赢宁立时“呲”一声怪叫，瞬间化作银色恶狼，双足一蹬，凭空跃起数丈，一口咬在彭倨腿上，爪子也立时扣住彭倨，彭倨立时痛得放声惨叫；袁知易“啪”的一脚踢在这银狼头顶，这银狼吃痛，“嗷”的一声厉叫，掉落下来，十分不甘的朝袁知易一声恶嚎，瞬间又化回甜美俏丽的赢宁。袁知易将彭倨抛下，丢在赵墨脚边，却又不敢靠近过来，似乎甚怕赵墨。赵墨对彭倨道：“你伤人性命，要他做尸替，却幸得人家不计前嫌，肯救你一命。你若将来不再胡乱伤人害命，便算还他的人情，可使得？”彭倨“呸”了一声，道：“还不是你这贱人丢下我不管，才叫我送入狼口。这人情要还，也该你还。跟我什么相干？”说着攀着他手臂，又坐到了他肩头。
赵墨摇摇头，瞧向袁知易，这袁知易的心思竟如流水一般在他心口流淌，叫他看得十分通透，赵墨瞧他眼睛，他眼中颇有几分闪烁畏惧，也颇有几分可怜，似乎他突然一天醒来，发觉自己身无一物，也无一个亲友，茕茕孑立，形影相吊，不知生有何欢，也不知该生而何往；赵墨于心不忍，朝他招手，袁知易有几分腼腆，小心翼翼的靠近，瞧着赵墨，不发一言，赵墨挠挠头，道：“你没有地方可去，不若跟我回峨嵋，我请师兄们收你为徒，你觉得可好？”
孰料他这话才一出口，这袁知易立时跪倒，与他恭恭敬敬的磕了三个头，道：“师父，我情愿作你的弟子。”赵墨一怔，倒是出乎意料，想了一想，并不说话，袁知易见他沉默，颇有几分惶惑不安，不料赵墨却突然哈哈大笑起来，十分得意的道：“嘿嘿，我也有弟子啦！”说着一把拉起袁知易，拍着他的头顶，道：“将来跟临潼、淮南比武，你可要替师父争气。文鼎的徒弟可不好惹啊。”说着又指着通天道：“这人是你师兄。他体内藏有恶鬼；你和师父一道好好盯好了他。将那恶鬼驱逐，带你师兄回山。”袁知易喜出望外，立时连连点头，盯着通天不放。通天哼了一声，倒不以为忤。
那苏眷倒是颇有几分谨慎，朝初一揖手，道：“先生能轻易过得奈何桥，怎么倒在此地不再前行？”初一“咯咯”笑道：“难道你瞧不见满地的恶鬼不成？这里想来该是远古残留下来的阴狱地府，想来天神遗弃了此处；神灵已经离了此地，却没有带走这些受难的鬼魂。这些恶鬼在此受难，不知有了几多年岁，一个个凶残肆虐，可怕异常。我便只得一把小小的匕首；哪里敢上前送死。”苏眷一怔，极目望向那平原上纷纷林立的无数石像，难以置信的道：“难道这些石像都是鬼怪？还是活物？”初一笑道：“难道你没看到，这些鬼怪的眼睛都还有光？你看满地的刑具，是用来做什么的？”苏眷倒没有去瞧那刑具，只是颇为震惊的退后两步，道：“那这些恶鬼会复生不成？”初一微微一笑，他容貌奇丑，笑起来比哭还难看，道：“当然会，每到子时，他们就会化成石像；超过这个时辰，就会活过来。看看星辰，再有半柱香的时刻，它们就会醒过来了。”苏眷张口结舌，好半日才道：“那这下面可有出这黑石山的道路？”初一笑道：“这里是什么地方？难道你还不曾知道？你还妄想从这里找路出去？”苏眷颇有几分不甘，又颇有几分酸涩的道：“难道这就是所谓的十八层地狱？越向下走，越到地狱的深处？也便越无法离开？难道阎罗圣君的大殿竟不在神州地府，却远在高空荧惑，这，这叫人如何相信？”
第二百二十四节拔舌
初一却笑了起来，道：“那有什么稀奇，或者当年这荧惑之上，一般的也有神人共居，一般的也有天仙阎罗；只是后来人死绝了，神也好，仙也好，都纷纷离去，只留下一片荒芜，那也是有的，这个地府，和咱们那个，并非一个。你信也好，不信也好，这一路前行，自然真是十八层地狱；不过，这地狱一层一层，并非是由上而下，那所谓的层，是指在地狱中受苦的鬼魂应被拘禁受苦的岁月，第一层一千年，第二层两千年，第三层四千年，并非是说咱们得一路向下，走到地心去。”说着瞧苏眷脸色苍白，神色不定，摇摇头，又道：“你不必太过担心，我在瞧这天空的星相，若拿捏准了，可以画地为牢，布成阴星鬼位；就算咱们没有法力，一般的可暂时保得无虞。”苏眷颇有几分惊悚，道：“暂时可保无虞？这话如何解得？既然没有把握，何不退回奈何桥去？”初一一怔，旋即笑了起来，道：“这进来的钥匙是你的生辰，出去的钥匙自然是你的忌辰；你还未死，怎么出得去？”
