议论时，已然行至竖沙城大门，石鉴便就止步，弯腰躬身，与三人送行。时习放出神通，载了宪章、祖述御空飞行。行进时，时习却就朝两人含笑道：“此一回去。却有一事。要同两位商量。”宪章忙道：“上公有话直说。咱们何须客套。”时习笑道：“咱们回去。这金玉紫芝换咱们天枢镜一事，还请两位暂勿轻言。且先瞒着才是。”宪章祖述“啊”得一声，彼此面面相觑，讶然道：“不知上公要如何行事？”
时习嘴角一抿，缓缓道：“一则是，这白泽所说的金玉紫芝，真假难辨。若咱们回去如实一说，若是真的，咱们不过得个跑腿传话之功。算不得什么大功劳。未必就有什么奖赏。若是假的，只怕咱们万死不足谢罪。便是公主把咱们千刀万剐了。也抵不过这罪愆。二则是，这白泽出手阔绰，什么西昆仑的宝物，说送便送，毫无悭吝惋惜之意。依得我看，只怕她门下宝物多如牛毛。这劳什子西昆仑之物，只怕汗牛充栋，不可胜计。这事咱们一不推脱，二不理睬，只说难办。我看她也理会得，少不得还要上些。咱们便就这么拖着，先收些个宝物，再说下文。岂不妙哉？”
那祖述也罢了，宪章却就真个心动，下意识的摸了摸藏着的手杖，点头道：“上公说得很是。那什么金玉紫芝，真个闻所未闻，长生不死，却是谁当真见过来？她便胡吹一气，咱们也不知真假。”祖述到底有些忐忑，迟疑道：“只怕拖久了，咱们露了马脚，未免公主见怪。”时习微微一笑，缓缓道：“不妨事。有我在，断不会有这些个事端。咱们先瞒着，我再旁敲侧击，同公主慢慢说道此事。咱们既不说她是假的，也不说她是真的。真真假假，叫她自己拿捏去。只是行事须得谨慎，不能叫她知觉咱们得了宝贝。若叫人晓得了，断定咱们是说客。那就脱不得干系了。”
祖述与宪章彼此瞧了一眼，都觉有些心热，时习含笑道：“咱们往昔来往少，交情浅，如今有事商量，难免多些思虑。咱们也不着急，一路慢慢商议。若觉得可行，咱们三个从今往后可就要肝胆相照，倾心而处了。若觉着不妥，那也无碍。这一回去，咱们实话实说。那宝贝咱们交给公主，请她定夺便是。”
宪章听得这话，却是赶忙笑道：“上公这话差了。凭他是谁，总不能这般不识好歹。此一路来，全仗上公扶持照顾。咱们兄弟感激涕零，正不知如何相报。如今有这等美事，但听上公丨安丨排便是。万勿多心。”祖述摸了摸袖笼中藏着的宝贝，恍恍惚惚道：“参玄兄说得是。我兄弟岂能这般不识抬举。”
三人便就这般说说笑笑，径去当初约定之地。行了些时日，赶将到时，且喜脚程快，竟赶在了公主前头，那山头只得个公主遣来在此等候的接引之人。不过等得两三日，公主便也来了。彼此见面，时习下细看去，那术踢兴致颇高，显是在黑水顽得尽兴。销勇勾仁等人缄默不言，显见来一趟如此，去一趟如此，并未同公主亲近几分。销勇也罢了，勾仁却有几分闷闷不乐。想来是怕回去两位公子问起，不好销账。
公主见得时习，立时屏退左右，独邀时习车驾内茶饮闲话。时习问起去后事项，公主含笑道：“左不过这么着。术踢早得了嘱咐，晓得如何行事。我就这么白瞧着，瞧他们妆模作样罢了。他们只当我在作梦哩。这里无他，但就你哪里，不知是个什么底细。”
时习微微一笑，略去酆侯等事，却就将个白泽处的勾当悉数讲了。又从怀中摸出那赤金盒子来，笑道：“这东西我白收着，至今未瞧，也不知是个什么东西。”公主也不看那盒子，抿嘴笑道：“她既谢你。你收着便是。何必这么着。”思忖一时，又道：“别的也罢了，我且就问一问，那金玉紫芝，可真不真？”时习摇头道：“我并不曾亲眼目睹，便真个与我瞧了。我也不知真假。便算它是个真的，那效应如何，我也实在不敢妄言。”
昶胧点头道：“真的也好，假的也罢。其实不打紧。若回去一说。父王不管真假，定要一试。若是真的，那自然是好。若是假的也不妨。将他一族人都屠尽了，也不怕这法子外传。”时习点头道：“正是如此。”又微微一笑，道：“那此番回转，是说还是不说呢？”昶胧沉吟片刻，缓缓道：“只怕我不说，那祖述宪章，也要说的。”时习笑道：“我早哄得他两个动心了。此番回去，断不至于混说。只管放心。”昶胧默然片刻，缓缓道：“比及回去。我再计较。”
这里闲话，那里术踢可未就歇下，早唤着人行动，径直回还。来时缓慢，回去却快，一行人等日行夜宿，并不多日，便就回了天虞山。先前去时，那苍梧也还闹热，如今回来，人物却少。回到熔火内宫，那宫中之人几是去了大半。昶胧虽未过问，却也猜了个八九不离十—那人只怕已经为昆仑之战备战去了。
既然回来，少不得要去天尊处销账。天尊住在宫阙之巅，平素轻易不见人。时习居寓多时，亦不曾拜见。昶胧此番却就要他同行—“拜请上公，须得当面知会天尊。且你素昔恬淡，不肯交际，旁人多认不得。正可今日扬名。”时习不好推辞，只得与她同行。
昶胧不喜人多，单就同时习一道，亦不弄什么神通，单就摇着长尾，沿着宫中盘道长路，径去天尊处。这明明真君虽个尊崇，却是个极爱素净的人物。他这寓所外的行道，白墙红瓦，青石地面，行道两旁一无花卉，二无草木，不过隔着十来丈在那墙面上抠出个石龛。那石龛之中，一无神像，二无香火，不过是一幅俗世浮雕。雕的也是些异人先祖受苦受难的行景。
至于宫门之前，那宫闱却是果然比别处都高大崔嵬。那宫门高有三十来丈，时习立在门前，抬头一望，但觉自己微如蝼蚁，轻如浮尘。入得门来，那宫中之物样样比别处都高峻巨大。比及到了前殿，单是那殿前的两个石狮子，便似两座小山。时习立在石狮之前，暗中比划，那狮子一个爪子，却都比自己大上几分。
因是蛇行，那前殿之前的台墀并无台阶，乃是一面斜坡。那斜坡正中雕有蟠龙石像。石像两侧， 却就都挖有供人上下的蛇形半环滑道。昶胧摇尾游入滑道，一晃三摇的缓缓而上。时习跟在后头，忍不住偷偷四面打量。那台墀两侧，有许多宫人往来，那往来之人半数是僬侥国人，立着的身高不过三四尺，一条蛇尾倒又细又长，爬行时拖出六七尺长，但就站定时，那长尾蜷作一团，瞧着像是在身下裹了个被卷铺奁。