的书箱和衣箱都看了一遍，没有找到任何和那小册子有关的东西。不过当有人来到周传床铺前，用手在他床上只一捋，就从铺下拎出一本小册子来。负责缉捕的县尉凑过来一瞧，见封面上写着《列强企图瓜分我中华之狼子野心》，不由大喜过望。此次大规模搜捕声势已然造得极大，若是一无所获县令那儿如何交待？他赶忙好令手下：“快，盯着他这儿翻，肯定还有东西！”众衙役将周传的书箱拖出来，在一部《牛顿小史》中发现了另外一本小册子，打开一看却画着列国在各大开埠城市所设租界示意图。还有人在《麦克斯韦考辨》中发现了周传写的两篇短文，其一名为《中华男儿当自强》，其二为《希明希圣希豪杰》，这些人也都如获至宝地收在手里。

（正文）

县尉问身边的衙役：“这个周传就是祸首，他抓到了没有？”衙役跑到外面去一瞧：“别人都缉拿到案，唯独这个周传还有其他两个物理科的学生仍在外游玩未归。”县尉道：“你们多派点人手，他们走不远，必定还在县城里，这回咱们就是挖地三尺也要把他抓到！”

衙役们答应着出去，不过没走多远就看见几个生员模样的人匆匆而归，上前一盘问正是周传和他的同窗。衙役们二话不说，直接就将他们全都扣下了。原来周传在街上闲逛，忽然看到大批团丁冲上街头，闹得是一片鸡飞狗跳，他一打听才知道是自强社的事发了，便和两个同窗往回跑，却是正好自投罗网。县尉听说周传被抓了，走过来打量了他两眼，手中拿着那本《列强企图瓜分我中华之狼子野心》在他眼前一晃：“你就是周传？胆子不小嘛，居然还敢蓄谋不轨？”周传不服气地一梗脖子：“谁蓄谋不轨了？我们是在为堂堂中华延续嗣脉，为我华夏民族独立自由奋斗不息，像你们这些人麻木不仁才是真正的恶人！”

这句话差点没把县尉嘴气歪了，他冲押着周传的两个衙役一瞪眼睛：“还等什么？上五花大绑！”那两名衙役见上司发火，将周传的胳膊向后一拧，先取绳子将他两个手腕尽力上提然后捆在一起，绳头交叉从腋下穿出，再在前心密密地打了个结，周传现在这个样子即使想跑也跑不快，可他却兀自在讲着大道理，什么“宁肯站着死，绝不跪着生”，什么“国家瓜分豆剖，覆亡只在顷刻”，但那些衙役都是粗人，哪里会听他的胡言乱语，他这才是秀才遇到兵，浑身是嘴也说不清。

县尉走了过去，抬起手来就甩了他两个大耳刮子，只打得他眼冒金星：“小兔崽子嘴上毛还没出齐就敢教训大爷我，也不看看究竟是谁说了算！”周传两颊高高肿起，嘴角也沁出了血丝。可他兀自说道：“你有这力气对自己同胞下手，为什么不去打洋人？”这回没用县尉动手，那两个衙役就打上了，其中一个照周传背后踹了一脚，踢得他一个踉跄，另外一个犹豫了一下，朝他身上乱捶了几拳，后动手的这个衙役知道他其实是县城大户周员外家的公子，打得并不太重，一边打还一边叮嘱他：“周公子，别乱说话了！”周传虽然是个愣头青，但被打的滋味毕竟不好受，因此也乖乖地闭了嘴。

（正文）

县尉将名单上的学堂生员都捕走了，整个健行学堂人数几乎少了三分之一，学堂内一下子空了下来，内中尤以物理科最为惨重，除了小昌和其他六个生员，其余的人被尽数带走。由桐深看着一片狼藉的学堂不由心头发慌，周鼐临行前要自己一定看好门，哪知他走了才几天便出了这样的乱子，回头自己如何向他交代？

还没等他将纷乱的心绪抚平，教习精舍那边却出来了几位教习，他们打扮得齐齐整整，有些人手里拎着皮箱，还有的人背着大包小包，看样子是将随身之物都整理好了。由桐深惶恐不安地问道：“几位先生这是要做什么？”教习们满脸愤愤不平：“我们好歹也是周老先生重金礼聘而来，看在周先生对开办学堂一片热忱的份上，本身又深通儒学经典，我们才肯来学堂就职的。但县衙的这些差人一个个跟虎狼相似，不分青红皂白就到我们屋子里乱扒乱翻，还有没有一点儿规矩了！要放在西洋，这就是侵犯别人！我们不想被人当成贼一样，更不想天天受到威吓，我们必须离开这里！”

由桐深知道他们是学堂的根本，没了这些精英学堂的课还怎么上？他伸出手臂来挡住他们前行的脚步：“诸位教习，今天发生的情况完全是个意外，学堂内有人蓄意传播官府严禁的油印小册子，这才使得官府派人前来，让大家不明不白地受了池鱼之殃。我是学堂的庶务长，就在这里向大家诚挚地道个歉，大家也都心平气和，不要发那么大的火气。”

不过这些教习走南闯北，并不买他的账，有人大声叱问由桐深：“如果我们留在这里，你能保证以后不发生类似的事情吗？”由桐深一时语塞：“这…”他的庶务长并非官府任命，在县令眼里可谓一文钱也不值，县令真想做什么他怎么可能阻拦得住？这些人看由桐深支支吾吾，更加坚定了要走的想法：“你既然保证不了我们的安全，我们也不能在这里呆下去了，你代我们向周先生说声抱歉吧，毕竟我们没尽到全力。”