建造海珠桥，要先立下两个大桥墩，而这两个大桥墩动工之前，曾经使广州市民惶恐终日，这究竟是怎么一回事？

中国民间，有一种关于建筑桥梁的迷信传说：据说落桥墩时，要将金童玉女垫桥底，然后桥墩才可得千古。这种荒谬而可怕的传说，系根据河伯要用女祭的故事而来。海珠桥兴建之前，广州谣言哄起，据说有人正在搜寻一对童男玉女活埋入珠江河底，先祭河神然后打桩，童男玉女埋下的地方，便是桥墩打桩的地方，谣言有两说，一说有人出钱买一对童男玉女，年岁在七八岁之间，而且出重金。

另外一说，更加可怕，说，如果经办人认为合适，就会给抓去了。

广州经历过军阀战争之“拉夫”恐惧，对于后一个传说更加相信，于是小童失踪的传说，便像海浪似的一阵一阵谣言潮散了开来。拐带儿童恐惧，弥漫了广州市，东莞有人失踪，西关又有，河南也不见了小童，小童的失踪，是供河神选择垫桥底的，所有“失踪事件”，并不见于新闻，而是从人的口中传出来的。

当时广州市公丨安丨局，已注意到谣言的来源，知道广州有拐带匪帮活跃，制造将儿童垫桥底的谣言，以乱民闻耳风，于是发出告示，晓谕市民，不可轻信谣言，以为不肖份子所乘。

广州公丨安丨局所料不错，果然有人报失踪了，公丨安丨局一律列为拐带案办，派人远赴南番顺去侦察。

其中有一户居住逢源路的何姓人家。

何姓人家户主，是一个香烟代理商，在浆榄街开设洋杂店，其中最好赚的，就是代理英美烟草公司的三炮台香烟，几年来发大达。

何瑞昌，四十八岁，太太欧韵芝，却比他大两岁，何瑞昌出身，是由欧家带起的，他自立门户，也是欧家资助，因此，何瑞昌娶了比他大两岁的欧韵芝。

欧韵芝生了一女二男，由于迟生，最大的女儿不过十二岁，两年前死于霍乱病，二儿子八岁，三儿子六岁。

何家报失踪的是第二个儿子何守礼，失踪日期，是1928年5月2日。

何守礼就读西关公立十二小学，当日下午放学后，就不见他回家，何家大为吃惊，时当海珠桥童男女垫桥谣言兴起之际，守礼失踪，认为事态严重，先是遍查同学，同学们异口同声说见到何守礼出门口的，后来就不见了，换言之，他是在放学途中失了踪的，于是报公丨安丨局。

何守礼失踪，已过了三日，欧韵芝彷徨无计，依照八婆的献计，去“照水碗”。

“照水碗”，是茅山道之一，也是白莲教徒用来侦查敌人行踪的道术。

施法者在香案之下，放置一张枱，枱上放一碗水，叫做神仙水，施法的道士，据说要在施法前一日，要斋戒沐浴，所以请人施法，要预先一日预订。

近广州光塔寺，有一个道士叫做丹霞道人，是会用茅山术的，有人说他是白莲教的余党白莲教徒，就是会使用茅山道术的人。

欧韵芝由朋友辗转介绍，见到丹霞道人，通过中间人，封了十元大洋红封包，道人看过历书时辰，叫他第二日正午到他的道观。

丹霞道人的道观，是在光塔路一间古老大屋的书偏，正间则是另外人家的，书偏有一列高窗，横边有一只圆窗。

何太到时，午时未到，丹霞道人用绳拉动高窗帘，全屋立刻变为昏暗，最后，道人连圆窗也上了帘，书斋变成昏暗一片，只见到烧香的三点光。

何太起先觉得奇怪，在香案前面的碗底发出好像电灯的光芒。

由于碗底出现光芒，碗中水更显得清澈明亮。

丹霞道人穿上道袍，拿出一把桃木剑在手，伏在地上作法，喃喃自语，一时声大，一时声细。

突然，道人跃起，将桃木剑打在案上，发出“啪”一声，高声问：“何人失落？”

何太道：“花字何守礼，八岁，五月二日下午四时失落。”

丹霞道人从竹插中，取出一串符咒来，纸符纸折叠，放进烧香，用口一喷，符咒着起火来。在案上烧着。

“现----东部神州，南瞻部洲，西牛贺州，北望辰州，着！”

道人移椅过来，坐在案边，双眼凝视着水碗，水碗的光渐渐暗下来，水中看来有影在流走。

丹霞道人忽然高声叫：“花女何人。。。”

停了一会，道人又高声问：“所指何事？”

又停了一会：“召花仔何守礼。。。”

