（正文）

欧效孟见二拐子沉吟未决，手指着那一行字严厉地瞪了他一眼，似乎专等二拐子点头。二拐子无可奈何，看着欧效孟点了点头。欧效孟一把拉过二拐子的手紧紧握住，口中呃呃地叫了两声，那意思是完全拜托二拐子了。二拐子回想起同师学艺的情景，眼中一酸竟也掉下几颗泪来。欧效孟却是心满意足地一歪头，悄无声息地死了。

二拐子叫过媳妇，让她去隔壁伊本礼家取几匹黑布，他媳妇一看这欧效孟居然死在了自己家，满脸都是怒色，欲待不去二拐子却已骂了出来：“你们女人家就是头发长见识短，这事儿说了你也不懂，还不快去办！”他媳妇仍然没有挪窝：“这死人可怎么办啊？”二拐子不耐烦地说道：“你把黑布拿回来了我自会处理，别磨蹭了，要不一会儿误了大事一纸休书把你赶回娘家去！”这话却颇具威胁，他媳妇不敢再多话，只得提着油灯出去了。

过一会儿二拐子媳妇抱着讨来的黑布进了门，二拐子便指挥她用木竿搭了个简易棚子，然后将棚子上下左右都用黑布团团围住，这样即使太阳出来也照不到里面。而后他才叫媳妇和他一起将欧效孟抬进棚子里。欧效孟本就胖大，二拐子又刚刚失了道基，胳膊上使不出多少力气，可把他媳妇累得够呛。但因二拐子拿休书威胁她，她也只能在心中暗暗咒骂，嘴上却不敢出声。欧效孟进了棚子之后，二拐子让他头朝下倒倚在棚子上，然后将媳妇支了出去。

二拐子低声说道：“师兄，灵台已至，可以施用匮术了。”话音刚落，欧效孟的身体中嗤嗤作响，仿佛充了气的气囊一般鼓胀起来，而后迅速地坍缩下去，就见九窍之中都冒出浓烈的白烟来。而后白烟由多到少，他的身体复又鼓胀起来，再呼哧一下萎缩下去，又喷出一阵更浓的白烟，就这样他的尸体反复不停地起起落落，每一次膨胀收缩后都会瘦上一圈，逐渐变得只有婴孩般大小，头颅甚至比二拐子的拳头还要小上一圈。这时藏在欧效孟身上的阴阳摄提轮吧嗒一声掉在地上，化作一团黑烟飘出了棚子。

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看见阴阳摄提轮飞出外面，仍在棚子中的二拐子不顾浓烟弥漫，努力地瞪大了眼睛。他知道之前只不过是做引，要想尸解成功关键还得看最后一步。只见欧效孟残余的尸身皮肤一点点变得干燥枯黄，并像久旱的田地那样慢慢开裂，随之而来的便是裂口之中淌出了很多浓白色的浆液，便像是煮久了的鲫鱼汤一般，散发出浓重的腥气，在小小的棚子中挥之不去。这股腥气有点像新鲜的桑螵蛸被挤碎了的气味，但却比其浓烈得多。二拐子闻到了也不禁大皱眉头，不过他也终于明白师兄要用匮术做什么了，那便是由此在吴楼村制造一场大灾难，让所有人都死无葬身之地！二拐子在心里暗暗叫了声好，眼瞧着浆液都渗入大地，欧效孟最后还剩了几片类似蝉蜕一样几近透明的硬壳，但很快也化成了粉末，和大地融为一体。棚子中的白烟也渐渐淡了，慢慢变得不那么令人难受了。二拐子直到这时才松了一口气，师兄的匮术大功告成了！

二拐子的媳妇在外面守着，她乃是肉眼凡胎，压根就没看到阴阳摄提轮飞出，但却听到丈夫在里面喃喃自语，不由有些慌张，便问道：“我能进来吗？”二拐子道：“你进来吧！”他媳妇进到棚子之后才发现，除了若有若无的白烟外，欧效孟已不知去向，她惊奇地问道：“你那个师兄哪去了？”二拐子笑道：“这就不是你应该知道的了。”他媳妇见二拐子脸色已然大为和缓，料来大事已成，便用手指头点着他的脑门嗔道：“瞧你这德行！”二拐子只是笑笑，并没有回答。一切的结果，只待天明之后揭晓。

三十一、天瘟

小昌击败欧效孟，自己也受了些伤损，他回到家中刚要准备静坐调息，却见隔壁爹娘屋中油灯亮了起来，不一会儿娘端着油灯出现在了门口：“小昌，刚听到门响了一声，你出去了？”小昌点点头，努力挤出一丝笑容：“嗯，听到有动静睡不踏实，出去看了一眼。”小昌娘发现儿子脸色比白天要差，便说道：“你是不是哪里不舒服呀？看你有些不对劲。”小昌怕娘担心，说道：“娘，你这颗就说错了，我现在好着呢，就是因为起来这一趟没睡好才会这样。”他娘略略放下了心：“你就安心在屋里睡吧。咱们村一向僻静，哪有什么事。”小昌心说刚才就来了个高手，要不出去还真指不定发生什么事，但为了不让爹娘担心，他可不敢把实情说出来。