众人闻言，顿时愕然，见众人这般形容，初一忍不住“噗嗤”一笑，道：“不必惊慌。我进来已经有好些时候了。早就已经结好了鬼位；这些鬼是走不到这边来的。大可放心。”说话间，前方的平原中间那高耸的圣殿，陡然间发出了夺目的亮光，放出了铺天盖地的火焰；这火焰过处，万物灼烧，短短一瞬，整个平原便变成了火海，灼热的火焰蒸腾在无数黝黑的石像之上，不一刻，那些石像开始“喀喀”作响，纷纷站立，他们坚硬的皮肤在灼热的火焰炙烤中化成了普通人类的皮肤，这灼热的火焰立时将他们烧得焦烂，一个个浑身“滋滋”冒油，油助火势，烧得更加凶猛；恶鬼们立时发出怵人的嚎叫，彼此之间立时厮打起来，他们的身体被烧得稀烂，却不会被烧成灰烬，也无法死去，厮打之中被打得跌倒的恶鬼，便会被其他恶鬼撬开颌骨，拔出舌头，他们的舌头不知何故，直扯出来有数尺之长，都不会断折；那得胜的恶鬼将他们的长舌绞在满地散乱的刑具之中，只一挥铡，那长舌便立时被斩断，断折的舌头立时化作一条浑身是刺的恶蛇，这恶蛇爬回那被断舌的恶鬼身侧，便朝这恶鬼口中直钻下去，这恶蛇一头攒下，生生撕咬它的脏腑，而其身上的尖刺，便扎得那恶鬼满口是血，痛得“呜呜”哀号，满地打滚。偶有几个恶鬼靠近桥头，似乎察觉到了异样，然在桥头兜转数圈，几次都转到了初一和敖正盘作的刑具之前，与初一不过一根眼睫毛的距离，却终究是看不见他们，最终在烈焰中被拷成焦干的尸骸，或被同类拔舌，苦不可言。
瞧着这惨不堪言的活生生的炼狱，众人却各有所想，初一喟叹道：“人虽有恶行，便再是恶毒，也不能如此。这天理教条，便这般不容侵犯，可恶之人，其可怜也甚；天理怎生倒是如此无情。”敖正却不懂这些，只是瞧着未免惴惴，紧紧的拽住初一的衣袖，额头微微冒出一抹汗珠。那周灵璩一旁瞧着，却只是冷笑，心中不住告诫自己：不能死，一定不能死，要活下去，一定要活下去。瞧这炼狱景象，舒行难却陡然生出无限的感慨，心头陡然想起通天的话来：我要知道这天，何故是这天，我也要知道这地，何故是这地；万物化生，生之何故，而亡之所以，这一切的一切，我都要想知道。他蓦然中体悟到一种无可奈何的羞愤，这地狱便是对天不敬的惩戒之所么？这地狱便是一切违背天理者的下场么？这天何以可以行人之不能行之恶，为人之不能为之毒，还要昭告天下，其公允何在？舒行难手心冒汗，悄然靠近通天，一把捏住他的手掌，通天愕然回头，舒行难低声道：“我便是死万万次，也要成全你。便是全天下人都死去，你也不能死。”说着松开通天之手，默然退到一旁。通天回转头眺望这拔舌地狱，默然无言，瞧不出其所思所想。
赵墨怔怔出神，却满脑子糨糊，想不到这些，他只在忧心如何离开此地，如何救回淮南，余者概不思虑。那苏眷瞧了半日，见初一始终似乎成竹在胸，忍不住问道：“先生可有法子离开此地？”初一朝他一笑，道：“要离开此地，倒也不是没有法子。我瞧了这天象；这黑石山的结界符咒是定在高空的，这整个黑石山都笼罩在结界之中；单凭这符咒之力，封印这整个黑石山的一切先天真元，倒不是难事，难的是要锁住这十八层地狱的恶鬼，必然要在地上同样布下结界符印。这符印威力强大，非同小可，本是万无一失之阵；不过可惜，这法子仰仗的东西，却有个破绽。”众人闻言，均是为之一振，霜桥颇为猴急，立时道：“什么破绽？”初一恬然一笑，道：“这符咒本身之力，源自星宿定位。以九天繁星牵制牵引之力，力控万物；操控鬼神。然这九天繁星，其行经纬，却时常会有些小小的紊乱，或是夺道，或是移位。而尤其到了七月，为之更甚。这星空一乱，符咒之力便会大减。”霜桥愕然道：“怪道人常言七月半，鬼乱窜，原是这个缘故；难道我们要在此等到七月半不成？如今才九月，要等到七月，恐怕我们早变作了野鬼，也不必费心啦。”