就在此时，碗底碗面灯光全黑了。

道人将高列窗的帘布，用绳拉开，堂上回复光亮。

道人急忙去拿一本用土纸订成的手抄本出来，又用指头占算一回，对何太说：“何守礼平安无事，五日后会安然回来，水中现象，并不是何守礼。”

何太急问：“究竟是谁？”

“系梳丫角髻，身穿白底红小桃衫裤，年约十二岁的女孩！”

何太吃了一惊：“道长呀！她是我的亡女何素珊！”

道人说：“碗中所见，花女正追赶一个约摸十八、九岁的女子，碗影灭前，花女正扣住这十八九岁女子的咽喉。”

何太问：“是什么意思？”

“事情必在你家宅发生，但不知是何月日。”

何太追问那十八九岁女子的形貌，何太失声说：“难道是笑梅吗？”

笑梅是欧韵芝嫁妆时陪嫁的，据丹霞道人描述的形貌，与她嫁妆时相同，而笑梅也是十八岁。

5月12日，梅县专员公署，派出一个科长，携备一封致广州市公丨安丨局的咨文，携同一个八岁儿童到广州，交待了梅县一单公案：

5月10日，梅县有个农民上五岭砍伐山柴，发现了一个不能走动的男童，躺在山石上，农民急忙给他水喝，并且问他来历。

儿童说他叫何守礼，系上五岭找寻三德和尚学飞剑的，他说，他积存了不少利是钱，又探问过道路，才决定到五岭山上学法的，但是，他走了几天，见不到三德和尚的寺院，他准备下山求救，但半路支持不住了。

那个农人劝止他：“五岭是荒山，人迹罕至，也没有什么高僧的，是谁教你来的。”

这个儿童说：“我是看江湖二十四侠连环图，才知道五岭有高僧居住，所以我才虔诚来找。”

农夫说：“你不能在这荒山流连的，荒山很多野兽，我还是带你回去吧。”

结果，农民把何守礼带到派出所，派出所报告专员公署，公署问明一切，便备咨文把何守礼送返广州。

当时坊间的连环图十分流行，对于小学生，构成很大的诱惑。有一部影片，叫做《火烧红莲寺》，占当时卖座的首位，男女老幼，趋之若鹜，上海书商，为了赚钱，集中全力出版连环图小说，其中有连三十集的《江湖二十四侠》，提到五岭有武功高手三德和尚的事。

何守礼就是沉迷于这本连环图，而志愿上山学法的。

那时候，全国受连环图影响，到处都发生无知小童，联合结队上山学法的事。

何守礼同样是中了连环图之毒。

广州公丨安丨局把何瑞昌召到，并且通知访员到访，当面责怪何瑞昌要管教儿子，所为儿童被拐了，送去当海珠桥做垫桥墩之说，是歹徒们制造的流言。

访员详细查问何守礼，证明他上山学道的事，写成一段专栏，打破了何守礼被抓去“泵海心”的说法。

何守礼之失踪，原来是这么一回事，谣言也就渐渐消灭了。

何守礼失踪，丹霞道人指明他五日后必安然回家，果然应验了。

何太欢喜极了，备了果饼，另加封二十元大洋利是，去见丹霞道人，谁知她去时，丹霞道人云游去了。

回家后，何太对丹霞道人的奇行，反复思量。

她本来去问道人何守礼的去向的，但出现在水碗里的，却是她的亡女何素珊，道士所见的何素珊所穿的白底红心的短衫裤，正是素珊发生急症时穿的衣服，这是没有人注意到的，也没有几个人知道，何以道士会召了素珊来？

这不会是道士作假的，而道士说水碗所现的情形，是素珊追赶将嫁妹笑梅，并且扼住笑梅的颈项，这是怎么一回事？笑梅对素珊一向是很好的，她们应该没有仇怨。

但是素珊要扼死笑梅，假如有一日会有这件事发生，这不是太可怕的家庭变故了吗？

何太所以借礼物，借重金去拜见丹霞道人，是由于这种心事所驱使，每一个人，都想趋吉避凶的，何太正是为了这样，想再去看一次水碗。

但是，丹霞道人云游去了，剩下这个照水碗所见的谜。

何瑞昌的瑞昌行，是专办来路洋货批发的，批发种类很多，香烟则是主要。

一天到晚，瑞昌忙的不可开交，早上八时就离家返行口，有时半夜才回来，最早也在八九点钟回来。

何太为了保养丈夫的身体，每三日就要炖人参鸡给瑞昌吃。

她炖的鸡，还用上等人参，隔夜就开始炖，早上由笑梅用隔篮送到瑞昌行，等瑞昌喝了参汤，把隔篮带回家。