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小昌娘提着油灯在门口晃了一圈也就离开了。小昌在床上盘膝而坐，摆了个五心向天的姿势，三花盖顶五气朝元，让意念循着经脉流转，不过片时便已将堵塞的地方尽皆疏通。对方本领虽高，但最后那一下也只伤了表面，并没对他造成太大妨碍，比及打坐完毕他基本已恢复如初了。他调息好之后睁开眼睛，发觉天色已经微明，他索性也不睡觉了，干脆起来抱着一堆烧柴到灶下，准备生火做饭。他娘一贯早起，此时却也醒了。看到儿子如此懂事也禁不住喜上眉梢，夸奖小昌说他真是长大了。小昌只勉强笑一笑并没多话，他心里还在惦记着昨晚上的事，对方虽然已经被他击伤，且一时半刻无力复元，但自己并没有摸清他的来路，谁知道他们还会使出什么招数来？他原本觉得外面的世界充满了黑暗和罪恶，难得有喘口气歇歇的时候，回到家中便可以轻松下来，还和小时候一样自由自在，哪知不过几天工夫便遭遇这么多事，还不知道未来有多少凶险在等着他，因此他心中不免悒悒不乐。

吃饭的时候吴孝全却也看了出来：“小昌，我瞧你好像不太高兴的样子，究竟发生了什么？”小昌为了不让爹娘操心，赶快掩饰道：“爹，没啥，我就是想您身体啥时候才能康复。”吴孝全活动了一下胳膊：“爹也没大事，那些衙役打得虽然狠，也就是一些皮外伤，将养几天肯定能好，何况你娘每天都目不交睫地端汤送药，你就放心吧。”小昌连连点头：“爹您可要小心点，这几天不要使力过剧，毕竟筋骨有伤一时半会不能吃劲。”吴孝全道：“爹都明白，这个不消分说。”他匆匆吃了几口饭就又歇着去了。

小昌娘熬了药，服侍吴孝全用下，又到院子里吱吱扭扭地推磨，小昌见状也上前帮忙。刚刚推了两圈，门口闪进来一个人，小昌定睛一看，原来是小时候的玩伴英杰。他比之前长高了不少，手里还提着把镰刀，见到小昌他笑嘻嘻地说：“小昌，听说你回来了特意来看看你，我现在要去打猪草，你和我一起去呗？”小昌道：“好啊，等我推完磨就一起去。”英杰也不着急出去，索性替下了小昌娘，两人并排推着磨棍，一边走一边说着别后见闻。英杰所讲都是村里的大事小情，虽然平凡却很有趣，小昌讲的则是外面的天翻地覆，让英杰听着禁不住悠然神往。两个人说了一阵话，麦面也磨得差不多了，便一起出门打猪草去了。

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吴楼村附近虽然都是一马平川，但路边的野草俯拾即是，尤其是带有草籽的猪吃了最添膘，两个人随手割取，不多时已攒了一大抱。正当他们准备将草打好捆抱回家时，英杰那已经嫁出门的姐姐却慌里慌张地跑了过来，见到英杰就大叫道：“英杰，快回家吧，爹病倒了！”英杰吃惊道：“刚才出门时爹还好好地，怎么转眼就病倒了？”话虽如此，他还是撂下草堆，撒腿就往家里跑，小昌也紧紧跟在后面。

到了英杰家中一瞧，不大的小屋中已经挤满了前来探视的乡邻。英杰和小昌分开众人，便看到村里唯一的郎中吴秃子正在给英杰爹喂药。英杰爹仰面躺在土炕上，额头上覆了一块湿布，想来是有些骨蒸热的症候。英杰大声地问吴秃子到底是什么病症，吴秃子不紧不慢地道：“小病，喝下这服药一会儿就好，你们都不用着急啊。”众多乡邻听说没事，便有急着回家干活的人先走了，但还有一些人仍留在英杰家帮忙。

小昌看到英杰爹面色平静如常，初时也不甚着急，哪知这时英杰爹突然咳嗽了一声，嘴里吐出一口浓痰，浓痰落在地上众人方才看清这痰和平日里黄白色的火痰不大一样，居然是淡灰色的。小昌吃了一惊，张开天目一看，英杰爹全身都泛起一股黑气，这黑气若有若无，缠绕在他四肢百骸之间，如墨团一般挥散不去，若是单看外表绝对辨别不出来。小昌生恐自己看错，咬了一下舌尖复又仔细地看了一眼，确信自己没有看错，英杰爹竟是得了极厉害的怪病，而且这怪病初时症状不显，一旦发病便迅猛至极。

他一下子撞开了仍在炕前守着的吴秃子，沉声道：“让我来！”他祭起金梭子，飞速刺下英杰爹几路当紧的大穴，阻止毒质进一步地侵入脏腑，而后刺破他的十宣穴，先行泄去一部分外感症候。他知道单凭这些不足以将英杰爹从阎罗殿里抢回来，忙对吴秃子道：“满叔，赶紧把你的药箱都拿过来，我借一些药用用。”吴孝满刚才没明白他是什么意思，见他越俎代庖还有些生气，然而看到他手段高超技艺娴熟，却再也说不出别的来，忙答应道：“你等着，我这就去找。”