第七十六节顾菟
葛年听得这一席话，两眉便团在一处。冰砚瞧出她心思，好歹相处这么些年，便后来有失和气，到底不落忍；略想一想，便劝道：“先去瞧瞧是个什么光景。”葛年放出神术，领着人众在那墙垣中盘桓一阵，却就从那高屋敞轩中寻出个小小院落来。
这院落瞧着不甚像意，屋檐低矮，门前空荡荡的，一没个屏风影壁，二没个假山池子，撑着一株桂树，褐枝棕叶，却是一朵花也不曾挂得。那矮屋门扇破坏，窗棂上全是灰，瞧着像是几百年没动静的破庙。
见行于此，众人也都有些疑惑，孰知步入屋来，却见那堂屋地上，便就开着个丈余见方的方洞。洞口一排石阶，蜿蜒向下。这石洞瞧着有些潮润，两壁上无人整饬，多有苔藓。洞中各不过远，便见立着两根浑圆的灰白石柱，这柱子光洁，不甚落灰，柱子顶端扯着帐幔子，或白或黑，逶然拖地—想是几百年也不曾有人放下来当门帘，那幔子顶上堆满石屑，倘或一摇，怕就要簌簌落尘。
石壁两侧，约摸二十来丈，便见凿壁开得有屋子。那屋子一个格局，两端开门，中间一溜排石页窗子。这屋子相似，内中摆放陈设却不相同。只是家私虽异，风格却同，虽没个精致细巧的物件，瞧着却还大方素净。一径下来，那屋子虽多，却都空着，也不见有人内中往来。
惊蛰瞧着却有些心惊，低声问道：“难道这都是养人的地方么？”葛年亦低声答道：“我也不知。闻着有些霉味，倒没觉着腥臭。”低语之下，渐行渐远，不知过得几百间屋子，前头却就传出言语声来。为稳妥见，冰砚回转头来，同众人作了个噤声手势，将个结界限得紧些，挟了众人翛然过去。
比及近时，正是见得葛年梦境中的形容。只是那小屋之中，并非苗璧泉一人，却多了个白面长眉道人。这道人身量适中，肩宽腰粗，一头头发束在后脑，紧着个金镶玉的束发；穿着件两截袍子。这袍子上半截雪白，下半截鲜红，又蹬着一双锦绣红靴。脸面略圆，两腮满是胡子，瞧着倒像长毛的白豆腐。
这道人同苗璧泉立得丈余远，两手捧在袖中，端然而立，脸面含笑，却并没个龇牙咧嘴吃人皮肉的骇人形容。冰砚不敢过近，站在石洞外间，隔那窗户数步，并不逼近；且听那道人同苗璧泉道：“你只是怕什么。我又不吃人。”苗璧泉听得这话，脸却涨得通红，闷了一晌，悻悻然道：“何必哄我。那小厮言语，我都听见了。这里可不就是你们屠人取肉的地方。”
那道人听得这话，却是抿嘴一笑，温言款语道：“别怕，你同那些个脑满肠肥的俗物不同。”苗璧泉冷然一哂，干巴巴道：“我瘦些，皮干肉紧，炖汤怕是不鲜么？”那道人听得这话，却是哈哈大笑，抚掌道：“你这娃儿，言语俏皮，倒是怪招人欢喜。”
苗璧泉听得这话，却是靠着床榻坐下，扶着床头，沉着个脸，干声涩气道：“你可就是那小厮口中言语的玉炼朱颜胡先生？”那道人听得问询，嘴角一翘，含笑道：“你瞧着像么？”苗璧泉暼他一眼，干咳一声，避开他眼睛，瓮声瓮气道：“像。”那道人嘿嘿一笑，却是扯过凳子跷脚坐下，朝苗璧泉轻声道：“果然是个伶俐人。猜得不错，洒家正是姓胡。”
苗璧泉听得这话，却是下意识的两臂抱紧，低声道：“那你还哄我。只说不吃人。”胡先生嘻嘻一笑，却是从袖笼中摸出一个白玉荷叶盘子来。那盘中堆着一堆红红白白的物什，累累垂垂大半盘子，晃眼一瞧，有些像颜色别样的带壳花生。这胡先生将这盘子望身旁的矮几上一放，抓起一把物什，一个一个的望嘴里塞，一时“咵嚓”，一时“吧唧”，却是嚼得甚香。隔着窗棂，惊蛰瞧得不甚仔细，略伸长腰，探长脖子，下细一看，却是险得叫出声来—哪里是花生，却是一盘带皮去甲的手指与脚趾。
这胡先生咀嚼一阵，便就吐出一截碎骨，一行吃，一行朝苗璧泉笑道：“我家醒醒，不爱啃骨头，只吃剔骨肉，便不知这骨上剥肉的滋味。其实精肉不好吃。这带骨的才香甜。蒸炸煮炒，我也不喜欢。就这般，刮毛去甲，洗净血水，嚼着又软又糯，才是好吃。”苗璧泉瞧着头皮发麻，将头侧开，咬牙道：“你有甚话只管讲，有甚勾当，我也不敢犟，三言两语打发了就罢了。没得叫我恶心。”
胡先生听得这话，却是噗嗤一笑，“啧啧”两声，轻言细语道：“可怜。不知是不是那起混账东西药多了，怎么就吓成这样。”苗璧泉听得这话，却是支起脑袋来，颤声道：“你给我下的是甚么药？”胡先生嘿嘿一笑，拈起一把碎骨肉，嘟嘴道：“我怎么知道。咱们家下药多，那小厮手头，惯常用的也有好几种。你且说个症状，我也好猜。”苗璧泉到底老实，听他一说，便就结结巴巴道：“虽个能走，手脚却有些发软，便肯坐着。站没一时，便觉着胸闷气短。这五脏六腑也是空的。倘或用气，便觉奇经八脉上全扎着针一般，又痛又痒。”
胡先生听得这话，却是莞尔一笑，低声道：“哎唷。糟糕，这却是咱们的覆仰针哩。”苗璧泉眉毛皱成一团，支起脖子，颤声道：“这覆仰针却是个甚么毒物？”胡先生噗嗤一笑，眉毛一挑，将个眼睛睁得溜圆，笑道：“中了覆仰针，这肉会越来越酸哩！吃着一股尿骚味，可不就白糟蹋了！”苗璧泉心下一沉，下意识的望后一缩，将个床头捏得铁紧，抿着个嘴总不则声。
苗璧泉见其行止，却是哈哈一阵大笑，伸出手来，在他肩头轻轻一拍，慢条斯理道：“罢了。这孩子，还说出自名门，怎么这么不经吓。三言两语，脸都白了。”又嘻嘻一笑，在自家脸盘子上摸得两把，笑道：“我家醒醒无事便要吓我。想是喜欢白净的。”见苗璧泉脸白如纸，却是将他手牵过来，握在掌心，含笑道：“可怜见的。别怕。你生得俊，我不大舍得吃你呢。”苗璧泉脸庞刷白，一声不言语。