“烧了？”李旭有些狐疑地重复道，“为什么烧？”

张旺运哭了好一会儿，慢慢抬起沾满泪水的脸，含糊不清地说：“以前长城就跟我说过，他知道你好面子，让你写借据，就是为了给你一点压力，好让你戒赌、让你学好！”

“放屁！”这次轮到李旭抢话了，“为我好？那他为什么要我一年之内还钱？他明明知道，我根本就做不到！”

“啪！”张旺运再次暴起，又给了李旭一记耳光。

“你一个三千块钱工资，外加长城专门照顾给你的加班奖金，省吃俭用一点不就能还上了？！你知不知道，上个星期，长城他还跟我说，看你这一年比较老实，他准备把你吸收成合作社的股东！他还说，到时候合作社赚了钱，你也就可以跟着分红了，日子也能慢慢好起来…”

说到这里，张旺运“哇”地一声，纵声大哭起来。

而李旭，则愣在原地一动不动。

良久，他突然猛地跳了起来，朝面前三人歇斯底里地吼叫起来：“不可能！李长城就是想我出丑，就是想要我抬不起头！他、他就是要捏着我的把柄，让我一辈子当他的狗…”

吼着吼着，他又俯下身去，抱着头痛哭起来。

3月9日9点58分，漆黑一片的长隆村，被闪烁的警灯照亮。

接到付夫“嫌疑人已认罪”的电话后，率队埋伏在长隆山半山腰的方圆立即折返，对李旭进行了抓捕。

李旭被押上警车不久，郑友明给方圆来了电话：“样本水检验刚刚完成。经查，湖水的确混合有大量二氧化碳和甲烷。因为长隆湖面积不大、水却很深，因此湖底形成了强大的水压。平时，这些混合气体像汽水里的碳酸汽一样被压缩溶解于水中。而当爆炸物沉到湖底爆炸时，湖水的稳定态被破坏，水压也被瞬间削弱，溶解于水的混合气体就被释放出来，冲出水面形成了‘鬼雾’。另外，幸存者所见的‘闪电’，实际上就是混合气体碰到明火和空气后，甲烷发生瞬间燃烧所形成的火焰。又因为‘鬼雾’里还有大量二氧化碳，因此甲烷瞬间燃烧后，很快就会被二氧化碳熄灭。这也解释了为什么一些男性村民唇间和手指有轻微烧伤—显然，‘鬼雾’袭来时，他们正在抽烟…”

放下电话，方圆一脸钦佩地拍了拍付夫，自言自语般念叨道：“后生可畏，外行也可谓啊。”

听到方圆对付夫的夸赞，一旁的张旺运又围了过来：“付记者，你踢我那一脚，就是怕我被火烧了？”

付夫点点头：“宏子跟我说过，昨天‘鬼雾’出现前，他和三妞曾听到湖底传来过一阵水响。今天晚上，我在村委会也听到了同样的响动，很像是有什么东西在湖底发生了爆炸。而随后，我就开始犯困—前后联想起来，我发现，从湖底爆炸到‘鬼雾’出现之间，少量混合气体会先于浓雾从湖底被释放出来。也正因为这些气体对人和其他生物产生了催眠作用，才会造成大量人畜在睡眠或昏迷的情况下窒息死亡…”

听到付夫的解释，张旺运和李宏对视了一眼。

那眼神里，既有恐惧，也有庆幸。

…

几个月后的一天，付夫收到了荣隆县公丨安丨局传来的案情通报：“经查，‘3·8’长隆湖村民集体死亡事件系人为制造的谋杀案件。经审讯，对利用湖底混合气体杀害414名村民的犯罪事实，犯罪嫌疑人李旭供认不讳。目前，李旭已被移交检察机关，不日即将开庭受审。”

读罢邮件，付夫点燃了一根烟，慢慢吸了起来。

第二天，他坐上了从三喜市开往荣隆县的长途汽车。

车到县城，付夫又转乘了中巴车，径直奔往长隆山。

来到山脚，他又花了30元钱，搭了一辆摩托车上了山。

一个半小时后，他终于来到了长隆村口。

昔日热闹的村子，如今冷清如空旷鬼城。

付夫钻进了村子，一路来到长隆湖畔。和上次来时相比，湖边多了一些巨大的铁箱子。每个箱子上，都连接了一根可以钻进一个成年男性的粗大金属管。这些金属管一头深入湖水，另一头则如烟囱般朝天耸立。

郑友明对他说过，这些铁家伙是当地政府安装的排气装置—金属管将深层湖水吸上岸，经过解压处理释放出可燃的混合气体，再经过充分稀释和燃烧之后，从“烟囱”里排放出去，从而消除安全隐患…

“湖里的‘鬼’，已经被降服了啊。”盯着那些铁箱子，付夫低声念叨道。

“付哥，你总算来啦。”一声轻唤从背后传来。

一回头，就见李宏和张三妞手拉着手，正朝自己快步奔来。

“旺运叔没在？”付夫笑了笑，递给李宏一根烟，“还有…渔场怎么样了？”

“今天天没亮，旺运叔就下山采购鱼苗去了。渔场明天就要开张了，就在那边。”李宏抬手指了指乱石滩的另一头，忽然挤出一个苦笑，“跟原来相比，规模还不到一半…”

“没事。”付夫继续柔和地笑着，“慢慢努力，就会慢慢好起来的—就是以后你们两口子要吃点苦了。”

“吃苦？不怕！”李宏喷出一口烟，爽朗地摆了摆手，“以后，我们俩口子就要像这河滩上的石头，不管是沉到湖底还是被搬上高山，都要硬气!”