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到了晚间的时候，吴孝长骑着大青骡回来了，小昌老远就听到了骡子四蹄敲在地面的得得声，疾步抢出门去。虽然四年未见，吴孝长还是一眼认出了小昌，他一骨碌从骡上翻了下来，欣喜地将小昌抱了起来。虽然小昌个子长高了很多，但他还是毫不费力地将他举到面前。小昌看到二叔鬓边已有了星星点点的白发，不由好生心酸：“二叔，你怎么有白头发了？”吴孝长开了句玩笑：“想你想的呗。”但转瞬他又陷入了肃穆之中：“你爹被官府喊去了，我今天在县城跑了一天也没见着他的面，你正好回来了，咱爷俩商量一下该怎么办。”

小昌问道：“这新县令是个什么样的人？”吴孝长道：“他是从南阳府调来的，据说和藩台有些关系，因此来了之后六亲不认，谁的账也不买。你爹去了之后就被他扣了下来，虽然没有进大牢但也差不多了。”小昌道：“他们抓人总得有个理由吧？”吴孝长道：“有人说你爹和大刀会的人有过来往，县令信以为真，还想抓着这个小辫子向上头邀功呢。”小昌想了想，对二叔说道：“明天你带着我去找县令。”吴孝长道：“咱们平头百姓哪能说见就见？你爹就是平时也难得和县令见上一面。”小昌道：“不妨，我自有办法。”吴孝长半信半疑，但想到小昌曾经在三清观受师汲传业，听说后来更是被高人带去历练，他既然说得这么肯定，想必有他自身的理由。吴孝长便点头道：“也好，明早上我在家中等你。”

第二天小昌娘特意起了个大早做饭，等小昌吃罢早饭外头才不过蒙蒙亮。小昌来到西屋的二叔家，二叔却也起来了，婶子正给他收拾行囊，往里面塞了几张刚烙出锅的大饼，还有一些雨毡、水壶、麻绳等用度之物。二叔不耐烦地道：“好了，装那么多东西干什么，又不是出去游山玩水。”婶子却道：“准备着总比没有强。再说你骑骡子，又不费什么事。”小昌道：“婶子说的是，有些东西的确得备着。”婶子就笑了，夸小昌嘴甜会说话。吴孝长背了行囊，领着小昌坐上了大青骡，小昌看到这骡子虽然依旧神骏非常，但是已有些老态。他对二叔说道：“当年您就是骑着它送我去的三清观。”二叔道：“是啊，那时你才到我腰，一晃几年不见，又蹿高了不少，快上来吧！”叔侄二人上了骡子，风驰电掣地赶往县城。

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到了县城之后他们径直来到县衙门前，小昌对吴孝长道：“二叔，一会儿我自己进去，您就在外面候着吧。”吴孝长有些不放心：“你自己去能行吗？”小昌说道：“您就瞧好吧！”

小昌走到了衙门前，抬脚就向里面闯。把门的士兵不干了，抬手就将小昌拦下了：“你是哪家的小孩啊，看准了，这里是衙门，不是你玩耍的地方！”小昌道：“我就是来县衙本事的，要玩我还能到这玩？这还没有城西的乱葬岗子好玩哩！”这士兵一听不对味了，哪有这么说话的？他眯缝着眼睛打量起小昌，见这孩子不过十岁出头，生得眉清目秀，银盘一样的脸膛，瞧着倒也不像是普通农户家的孩子。他呵斥小昌道：“这儿是大老爷议事的地方，你居然和乱葬岗子相提并论？趁里面没人听见，赶紧走吧，要不一会出来人了治你的罪！”小昌却不接受他的好意，反而高声嚷了起来。他这一嚷把门的不干了，伸手便去推，另外一个把门的则伸手向小昌抓来。小昌施展禹步，轻轻巧巧地就从二人中间穿了过去，两个人用力过猛，前面那个推在后面这位的身上，后面这位则扯住了前面的袍袖。两个人这时才发现弄错了，齐声吆喝又向小昌抓来。小昌左躲右闪，虽然就在他们眼前晃动，但这两人怎么抓也抓不着。

小昌和这两个大汉玩起了捉迷藏，可惊动了县衙的师爷，他从门里踱了出来，呵斥两人道：“好好的看门，在这里东摇西晃的成何体统？”这两人不敢顶嘴，垂手答话：“这个小孩要进衙门办事，我们不让，他就在这儿闹事，可他会邪法，我们怎么抓也抓不着。”

师爷一听，脸色登时沉了下来，转过头来问小昌：“你是怎么回事？”小昌见这师爷瘦高个儿，脸色蜡黄，蓄着一撇鼠须，大约有五十岁上下，一看便是久做幕僚的，便应声道：“我要办事，他们不放我进去。”师爷冷哼了一声，突然道：“小犬无知嫌路窄！”小昌也是诗书世家出身，这等简单对子却难不倒他，他张口便道：“大鹏展翅恨天低！”

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师爷明显愣了一下，没想到这小孩看似毫不惊人，居然能借对联回应自己的贬斥，他想了想，复又说道：“白玉堂前，黄口孺子，呸，你去吧，进门休想！”小昌对道：“红罗帐里，金粉佳人，嘻，我来了，前世姻缘！”这下师爷无话可说了，他脸上和缓了许多，问小昌道：“一看你也是读过书的，怎地如此不知好歹，要到这儿来大吵大嚷啊？”小昌道：“因为有些急事，不得不出此下策。”师爷对他的态度大为改观：“你有什么事，我代传给县令大人便是。”

小昌知道此事只可面向县令亲谈，便道：“乞借纸笔一用。”师爷随身都带着纸笔，忙拿出来一张白纸，至于笔则是便于随手书写的炭条。小昌在纸上写了两个字，随手折了起来递给师爷，说道：“烦请您将这张纸给大人看，他就明白做什么了，我就在这门口候着。”师爷拿过纸来，心想县太爷岂是随随便便就能请得动的，你未免太托大了。不过他还是说道：“我只能说试试，见不见你那可是他的事。”他一边说一边往里走，但内心中也隐隐有些好奇，偷偷瞄了一眼纸上的内容，见前面写了一个“土”字，后面却用反切注明读音是厚，他不解其意，但还是拿来去找县令。

县令刚刚吃罢早饭，见到师爷急匆匆地走来忙问有什么事，师爷说门口有一个小孩要来见您，还详细地描述了小昌的相貌年庚。县令上任没有多长时间，在本县认识的人十分有限，他细细一想，不记得自己认识这么号人物，便挥着手道：“我不认识他，你直接打发他走了便是。”师爷道：“可是他写了几个字给您，还说就在门口等着。”县令拿过那张纸，细细一瞧沉吟片刻，霍地从椅上站起身来，吓了那师爷一跳，他突然态度大变，对师爷道：“这个小孩在哪儿？你快去把他叫过来！”师爷不明白什么意思，但还是答应着出去了。