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“小昌！”正当小昌忙得不可开交的时候，门口突然传来了一声熟悉的叫喊。小昌抬头一看，这不正是自己那体弱多病又旧伤未愈的老爹吗？他平时除了访友谈诗论词，说些文人才懂的风月情怀，就很少出门，尤其是现在还有伤在身，他就更不应该出门了。见到小昌望向他，当爹的还低了一下头，似乎很有些羞赧，但转瞬又把头抬了起来，很急迫地说道：“你娘也得了这种病，他们说你这里有药，我就过来看看。”小昌一听说疼爱自己的娘亲也病倒了，当下大为着急，起身便欲回去，然而等着他给看病的吴楼村老少都拿恳切的眼睛看着他，小昌一下子为难起来。

吴孝全一向深明大义，此时反过来劝小昌：“你娘病得不重，你在这儿先给大伙儿看病，我把药带回去。”小昌便问英杰要了个小碗，舀了勺药汤放进碗里。此时英杰爹已经大为好转，面上也有了血色，英杰自感欠了小昌莫大的人情，便自告奋勇道：“小昌，我来替你送药吧。”小昌说道：“不用，我爹自己端回去就行，你留在这儿伺候老人吧。”英杰说道：“这儿有我姐呢，她比我细心，凡事想得也多，让她做肯定比我要好得多。”小昌知道吴孝全头两天刚挨过毒打，让他一个人回家也着实有些不放心，英杰又再三地和他保证，他便顺水推走地道：“也好，你就端着这药汤给我娘送去。”英杰接过药碗，便和吴孝全一同往小昌家走去。

小昌家在村里的东南角，英杰家住在村子中间，按理距离并不很远，不过这中间却要穿过几条狭窄的小巷。其实吴楼村头十年前路还是很宽的，但后来世风日下百姓思变，也不知从何时开始，大家开始热衷将院落向路的方向挤占。这些事最不乏效仿者，有一个人这么干其余的人家生恐吃亏，也都跟着干，慢慢地路就越变越窄，直到今天走人都不方便，更别提过马车了。

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吴孝全小心翼翼地在前面探路，英杰大步流星跟在后面。他们走出去大概有半里多地，小胡同拐了个弯，吴孝全当先拐了过去，哪知这时迎面却冲过来一只野狗，不知是村里的人不要的还是外村的人放过来的，这狗约有半人多高，正在小胡同里旁若无人地游弋着，四爪着在地上毫无声息，像是幽冥中来访的使者。它骤然见到吴孝全冒出来也是吃了一惊，四爪紧紧挠住了地面，身体略微后倾，口中发出一阵愤怒而低沉的声音，脖颈上的一圈长毛都跟着竖了起来。吴孝全哪料到会在家门口遇上这么条野狗，啊呀叫了一声，向后退出去两三步。他这一退野狗顿时觉得他软弱可欺，两爪上抬人立起来，向他迎面扑了过来。吴孝全只是个文弱书生，惊得他向后便倒。

走在后面的英杰看到了，一面厉声喝止那野狗，一面伸手去扶吴孝全。那野狗见到后面又冒出个人，一时判断不清虚实，生生止住了扑击，蹲在那儿狺狺狂吠。然而吴孝全倒下时力量实在太大，英杰虽然孔武有力，他毕竟只是个十四五岁的少年，这一拉没有拉住，反而引得他一个踉跄，他本人虽然立刻站稳了身形，然而那药碗却跟着一晃，碗中的汤药全被泼了出去。这时无论是坐在地上的吴孝全还是端着药碗的英杰全都傻眼了，尤其是英杰心中的懊恼更甚，来之前小昌一个劲地叮嘱他要小心谨慎，哪知他还是洒了药汤，小昌娘还等着这药救命呢！英杰慌乱之下先扶起了地上的吴孝全，他对吴孝全说道：“我再去找小昌舀点药，您在这儿候着。”吴孝全叹道：“没药我还在这儿等什么，还是跟你一起回去吧！”

两个人回到英杰家时，他们家仍然被围了里三层外三层，都是来求小昌诊治的村民。他们挤进人群时，小昌正将药罐中最后一勺药汤舀出来交给村中一个老太太。英杰失声大叫道：“小昌，等等！”小昌已将药递了出去，见到是英杰忙问道：“怎么这快就回来了？”吴孝全也跟在后面挤了过来：“小昌，我们不小心在半道将药汤洒了，你再给我们弄一些！”

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小昌一听登时有如五雷轰顶，他从地上跳起来一把抓住了英杰前襟：“你竟然把药弄洒了？”英杰自知有错，吓得连大气都不敢喘，他将头低了下去，不去和小昌对视。小昌脸如死灰，他也没料到会出现这种情况，村中得了天瘟的人本就奇多，他是计算好了分量每人分了一份，如今刚好分完，手头一丁点儿多余的药也没有了。他叹了一句：“罢了！”

吴孝全见儿子这副表现心知不妙，挤上前来抓住小昌的手，却只觉得这只手掌中汗水涔涔，冷得如同寒冰，他嘶声叫道：“儿子，你可一定要想办法救救你娘啊！”小昌深吸了一口气，努力让自己心情平复下来，然后提起地上的药罐子，飞也似地向家中奔去。吴孝全和英杰不知道他究竟在想什么，两人对视了一眼紧紧跟在后面。英杰健步如飞，倒还能勉强跟上，吴孝全年近半百，很快便被甩开了一大截，他知道儿子一向甚有主意，今天如此反常说明他方寸已乱，只怕当真找不到好办法了！

小昌抱着药罐一头闯进家门，见家中冷冷清清，二叔和婶子并不在隔壁的西屋，想来有事出去了。娘一个人卧在床上面色黑紫气若游丝，见到小昌回来了她费力地睁开眼睛：“小昌，我的儿啊，你总算回来了，你瞧我怎么突然就生病了呢？我活了快四十年了，天天从早上睁眼忙到晚上睡觉，大白天的从来没歇过，今天居然还躺下了。你说这，唉！”听娘的这一句唠叨小昌的眼泪差点没夺眶而出，他努力地控制着泪水，不让它们在脸上肆意奔涌，然后颤着嗓子说道：“娘，你别多想，就是普通的小毛病，将养几日就好了！”他一边说一边拿出金梭子，依次扎了几处大穴，金梭子拔起的时候带出一丝丝黑色的毒质，显然毒质已经在血脉中迁延已久，并非轻易所能拔除。