（正文）
柳晟阳看了看己方众人：“谁来一雪前耻？”遂天龙孔桓一拱手：“小弟愿往。”柳晟阳看他印堂之中隐隐泛着黑气，有心想要阻拦他但又不便说明，便道：“万万轻忽不得。”孔桓道：“我自理会得。”说着手握一对护手钩，跳到天井中间，倨傲地看着西首的众人。介阳子未等发话，师汲提着拂尘主动站了出来：“师父，弟子愿走一遭。”介阳子道：“去吧，小心在意。”师汲在三清观里修行多年，虽然在豫东一带有点儿声名，但和成名已久的孔桓比起来可就差得多了，东首的众人中好多人都不认识，见他上来还纷纷打听他究竟是谁。
孔桓是见过师汲的，但也没将他放在眼力，只是鼻孔冷哼一声，护手钩上下翻飞，如有八方神将相助，绵绵不绝的招式向师汲攻来。师汲展开拂尘，生出千般变化，堪堪抵挡住孔桓的进攻。他的拂尘是最近这半年才新制的兵器，之前很多年他修道毫无进境，但那天听了介阳子传授的口诀后潜心修行，最近本领大增，就以精钢混合蛛丝制成了这一柄拂尘。他所用的蛛丝并非寻常见到的园蛛，而是来自回疆一种不织网的特异蜘蛛，因蛛丝韧性十足，而精钢又坚硬无比，拂尘便可柔可坚，以心之所念驰骋外物。但和他对敌的孔桓本领显然更高，那护手钩呼呼生风，不以中路进击取胜，专门按太易卦序攻击偏门，一来一往就仿佛传说中的金蛟剪一样，要是师汲稍有疏忽，立刻便会被他裁成两截。
小昌看到师汲在护手钩带起的罡风中辗转腾挪，一颗心都快从嗓子眼里蹦出来了。孔桓有意在众人面前炫耀本事，虽然已占了上风却并没有猝下杀手，而是如灵猫戏鼠一般耍得师汲团团打转。师汲拂尘跟不上护手钩，只觉得眼花缭乱，眼前星星点点的都是护手钩刺来的影子，哪里还能分辨得出虚实？小昌旁观者清，见师汲如此暗叫糟糕，忧急之色溢于言表。介阳子也看出来了，对小昌说道：“你去把师汲替下来吧，记住‘不可以为典要，唯变所适’。”
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小昌躬领祖师法旨，手持天荷凤尾镡便冲了上去，口中叫道：“师父稍作休息，看我来对付他！”孔桓早已瞟见小昌斜刺里冲来，虽然他只是个四尺高矮的孩童，但脚步踏出时暗合上乘象数精义，明显是高人所教，比眼前的师汲可高明多了。他不敢怠慢，左手护手钩向上一格，架住师汲的拂尘，右手护手钩有如奔电，刷地一下生生勾去师汲胁下一大片皮肉。这还是孔桓顾忌小昌手中的天荷凤尾镡出手未使全力，否则这一下便可以让师汲肚腹开裂死于当场。师汲口中嗷地叫了一声，本来扎成道髻的头发刷地一下都立起来了，踉踉跄跄退出三四步，幸而小昌这时展开兵刃，与护手钩展开对攻，这才让师汲免于继续受创。他刚才在旁得到祖师的指点，对孔桓的本事已了然于心，因此尽以皇极生象术诸般变化克制对手，孔桓对小昌摸不清虚实，一时也不敢与他对攻，只严密地守住门户。
师汲退出双方交战的圈子，只觉胁下疼痛难忍，待要再战却已是有心无力，只能叮嘱了小昌一句：“小昌，留神！”西首出来两位道友，将师汲搀回本阵去了。柳晟阳见状遥遥冲介阳子喊道：“刚才那场便算是一阵，现在这场另算！”介阳子微微颔首，并没提出异议。师汲坐在介阳子旁边，伤口处血流不止，疼得他呲牙咧嘴，介阳子伸出两根指头，在他伤口旁点了几处穴道，师汲的血立时止住了。罗升泰与师汲是多年的好友，当下拿出来自制的丹药，师汲服下后果然大为好转，连伤口处也不觉得疼了。
