柏如昆在旁边略略喘口气，挥舞着软鞭一瘸一拐地又冲了上来。刚才在斗室之中他原还有三分留情，想着将小昌擒下问个清楚，看到底是谁指使他来的，但这会儿他已决定立毙小昌，所以出手时再不容情，将平生所学尽都使了出来。但见软鞭发出阵阵怪啸，宛似一条黑蛇上下翻舞，圈转之间化出无限玄机。杨如昺和他心意相通，天荷凤尾镡光华灿然，隐隐盖过苍穹中的一众星宿，专以五行生克制化，压制小昌的进攻。因柏如昆已然受伤，术法不能尽数施展，小昌在两人之间倒也应付裕如，不似在斗室之中那样狼狈了，但若说到拿下二人却也办不到。

（正文）

正在三人斗得难舍难分的时候，山路上突然上来两个人，前面的人拎着一个八棱木框，后面的人提着一杆大枪。二人奔到近前，二话不说就向杨、柏二人攻击。那大枪追风掣电，来去有如游龙，这倒也不甚稀奇。这八棱木框上却绽出血红光芒，暗合南方赤火之精，柏如昆、杨如昺被它一晃，只觉全身的汗毛都枯焦起来，二人大吃一惊，顾不上与小昌对敌，先各施术法护住自己。小昌在旁瞧得清楚，这两人正是孙我雄和冉大宾，也不知他们怎么会找到这里。但他们来得实在是太及时了，要不然即使战到天明他也无法大获全胜。

孙我雄的本领远在杨、柏二人之上，赤符八节几个来回已将天荷凤尾镡和软鞭尽数逼住，围在月窟施展不开。杨如昺眼见情势危急，若是再不走师兄弟两个人都得交待在这儿，便冲柏如昆喊了一声，二人心意相通，各施杀招向外突围。杨如昺将天荷凤尾镡舞得寒光一片，正是他本门中璇衡追日的本事。日月者天地之精华，如七政之星试图追赶，则是以小博大，专门用于对付比自己强得多的对手。杨如昺这一下情急拼命，孙我雄倒也不敢小觑，赤符八节红光缭绕，不与他正面对抗，只是一接即走。杨如昺技不如人，只能受制于赤符八节。但孙我雄将注意力大半放在杨如昺身上，可就给了柏如昆溜走的机会。柏如昆软鞭吞吐不定，内中隐隐现出朔望合离之迹，小昌单拳捏定心诀，化出狴犴印来困他，不料柏如昆往前一送，软鞭脱手而出，小昌只困住了他的软鞭，柏如昆的人却已如脱壳金蝉一样，呼地一声飞了出去。

小昌暗叫糟糕，但软鞭尚在手中难以抛开，待要追赶却已慢了半拍。柏如昆暗自得意，心想别看今天腿上受伤，但跑出来还不成问题，高兴劲儿还没过，猛然间一杆大枪寒芒闪闪，直奔自己咽喉而来。原来冉大宾本领低微，孙我雄和小昌上前对敌时他插不上手，便在外面巡回游弋，眼见柏如昆一瘸一拐地杀出重围，甚至还要御风飞走，他想都不想便扎了下去。小昌瞧得真切，大叫道：“别扎死了！”但冉大宾招式已出，待要收枪已是迟了。但听噗嗤一声，柏如昆咽喉处血光一闪，污血向外迸出数尺，他脑袋一耷拉，竟自死了。

（正文）

小昌暗怪冉大宾出手莽撞，不得已之下只得回头围攻杨如昺，盼着能从他身上得到一些线索。但杨如昺眼见不敌，突然间大吼一声，双目立时赤红如血，天荷凤尾镡卷起一阵狂飙，外列天、地、人三才，中有八极玄象，内藏淳耀天光，分袭孙我雄、小昌两人。孙我雄见他竟然使出同归于尽的招数，赤符八节凌空旋转，滴溜溜幻化成了一面赤色光晕，将自己和小昌、冉大宾都包围在内。狂飙溅在光晕之上铮铮有声，光晕上面明暗不定，宛似被风吹动的烛焰一般。但那狂飙转瞬即过，顷刻之间已消弭于远方。孙我雄和小昌正待上前擒住杨如昺，却见他七窍之中血迹殷殷，伴着砰地一声炸响，全身血肉化成了漫天血雨，纷纷扬扬地溅向四面八方。小昌连呼可惜，可目下两名敌人均已毙命，他也无从查问背后的主使究竟是谁。不过那天荷凤尾镡倒还完好无损，小昌正好没有兵刃可用，就将它捡起来挂在腰间。

孙我雄激动地拉住了小昌的手：“小昌，你没事吧？”小昌见他关切之情溢于言表，也是万分感动：“前辈，我没事，这荒郊野岭的您怎么来啦？”孙我雄道：“唉，还不是去年犯了教案，在这一带东躲西藏嘛，后来玉虎无意间探知有人在聚拢各地的拳社，像是要办一件大事。刚才这个自戕的杨如昺在濮州闹腾得最凶，好多拳社都被他控制住了，我们看他只是前头的小喽啰，后头肯定还有重要人物，便没声张，悄悄地缀着他来到这里，今天看到这面有打斗之声，才特意赶过来的。”小昌想起了帅玉虎，问道：“怎地不见玉虎兄？”孙我雄道：“朝廷现在焦头烂额，已没人追查去年教案的事了，玉虎他改换容貌，这几日在附近训练拳勇。这回他吸收了在鲁西的教训，不会那么莽撞了。”

孙我雄又问起介阳子的情况。小昌说祖师和他在镇子口分头去调查拳社的事了，可能他那里会找到一些线索。孙我雄道：“那正好，我也有些事向上仙请教。”自从介阳子搭救他之后，孙我雄对介阳子更加尊重，现在只称呼上仙了。

（正文）

三个人从山上下来，拐进镇里没走出多远便碰上了介阳子。介阳子风尘仆仆，似乎这一天走了不少地方。小昌将今天经历的事情向祖师说了，当说到这些人有意扶清灭洋的时候，介阳子眉头深蹙，长长地叹了口气：“唉，和我听到的消息一样。现在这些人已经在直隶、河南、山东各地遍立拳社，只有找出真正的幕后主使，才能阻挡这一次危难。”孙我雄道：“上仙，我和几个徒弟都愿意竭尽所能，但不知我们能做些什么？”介阳子道：“听小昌所言，直隶南部有好几个他们的人，咱们先抓住他们，肯定能顺藤摸瓜，牵出后面的人。”孙我雄道：“好，那我们现在就过去。”介阳子点头道：“我们现在也动身，如果有些端倪，咱们通力合作共挽劫难！”当下几人分头向直隶而来。小昌为了不引人注意，将天荷凤尾镡背在了背上。

因小昌听杨如昺说赞皇县有他们的人在活动，所以他和介阳子先赶到了赞皇。到了当地一瞧，拳社已经发展得铺天盖地，到处都是红红火火的拳社。小昌在路上拦了个人，询问起谁是拳社的大师兄，但却说大师兄的名讳只有入了拳社的人才能说，外人是不能知晓的。小昌听罢十分生气，刚想好好教训他一番却被介阳子拦住了。介阳子拿出几文铜钱，和颜悦色地说道：“我们也想学拳，有劳你在前面带个路。”那人喜滋滋地将铜钱揣进怀里，给两人带起路来，他一边走还一边说：“要见大师兄这些可不够啊，别怪我没提点你们。”小昌心里暗暗发恨，但看祖师神色自若，对此丝毫没放在心上，便也不好多说什么。