此时小昌却已与孔桓斗得难解难分，孔桓经验老到，以先为不可胜以待敌之可胜作为攻守要略，护手钩虎虎生风，按照中天星垣的排布使出一派杀招。小昌牢记祖师的教诲，天荷凤尾镡绽出一片清辉，隐藏《补龙水神图诀》的诸般变化，接连破去护手钩的凌厉杀招，坐在外围观战的众人但听得兵器相碰叮叮当当作响，中间各式变化层出不穷，都是眼花缭乱应接不暇。柳晟阳越看越是皱眉，他的本领在霍铿和孔桓之上，当然看得出来孔桓不识虚实而又动作迟缓，往往失去先机而不自知。而介阳子却不住拈须微笑，神色之中颇为自得，旁边的师汲却十分惭愧，他虽然身为小昌的师父，但小昌现在所用的很多招数他也不认得，显见这大半年来跟着介阳子学了不少东西。
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激战之中，孔桓抢到了小昌的西北乾位，运用太易变化抽爻换象，得乾之用九。《周易》六十四卦中，唯乾、坤两卦为纯阴纯阳，因此最为特殊，有六爻全变之化，故而有用九用六。乾之用九爻辞为“见群龙无首，吉”。因此孔桓头顶周身冉冉幻化出了无数龙形怪物，乌泱泱地直扑小昌。但小昌对此早有准备，祖师曾告诉他天倾西北地陷东南，他站在巽位以下击上当然不易，但是却可借助相邻的震、离两宫的力量，这在皇极派中被称为正马、借马，有道是“乾宫正马甲方求，借马原来丙上游”。小昌闪身趋至离宫，天荷凤尾镡连续抖出三个太极圆晕，就见圆晕之中五彩之光流动，隐隐现出一头浴火的夔牛来，昂昂然踏火向前俯冲。这夔牛幻象和他手指上布的夔牛印有异曲同工之妙，只不过人的手指虽然灵动多变，但手指所知所触毕竟范围有限，现在他以兵刃代替手指，这夔牛力量比指上的夔牛印要大得多。
双方都将力量聚在幻象上，但见虚空之中愁云阵阵，杀气丛生，夔牛闯入群龙阵中，受到对方的拼力围攻。但那夔牛体逾坚铁，任凭群龙如何撕咬也毫不在意。而夔牛独足踏出，则龙群之中必有损伤。眨眼之间群龙已经涣散，孔桓的群龙虽然数量众多，但却并没有一个领头的，龙群一混乱他自己先慌了，待要调整之时却已迟了片刻，夔牛两角一顶，掀翻了两条俯冲而来的翔龙，而后重重地撞在孔桓泥丸宫的幻象之根上。孔桓之所以能使出这种招数，一是凭籍地利，二则是靠泥丸宫生发幻象。夔牛这么一顶，他胸口顿时如遭重击，全身上下的热血犹如被人兜头泼了一盆冰水，从肌肤一直寒到心里。如此一来他收招迟缓，小昌更不迟疑，天荷凤尾镡向着他顶门当头砍下。
孔桓毕竟是成名多年的高手，两个护手钩交错成十字奋力上格，也使出了十成功力。但听喀拉拉两声响，两柄护手钩先后自中间折断，而小昌的天荷凤尾镡受到剧烈反冲，亦是崩了一个手指肚大小的豁口。孔桓刚才本已在斗法上输了一式，五脏六腑中的淤血不能清出，这一下再遭重击，淤血不从七窍中发出，而是自全身三万六千个毛孔中向外渗出。从外观上看，他就像得了烂喉痧的病人一般，脸、手、胳膊上俱是猩红一片，他弃了护手钩残柄，口中呃呃连声，双手无力地在空中抓了两下，竟而一头倒在地上。至于他是如何被小昌击杀的，除了介阳子和柳晟阳等少数几个高手之外，余人谁也没有看清。